十七樓b區的“軟禁室”內，時間像是被粘稠的膠水凝滯，每一分每一秒都拖拽著令人窒息的漫長。汪楠在發出給阿杰的加密指令后，便陷入了強制性的靜默與等待。他無法離開這間辦公室，與外界的聯系被嚴格監控，唯一能做的，就是繼續扮演那個“配合調查”、“靜心思過”的角色，對著電腦屏幕，反復研究葉氏內部那些公開或半公開的、關于“新銳材料”危機和集團應對的資料。他像一臺被設定好程序的機器，準時用餐，規律作息，甚至在內部通訊軟件上，就一些無關緊要的技術細節，與“新銳”核查小組的成員進行著看似正常的、克制的交流。
他知道，自己的一舉一動，很可能都在葉婧的注視之下。那份關于“新銳”數據疑點的分析報告，他早已發送過去，但葉婧沒有給予任何反饋，也沒有再通過那部紅色座機聯系他。王助理每天定時送來三餐，更換飲水，面無表情，除了必要的交代，絕不與他有絲毫多余的交流。這種刻意的、冰冷的靜默，比直接的質問和訓斥，更讓人感到一種無形的、逐漸收緊的壓力。葉婧在等待，等待他“找”出內鬼的進展，也在等待他自己，在漫長的禁錮和猜疑中，露出破綻。
汪楠強迫自己沉住氣。越是這種時候，越不能慌亂。他將所有的心力，都投入到對已知信息的反復咀嚼和邏輯推演中。孫正明、林薇、鄭軒，這三個名字像三根無形的線，在他腦海中不斷交織、碰撞。誰最有可能？誰最有動機？誰又能從這次匿名照片事件中，獲取最大的利益？
就在他對著電腦屏幕上鄭軒近期經手的一份普通協調文件陷入沉思時，桌面上那部老舊紅色座機的聽筒旁，一個小小的、不起眼的綠色led指示燈，突然以極其微弱、但異常規律的頻率，快速閃爍了三下，然后熄滅。
汪楠的心臟猛地一跳。
這個指示燈，是這部電話機自帶的、顯示線路連接狀態的普通信號燈，平時幾乎不亮。但剛才那三下閃爍……頻率和間隔，與他記憶中和阿杰約定的、某種極端情況下的緊急聯絡暗號，驚人地相似！難道……
不可能。這部電話是葉婧提供的，線路必然在嚴密的監控之下。阿杰怎么可能繞過層層封鎖，用這種方式聯系他？而且，他剛剛才通過一次性加密信道給阿杰下達了指令，阿杰不應該、也沒必要在這么短的時間內，冒著如此巨大的風險，用這種方式聯系他。
是巧合？是設備故障？還是……某種他尚未察覺的測試或陷阱？
汪楠的目光死死盯著那個已經恢復沉寂的指示燈，大腦飛速運轉。他強迫自己移開視線，重新看向電腦屏幕，手指在鍵盤上無意識地敲擊著，偽裝出仍在工作的樣子，但全部的注意力，都集中在了耳朵和眼角余光上。
辦公室里一片死寂。只有電腦風扇低沉的嗡鳴，和他自己刻意放輕的呼吸聲。
大約過了五分鐘，就在汪楠幾乎要以為剛才那一幕只是自己高度緊張下的錯覺時――
“叮鈴鈴――！”
刺耳的電話鈴聲，毫無預兆地，在那片死寂中猛然炸響！
汪楠的身體幾不可察地一震，手指停在了鍵盤上。他沒有立刻去接，而是讓那鈴聲又響了兩聲，仿佛被突然的聲響驚擾，然后才深吸一口氣，緩緩伸出手，拿起了聽筒。
“喂？”他的聲音帶著一絲恰到好處的、被打斷工作后的平靜和疏離。
聽筒里傳來的，卻不是葉婧那冰冷的聲音，也不是王助理公事公辦的語調，而是一個經過明顯變聲處理、帶著電子雜音、分辨不出男女的、異常低沉急促的聲音：
“汪楠，別說話，聽好！方佳有東西給你，關于你正在查的人。她不敢直接聯系你，風險太大。東西在老地方，你知道的。你只有一次機會，今天下午五點前，過時不候。拿到東西后，立刻銷毀這個通話記錄。記住，葉婧身邊不止一個‘鬼’。還有，小心鄭軒，他可能已經……”
聲音到這里，戛然而止，隨即被一陣刺耳的忙音取代。通話被單方面切斷了。
汪楠握著聽筒，心臟在胸腔里狂跳，血液瞬間沖上頭頂，帶來一陣輕微的眩暈。方佳？有東西給他？關于“正在查的人”？她怎么知道他在查內鬼？是葉婧的“調查”走漏了風聲，還是方佳自己猜到的？她為什么要給他東西？是善意提醒，還是另一個陷阱？那個“老地方”……
他強迫自己冷靜下來，迅速分析。變聲，電子音，語速快，內容明確，指向清晰――對方顯然不想暴露身份，但急切地想傳遞信息。“葉婧身邊不止一個‘鬼’”，這印證了他之前的推測。小心鄭軒……這是暗示鄭軒就是內鬼之一，還是說鄭軒已經察覺被調查，或者有危險？
