顯慶五年，正月初一，清晨。
長安城沒有迎來往年的喧鬧與喜慶。取而代之的，是一種壓抑到令人室息的死寂和彌漫在空氣中、揮之不去的淡淡血腥氣。宵禁雖然已經解除，但各坊市的大門并未如常敞開，街道上行人寥寥，即便有，也是行色匆匆，面色驚惶，不敢交談，不敢駐足，只是用眼角余光偷偷打量著那一隊隊甲胄鮮明、刀槍出鞘，在街道上巡邏或疾行而過的神策軍和南衙衛士。**
皇城前，朱雀大街兩側，一夜之間貼滿了蓋有皇帝玉璽的詔書。內容正是李治在紫宸殿中口述的那道充滿殺伐之氣的《討逆詔》。識字的文人百姓圍在告示前，看著那一個個觸目驚心的名字和后面跟著的“廢為庶人”、“夷三族”、“凌遲處死”、“一體擒拿，就地正法”等字眼，無不面色發白，手腳冰冷，心中只有一個念頭：天，變了。
“荊王……江夏王……韓王……全都……全都是天潢貴胄啊……”一個老者顫聲低語，幾乎站立不穩。
“何止是王爺們……你看，還有駙馬都尉薛萬備，那是薛萬徹大將軍的親弟弟！還有蕭鍇，蕭相爺的公子……這……這是要殺多少人啊？”旁邊一人聲音發抖。
“噤聲！不要命了！”立刻有同伴驚恐地拉扯他，眼睛緊張地瞟向不遠處按刀而立、目光森冷的神策軍士兵，“沒看見嗎？這是謀逆大罪！是要掉腦袋、誅九族的！看看就走，莫要議論！**”
人群在士兵凌厲的目光掃視下，如受驚的鳥雀般迅速散去，只留下那一張張在晨風中獵獵作響、墨跡猶新的詔書，像一道道催命符，懸掛在長安城的上空。**
轉運使司，如今已臨時成為平叛善后與清洗的總指揮部。
大堂內燈火通明，徹夜未熄。李瑾換下了昨日染血的戰袍，穿著一身絳紫色官服，面無表情地坐在主位上，眼底有著淡淡的青黑，但目光卻冰冷銳利如刀。程務挺身上纏著幾處繃帶，臉上帶著疲憊，但腰桿依舊挺得筆直，坐在下首。堂下，神策軍、北衙禁軍、南衙各衛、刑部、大理寺、京兆府的官員胥吏穿梭往來，稟報聲、爭執聲、文書翻動聲不絕于耳，氣氛緊張而肅殺。
“報！蔣王府已查封完畢！共擒獲王府屬官、家將、仆役三百七十一人，其中符合詔令‘十六歲以上男丁’者八十九人，已全部羈押，女眷及幼童暫拘于府內偏院，等候發落。查抄金銀珠寶、田產地契、賬冊文書若干，正在清點造冊。”一名神策軍校尉大步進來，單膝跪地稟報。
“報！霍王府查封過程中，有家將三人持械抗拒，已被當場格殺！余者均已束手。在王府密室中搜出與荊王、江夏王等往來密信十余封，以及甲胄五十副，弓弩三十張！**”又一名軍官進來。
“報！駙馬都尉薛萬備已在其別業中拿獲，其府中查出兵器若干，并有與江淮殘余鹽商暗通款曲的書信。其家族在京親眷一百零三口，已全部收監！”
“報！獨孤謀家眷及其在玄武門的幾名心腹將領，已悉數擒拿，押往大理寺獄。獨孤謀本人傷勢不輕，御醫已為其簡單包扎，可保不至于行刑前斃命。**”
一條條冰冷的匯報，代表著一個個家族的傾覆和無數人命運的終結。李瑾只是靜靜地聽著，偶爾簡短地下達指令：“按詔行事，該抓的抓，該關的關，財物清點造冊，不得有誤，亦不得趁機侵吞一文一錢。違者，軍法從事?！?
