“坐。這地方不錯吧？魚龍混雜，聲音大，沒監控，最適合談事情。”阿杰扯著嗓子喊道，蓋過周圍的噪音。

汪楠在他旁邊坐下，有些不適應這里的嘈雜和氣味。“林薇什么時候到？這里安全嗎？”

“放心，這整個地下室的網絡和電力都在我控制下，有幾個我的人混在玩家里面。林薇會從另一個入口進來，那邊連著個小倉庫，更安靜點。”阿杰指了指地下室另一頭一扇不起眼的鐵門，“她那邊也確認了，沒被盯梢。不過，老汪，”阿杰轉過頭，表情少有的嚴肅，“你真的想清楚了？跟那女記者混在一起，搞什么真相揭露，這條路可不好走。方佳那邊雖然也是與虎謀皮，但至少短期內能給你庇護，還有利可圖。你現在回頭，還來得及。”

汪楠看著屏幕上游走的數據流，沉默了幾秒，搖了搖頭：“開弓沒有回頭箭。而且，阿杰，有些事，知道了，就沒辦法當沒看見。葉婧和孫啟年……他們做的事，如果真像林薇查到的那么臟，我不做點什么，這輩子心里都過不去那道坎。方佳那邊，不過是互相利用，她給我虛位，我給她情報，各取所需。但真相……不一樣。”

阿杰盯著他看了幾秒，然后咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“行，算我沒看錯人。那就干他娘的！不過說好了，一切按計劃來，別沖動，別感情用事。尤其是對那女記者，保持距離，她太執著，容易壞事。”

正說著，那扇鐵門被輕輕推開一條縫，林薇的身影閃了進來。她今天穿了一身深色的運動裝，戴著棒球帽和口罩，幾乎遮住了大半張臉，但那雙清澈而堅定的眼睛，汪楠一眼就認了出來。

她快速掃了一眼嘈雜的環境，目光鎖定汪楠和阿杰，快步走了過來，在汪楠另一側的空位坐下，摘下口罩，微微喘了口氣，顯然一路也很緊張。

“汪總，陳先生。”她向兩人點頭致意，目光最后落在汪楠臉上，帶著審視和一絲不易察覺的擔憂，“你沒事吧？葉婧那邊……”

“暫時穩住了。”汪楠簡意賅，“方佳那邊也初步取得了信任。但我們必須抓緊時間。你那邊有什么進展？找到‘老吳’的線索了嗎？”

林薇從隨身的背包里拿出一個舊筆記本，翻開，里面是密密麻麻的手寫記錄和一些打印出來的、模糊的舊資料照片。“有進展，但困難很大。吳建國，也就是當年的實驗室技術員，在化工廠事故后不久就離職了，然后就像是人間蒸發了一樣。我查了他當年的社保記錄、戶籍信息，最后的繳納和變更記錄停留在二十年前，之后一片空白。他老家我也托人去問過，父母早亡，親戚也多年沒有聯系，都說他離開江州后再沒回去過，也不知道去了哪里。”

汪楠的心沉了沉。一個消失了二十年的人，要找到談何容易。

“不過，”林薇話鋒一轉，壓低聲音，“我通過一些老檔案和當年的工友回憶，交叉對比，發現了一個可能的線索。吳建國當年在廠里有個關系很好的師弟，叫趙德柱。事故后，趙德柱也離開了化工廠，但似乎沒有離開江州。有人幾年前在城西的老機械廠宿舍區附近見過他，好像開了個小的五金修理鋪。我打算從這個人身上入手試試。他是吳建國當年在廠里少數還有聯系的人，可能知道些什么。”

“趙德柱……”汪楠默念著這個名字，看向阿杰。

阿杰已經在面前的鍵盤上敲擊起來，屏幕上飛快地滾動著信息。“趙德柱……找到了。城西機械廠老宿舍區，三年前有他的暫住登記記錄，開了一家‘德柱五金修理’，但去年暫住證到期后沒有續簽，店鋪也關門了。最新的線索……等等，有意思。”阿杰的手指停了一下，屏幕上的數據流定格，顯示出一條模糊的監控記錄和幾條通訊記錄摘要。

“大概半年前，這個趙德柱的身份證，在鄰省鹿城的一家小旅館有過一次登記記錄。同時，一個疑似他使用的、不記名的手機號碼，在差不多的時間段，與江州的一個號碼有過幾次短暫通話。那個江州的號碼……”阿杰敲擊了幾下鍵盤，調出另一個界面，眉頭皺了起來，“雖然經過幾次轉接，但最終溯源，信號來源指向……葉氏集團總部大樓附近的一個公共基站。”