“老地方，你知道的。”――對方用這個說法，顯然認為他清楚指的是哪里。汪楠的腦子飛快轉動。他和方佳之間，有什么“老地方”？除了慕尼黑那次充滿算計的接觸，就是在上海……爵士樂酒吧“藍調音符”！
是了，徐導第一次帶他去見方佳，就是在那里。后來他和方佳“偶遇”，也是在那個酒吧。那里是方佳在上海少數幾個能讓她感到放松、且有私密談話空間的場所之一。方佳將東西留在那里，是合理的。而且，酒吧老板老陳，似乎與方佳相熟，或許可以信任，至少是中立的。
但問題是，他現在被軟禁，怎么去“藍調音符”？葉婧不可能允許他離開公司。而且，這個電話來得如此蹊蹺，會不會是葉婧的另一個測試？用方佳的名義，引誘他違反禁令，從而坐實他“與方佳勾結”的罪名？
不，不像。如果是葉婧的測試，她完全可以用更“官方”的方式，或者拋出更具誘惑力的誘餌。這個電話的風格，更像是一種來自“灰色地帶”的、見不得光的緊急聯絡。而且，對方提到了“鄭軒”，這正是葉婧給他名單上的人。如果是葉婧測試，她不太可能直接用真實調查對象的名字。
但風險依然巨大。如果他試圖離開公司去取東西，幾乎肯定會被發現。如果他不去，可能會錯過至關重要的線索，甚至可能讓方佳陷入危險（如果她真的是背著elena給他傳遞信息的話）。而且，那個“一次機會，下午五點前”的時限，壓迫感極強。
汪楠緩緩放下聽筒，坐回椅子上，感覺后背已經被冷汗浸濕。他看了一眼電腦右下角的時間：下午三點二十分。距離“五點前”，只有一個小時四十分鐘。
他必須做出決定。去，還是不去？
如果去，怎么去？
硬闖是找死。唯一的可能，是獲得葉婧的“允許”，或者至少，找到一個能讓他暫時離開這間辦公室、而又不引起懷疑的合理理由。
他的目光，再次落回電腦屏幕上，那份關于鄭軒近期協調工作的文件。一個模糊的念頭，開始在他腦中成形。
鄭軒作為“新銳材料”派駐總部的協調人，經手過大量“新銳”與總部各部門之間的往來文件，其中不乏一些涉及技術參數、采購清單、甚至早期內部審計記錄的敏感文檔。雖然大部分核心資料應該早已被技術核查小組調取，但難免有遺漏。如果他以“需要核實鄭軒經手的某項文件細節，以便更準確地分析數據疑點”為由，申請去檔案室或相關部門調閱原始紙質文件，是否合理？
這個理由有一定風險。葉婧很可能會懷疑他的動機，甚至可能認為他是想借機接觸外界或傳遞信息。但比起直接要求外出，這個理由顯得更“工作相關”，也更能體現他“認真負責”的態度。關鍵在于，他需要調閱的“文件”，必須看起來確實與“新銳”數據疑點分析高度相關，而且最好是只有紙質存檔、內網電子版不全或模糊的文件。
汪楠開始在腦海中快速搜索與鄭軒相關、又可能符合這些條件的文件線索。他回憶著那份數據疑點報告，以及近期看到的各種零散信息。突然，他想起之前在一份關于“新銳”早期某次中試生產物料批次記錄的內部郵件中，曾看到鄭軒作為協調人，轉發過一份供應商提供的、關于某種特殊催化劑的“批次檢測報告”掃描件。郵件正文提到，原始紙質報告因為“涉及商業機密”，由“新銳”方面保存，只提供了關鍵頁的掃描件。而那份掃描件，在后來“新銳”提交給總部的“核心技術資料匯編”電子版中，似乎被模糊處理了關鍵數據。
就是它了！如果他能以“需要核對原始紙質報告上的完整數據，以驗證當時物料批次是否與后續數據異常存在關聯”為由，申請去“新銳”在總部的臨時檔案存放點（那里應該保留了部分“新銳”移交過來的紙質副本）調閱，這個理由聽起來足夠專業，也足夠“必要”。而且，“新銳”的臨時檔案存放點，就在總部大樓內，但不在十七樓b區，他需要離開當前樓層。
雖然這仍然會引發監控，但至少是“合法”的、有記錄的內部流動。葉婧即便懷疑，也很難直接拒絕，否則就顯得太不近情理，甚至可能打擊他“配合調查”的“積極性”。
