林薇被暫時(shí)安置在城西一處安保嚴(yán)密的私人高級服務(wù)式公寓。這里不對外公開租賃，只接受特定推薦和嚴(yán)格背景調(diào)查的客戶，住戶非富即貴，且極為注重隱私。公寓占據(jù)一座現(xiàn)代化大廈的頂層兩層，出入需經(jīng)過多重門禁和身份驗(yàn)證，電梯直達(dá)，且每戶擁有獨(dú)立的電梯前室。大廈的物業(yè)管理方與頂尖的私人安保公司有深度合作，公共區(qū)域的監(jiān)控?zé)o死角，安保人員都經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練。
汪楠通過老韓的關(guān)系，為林薇安排了一個(gè)化名和一套完整的背景資料，確保即使有人追查，短時(shí)間內(nèi)也難以將她與“林薇”或“微毫感知”聯(lián)系起來。同時(shí)，趙姓男子――老韓的得力手下，趙成――被指派負(fù)責(zé)林薇的近距離安保，他帶著一個(gè)兩人小組，二十四小時(shí)輪班，以“私人助理”和“家政服務(wù)”的名義入駐同一層樓的另一套公寓，確保林薇在任何需要外出時(shí)（目前被嚴(yán)格限制）都有貼身保護(hù)。
林薇的臨時(shí)居所寬敞、豪華，視野極佳，落地窗外是璀璨的城市夜景。但她卻感覺不到絲毫愜意，反而有一種被置于精美牢籠的窒息感。她理解汪楠的謹(jǐn)慎和擔(dān)憂，也明白這是目前最安全的選擇，但失去行動自由、生活在他人嚴(yán)密保護(hù)之下的感覺，對于一個(gè)習(xí)慣了獨(dú)立自主、掌控自己生活的職業(yè)女性來說，并不好受。
她不能隨意出門，不能像以前那樣深夜加班后獨(dú)自開車回家，甚至不能點(diǎn)一份普通的外賣――所有進(jìn)入公寓的物品都需要經(jīng)過安保檢查。她的通訊也受到一定限制，非必要不進(jìn)行長時(shí)間通話，社交軟件的使用被提醒要格外注意。大部分工作轉(zhuǎn)為線上處理，與“微毫感知”團(tuán)隊(duì)的溝通需要通過加密的虛擬專用網(wǎng)絡(luò)。
最初的幾天，林薇在不安和焦躁中度過。那晚電梯里猙獰的紅色“x”和惡毒的字句，時(shí)不時(shí)會闖入她的夢境，讓她在深夜驚醒，渾身冷汗。她開始對密閉空間產(chǎn)生輕微的恐懼，對突然的聲響格外敏感。但她強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，每天按時(shí)起床，處理工作，與團(tuán)隊(duì)視頻會議，閱讀行業(yè)報(bào)告，努力維持正常的生活節(jié)奏。她知道，恐慌和脆弱解決不了任何問題，反而會讓關(guān)心她的人更加擔(dān)憂，讓暗處的敵人得意。
汪楠幾乎每天都會抽時(shí)間過來看她，有時(shí)是中午匆匆一起吃個(gè)便飯，有時(shí)是晚上處理完公務(wù)后，過來坐一會兒。他從不空手，有時(shí)帶一束她喜歡的白色郁金香（經(jīng)過嚴(yán)格檢查），有時(shí)帶一些她提到過的書或小點(diǎn)心。他絕口不提工作上的壓力和那些陰霾，只是聊些輕松的話題，問問她在這里住得是否習(xí)慣，有沒有什么需要。
但林薇能看出他眼底深處的疲憊和緊繃。他的眼下有淡淡的青色，抽煙似乎比以前更兇了，身上總帶著一股散不去的、混合了咖啡和煙草的沉重氣息。她知道，他承受的壓力遠(yuǎn)比自己想象的要大。阿杰的傷，他自己的“意外”，現(xiàn)在又是她的恐嚇，這一連串的事件像一張不斷收緊的網(wǎng)，而他就是那個(gè)被網(wǎng)在中央、還要奮力保護(hù)身邊人的那個(gè)人。
“別給自己太大壓力，”有一次，林薇給他泡了杯安神的茶，輕聲說，“我在這里很安全。你自己……要更小心。”她沒有問調(diào)查的進(jìn)展，也沒有催促他找出幕后黑手，她不想給他增加額外的負(fù)擔(dān)。
汪楠接過茶杯，溫?zé)嵬高^瓷壁傳遞到他微涼的指尖。他看著她明明自己受驚不輕，卻還在努力鎮(zhèn)定、反過來安慰他的樣子，心頭涌起一陣復(fù)雜的情感，有愧疚，有疼惜，更有一種被理解的暖意和愈發(fā)堅(jiān)定的決心。