地下室里嘈雜的游戲聲、叫罵聲仿佛瞬間遠去，只剩下機器風扇的嗡鳴和三人有些壓抑的呼吸聲。

趙德柱，吳建國的師弟，在消失多年后，半年前出現在鄰省，并與葉氏總部附近有過聯系？這絕不可能是巧合。

“能查到那個江州號碼的機主，或者更具體的通話內容嗎？”林薇急切地問。

阿杰搖頭：“號碼是不記名的預付卡，早就停機了。通話內容更不可能，除非能入侵運營商核心數據庫，那風險太大，而且很容易被反追蹤。不過，有這條線索，至少說明兩件事：第一，吳建國或者與他相關的人，可能還活著，并且與江州，很可能與葉氏，保持著某種隱蔽的聯系。第二，葉婧或者孫啟年，可能一直在關注，甚至監控著與當年事故相關的人。”

汪楠感覺一股寒意順著脊椎爬上來。如果阿杰的推斷是真的，那么尋找吳建國的難度和危險性，將呈幾何級數上升。他們面對的，不僅僅是找一個失蹤多年的人，更可能是在與一個早已布下監控網的強大對手爭奪關鍵證人。

“還有，”阿杰指著另一塊屏幕，上面是加密的通訊記錄，“汪楠，你給我的那個方佳助理的號碼，我做了初步監控。發現從昨天開始，有幾個加密的、來源不明的短信號碼試圖定位和連接你給我的那部‘工作手機’（用于與方佳聯系的那部）。雖然被我預設的防火墻擋住了，但試探很頻繁。方佳那邊，恐怕也沒有完全信任你，可能在測試你，或者在監控你的行蹤。”

三方壓力，如同無形的絞索，正在緩緩收緊。葉婧的“原諒”是暫時的麻痹，方佳的“信任”是有條件的利用和暗中監控，而尋找真相的路上，又似乎早已有對手在守株待兔。

汪楠深吸了一口地下室渾濁的空氣，目光在林薇和阿杰臉上掃過。林薇的眼中燃燒著不屈的火焰，阿杰則是一副“早就料到”的冷靜模樣。

“趙德柱這條線，必須查下去。”汪楠沉聲道，聲音在嘈雜的背景音中卻異常清晰，“阿杰，能不能想辦法，在不驚動對方的情況下，鎖定趙德柱在鹿城的具體位置，或者那個與他聯系過的、指向葉氏的號碼的更多信息？”

“我試試，但需要時間，而且不能保證成功。對方很謹慎，留下的痕跡很干凈。”阿杰沒有打包票。

“林記者，”汪楠轉向林薇，“趙德柱這條線，你繼續跟，但要加倍小心。我懷疑，當年的事情，牽扯的可能不止葉婧和孫啟年，背后有更大的力量。你的調查，可能已經引起某些人的注意了。”

林薇用力點頭，眼神沒有絲毫退縮：“我明白。我會小心的。汪總，你那邊也一定要當心，方佳和葉婧，都不是易與之輩。”

“我知道。”汪楠點頭，站起身，“我們分頭行動，保持加密聯系。阿杰，我們的通訊安全，就全靠你了。”

“放心，只要你們別用常規手機亂發消息，我這邊暫時還兜得住。”阿杰揮揮手，又補充了一句，“不過，老汪，你記住，你現在是在走鋼絲，腳下是三道深淵。對葉婧，要裝得足夠溫順無害；對方佳，要顯得足夠有價值且可控；對我們這邊，”他指了指自己和林薇，“要足夠清醒和堅定。任何一步踏錯，信任的假象破裂，等待你的，可能就是萬劫不復。”

汪楠看著阿杰那雙在屏幕微光下顯得格外冷靜的眼睛，重重點頭：“我明白。”

行走于信任邊緣，每一步都如履薄冰。但他已無路可退，只能在這狹窄的鋼索上，繼續向前。真相，如同迷霧中的燈塔，雖然遙遠模糊，卻是支撐他不墜入深淵的唯一方向。他必須找到吳建國，必須揭開當年的黑幕，不僅為了那些受害者，也為了給自己，給“新銳”，一個真正的交代。_c