更重要的是，“藍調音符”酒吧，距離葉氏集團總部大樓，步行大約需要十五分鐘。如果他能在去檔案室的路上，或者以“需要短暫思考、整理思路”為由，在檔案室附近找個地方“休息”片刻，然后快速往返酒吧……時間非常緊張，風險極高，但并非完全沒有操作空間。
這是一場豪賭。賭葉婧不會立刻駁回他的申請，賭他去檔案室和往返酒吧的路上不會被盯得太死，賭方佳留下的東西確實有價值且沒有陷阱，也賭他自己能在極度緊張的時間限制和監控壓力下，完成這一切。
但他別無選擇。被動等待，只會讓局面更加惡化。他必須抓住任何可能的機會，獲取信息，打破僵局。
汪楠深吸一口氣，打開內部通訊軟件，找到王助理的頭像。他斟酌了一下措辭，然后開始輸入消息：
“王助理，抱歉打擾。關于‘新銳’數據疑點的分析，我需要核對一份關鍵原始文件。是鄭軒副總去年底經手轉發的、關于s-7催化劑批次檢測的原始紙質報告。這份報告的電子掃描件有關鍵數據模糊，可能影響對當時物料批次與后續數據異常關聯性的判斷。原始紙質報告應該存放在‘新銳’移交總部的臨時檔案庫（b2層）。我需要親自去核對一下，預計需要三十分鐘左右。不知是否方便安排？如果葉總另有安排，我可以將需要核對的具體頁碼和問題列出，麻煩您代為查閱，但可能不如我親自核對準確。請指示。”
消息發出，汪楠的心臟在胸腔里沉重地跳動。他將自己“需要離開”的理由，包裝成對工作負責、追求準確性的表現，同時給了葉婧拒絕的余地（讓她派人代查），顯得不那么具有攻擊性和迫切性。他賭葉婧在目前急需查出內鬼、也需要他“發揮作用”的心態下，有可能會同意這個看似合理的請求。
等待回復的每一秒都格外煎熬。時間一分一秒地流逝，已經三點三十五分了。
就在汪楠幾乎要以為石沉大海，或者會收到一句冰冷的“原地等待”時，王助理的頭像跳動了一下。
“可以。我會通知安保和檔案室。你只有三十分鐘。不要離開b2層檔案區范圍。核對完畢，立刻返回。我會在十七樓電梯口等你。”
同意了！汪楠的心猛地一松，但隨即又繃緊。三十分鐘，從十七樓到b2層，找到文件，核對（哪怕只是做做樣子），然后還要找機會溜去酒吧并返回……時間掐得非常死。而且，王助理明確說了“不要離開b2層范圍”，還會在電梯口等他，這監控意味十足。
但無論如何，他獲得了一個離開囚籠的窗口。哪怕只有三十分鐘，哪怕是在嚴密的監控下。
“明白，謝謝王助理。我馬上出發。”汪楠迅速回復，然后關閉電腦，整理了一下并無線索的桌面，起身走向門口。
他拉開門，王助理已經站在走廊里等候，依舊是那副平靜無波的表情。她看了汪楠一眼，什么都沒說，只是側身示意他跟上。
兩人一前一后，沉默地走向電梯。電梯下行，轎廂里只有他們兩人，氣氛壓抑。汪楠能感覺到王助理落在他身上的、那看似不經意卻充滿審視的目光。
到達b2層，電梯門開。外面是一條略顯昏暗的走廊，空氣中彌漫著紙張和舊物特有的氣味。檔案室的門開著，里面亮著燈，一個穿著工裝的中年管理員已經等在門口。
“汪先生，請跟我來。您要的文件在第三排靠右的柜子，標簽是‘新銳-物料-2013批次’。”管理員顯然已經接到通知，語氣客氣但疏離。
汪楠對王助理點了點頭，然后跟著管理員走進檔案室。檔案室很大，一排排高大的鐵皮柜整齊排列，上面貼滿了標簽。管理員將他引到指定的柜子前，打開柜門，指著一個厚厚的藍色文件夾：“就是這個。您在這里核對，不要將文件帶出這個區域。有什么需要叫我，我在門口。”
“好的，謝謝。”汪楠接過文件夾，走到旁邊一張供查閱用的長桌前坐下。他打開文件夾，里面果然是厚厚一疊各種檢測報告和物料單據。他快速翻找著，很快找到了那份關于s-7催化劑的批次檢測報告。紙質報告很清晰，數據完整，與模糊的掃描件截然不同。
他裝模作樣地拿出便簽紙和筆，開始記錄一些關鍵數據，同時用眼角余光觀察著周圍。管理員在門口附近徘徊，但沒有一直盯著他。檔案室里很安靜，只有紙張翻動的沙沙聲。
時間緊迫。他必須盡快找到溜出去的機會。檔案室有后門嗎？通常這種地方應該會有消防通道或者備用出口。他一邊記錄，一邊用極輕微的動作，側頭看向檔案室深處。光線較暗，看不清具體結構，但似乎有另一條通道通向更里面的庫房區域。