他的聲音平穩，聽不出絲毫波動，但只有他自己知道，每一道命令背后，心中都是何等的沉重與冰冷。這就是政治斗爭的殘酷，失敗者，不僅會失去自己的性命，還會連累整個家族墮入萬劫不復的深淵。他并非嗜殺之人，但此刻，他必須扮演好“酷吏”和“屠夫”的角色。這是皇帝的意志，是武后的要求，也是穩定局勢、震懾宵小必須付出的血的代價。**
“李公?！背虅胀Φ穆曇魧⒗铊獜亩虝旱乃季w中拉回，“各王府、勛貴府邸的查抄擒拿，有神策軍和南衙諸衛同時進行，應無大礙。只是……詔書中所‘凡有藏匿逆黨、知情不報、勾連往來者，以同謀論處’，此條……范圍甚廣，如何界定，還需李公與皇后娘娘明示。另外，涉案人犯及其家眷數量巨大，如何關押、審訊、行刑，也需統籌安排。還有，長安各門雖已封閉，但難保沒有漏網之魚或其黨羽聞風逃竄，是否要發下海捕文書，通傳天下？”
程務挺不愧是宿將，在經歷了一夜血戰和清剿后，依舊能保持清醒的頭腦，考慮到這些具體而棘手的問題。**
李瑾揉了揉發脹的眉心，沉聲道：“程將軍所慮甚是。關于‘知情不報、勾連往來’之界定，皇后娘娘已有口諭：凡在各逆王府中搜出的書信、賬冊中有名姓者，或有人證物證確鑿指認與叛亂有牽連者，一律先行鎖拿審問，寧可錯拿，不可錯放。具體名單，稍后會有鳳閣（中書?。┩耪砗笏蛠怼?*”
他頓了頓，語氣更冷了幾分：“至于關押與行刑……詔書既定，便需雷厲風行，以儆效尤。各處監獄若不夠，便騰出營房、倉廩暫用。審訊不必過于繁瑣，有基本口供與物證勾連即可。首要逆犯及其十六歲以上男丁，按詔書所定，即日起，分批于西市口明正典刑。獨孤謀……凌遲之刑，定在三日后，務必讓其活到那時，以全刑法。曝尸之地，就選在玄武門外，讓所有人都看看，背主謀逆是何下場！”
“嘶……”堂下不少官員胥吏聞，都是倒吸一口涼氣，感覺一股寒意從腳底直沖頂門。即日行刑，分批處決，凌遲曝尸……這是要用滔天的血海，徹底淹沒所有反對的聲音??！但無人敢有異議，所有人都躬身應諾。
“海捕文書自然要發?！崩铊^續道，“凡在逃逆黨及其重要黨羽，畫影圖形，明碼標價，發往天下各道州縣，有擒獲或告發者，重賞。同時，傳令各州縣，嚴查過往行人，尤其是與逆案有牽連之地的人員，不得疏忽。**長安各門，繼續戒嚴，許進不許出，直至逆黨基本肅清為止?！?
命令一條條發出，整個轉運使司如同一架高效而冷酷的機器，開始高速運轉，將死亡和恐懼的陰影，精準地投射向長安城的每一個角落。**
很快，長安城的百姓便見識到了什么叫做“雷霆手段”。
一隊隊盔明甲亮、殺氣騰騰的士兵，在宦官和刑部官員的帶領下，如狼似虎地沖進一座座昔日門庭若市、顯赫無比的王府、公侯府邸。哭喊聲、斥罵聲、哀求聲、兵刃撞擊聲、翻箱倒柜聲……混雜在一起，打破了這座帝都新年應有的寧靜。
昔日高高在上的王爺、駙馬、公侯，此刻如同待宰的豬羊，被粗暴地從錦被繡榻上拖起，套上枷鎖，押入陰暗潮濕的囚車。那些錦衣玉食的公子小姐、夫人姬妾，則在驚恐的哭嚎中被驅趕到一處，等待著未知的、恐怕是更為悲慘的命運。無數金銀財寶、古董字畫、地契房契被登記造冊，貼上封條，一車車地運往皇家府庫和轉運使司的庫房。**
西市口，這個平日最熱鬧的市集，如今成了令人望而生畏的刑場。
臨時搭建的高臺上，身穿緋紅官袍、面無表情的監斬官端坐其上。臺下，一排排被反綁雙手、插著亡命牌的死囚跪伏在地，有的面如死灰，有的渾身篩糠，有的神情呆滯，也有的不住地高喊“冤枉”或是破口大罵。周圍是全副武裝、如臨大敵的神策軍士兵，冰冷的眼神掃視著被驅趕到遠處圍觀的人群。
“午時三刻到！**行刑！”監斬官冷漠的聲音響起，丟下令牌。
“饒命啊！**”
“陛下，臣冤枉！臣是被逼的！”