“我知道。”他握住她的手，她的手有些涼，“再給我一點(diǎn)時(shí)間。老韓那邊，已經(jīng)有了一些線索。”
他沒有細(xì)說，但林薇從他簡短的話語和堅(jiān)定的眼神中，讀到了一些信息。汪楠沒有坐以待斃，他正在行動，在黑暗中，用自己的方式，尋找反擊的路徑。
汪楠的確沒有閑著。在將林薇轉(zhuǎn)移到安全地點(diǎn)、并加強(qiáng)了自身和核心團(tuán)隊(duì)的保護(hù)后，他立刻調(diào)整了策略。單純的被動防御只會讓對手更加肆無忌憚，他必須主動出擊，在黑暗中點(diǎn)亮燈火，找出敵人的蹤跡，并建立起有效的防御和反擊體系。
他通過老韓，不僅擴(kuò)大了調(diào)查阿杰遇襲和林薇被恐嚇兩件事的范圍，還開始有意識地搜集關(guān)于葉家，特別是葉婧以及她身邊可能動用“非常規(guī)”力量的人脈網(wǎng)絡(luò)的信息。這些信息散落在灰色地帶，需要極小心地觸碰，但老韓在這方面有他的渠道。
同時(shí)，汪楠讓周明和鄭茹，在絕對保密的前提下，啟動了兩項(xiàng)秘密工作。
一項(xiàng)是內(nèi)部排查。鄭茹牽頭，以外聘第三方機(jī)構(gòu)進(jìn)行“全面的網(wǎng)絡(luò)安全與內(nèi)部合規(guī)審計(jì)”為名，對公司內(nèi)部所有人員，特別是能接觸到核心高管行程、住址、車輛信息等敏感資料的崗位，進(jìn)行了一次極為隱蔽的背景再審查和行為分析。重點(diǎn)是近期有無異常的經(jīng)濟(jì)狀況變化、通訊記錄、社交關(guān)系變動等。阿杰遇襲的地點(diǎn)、時(shí)間，林薇公寓車庫的闖入，都意味著對方很可能掌握了一些不應(yīng)為外人所知的信息。泄密的渠道，可能在公司內(nèi)部。
另一項(xiàng)，則更為敏感。汪楠授意周明，通過一些非公開的、高度可信的私人關(guān)系，開始接觸幾位在司法、紀(jì)檢、甚至特定安全領(lǐng)域有影響力的資深退休人士或邊緣人物。不是直接告狀或求助，而是以“請教”、“咨詢”的名義，探討在當(dāng)前商業(yè)環(huán)境下，當(dāng)企業(yè)或企業(yè)家遭遇“超越商業(yè)競爭規(guī)則的人身安全威脅、商業(yè)恐嚇、及疑似利用特殊關(guān)系網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行不正當(dāng)打壓”時(shí)，在法律和政策框架內(nèi)，有哪些合法的、有效的自我保護(hù)與反擊途徑。這些人通常人脈深厚，洞悉規(guī)則，且往往對某些盤根錯(cuò)節(jié)的勢力并無好感。汪楠需要的是信息、是思路、是關(guān)鍵時(shí)刻可能的一句話或一個(gè)引薦，而不是直接的介入。他要讓葉家知道，他并非毫無還手之力，他也能夠觸碰到某些他們賴以維持“規(guī)矩”的體系力量。
“我們要做的，不是以暴制暴，那是以卵擊石，也違背我們的底線。”汪楠在一次僅有周明、鄭茹和老韓（通過加密線路）參加的秘密會議上說，“我們要做的，是建立起一套能夠提前預(yù)警、有效防護(hù)的‘免疫系統(tǒng)’，同時(shí)，找到對方的‘阿喀琉斯之踵’。葉家并非鐵板一塊，葉婧更不是無懈可擊。她在‘新銳’事件中已經(jīng)暴露了弱點(diǎn)，在家族內(nèi)部也并非眾望所歸。她動用這種下三濫的手段，本身就說明她已經(jīng)有些狗急跳墻，或者說，她背后支持她這么做的人，已經(jīng)不耐煩了。我們要做的，是找出證據(jù)，或者，創(chuàng)造出讓對方內(nèi)部矛盾激化的條件。”
“汪總，您是說……”周明若有所思。
“葉秉欽警告過我，不要破壞‘規(guī)矩’。”汪楠冷冷道，“那如果破壞規(guī)矩的，是他葉家自己的人呢？如果葉婧的所作所為，已經(jīng)超出了葉秉欽默許的底線，甚至可能將葉家拖入更大的麻煩呢？葉家這棵大樹，內(nèi)部也有蛀蟲，也有枯枝。我們要做的，不是砍樹，而是讓陽光照進(jìn)去，讓該爛的部分，自己爛出來。”
老韓在電話那頭沉吟道：“汪總，您這個(gè)思路是對的。對付這種盤根錯(cuò)節(jié)的勢力，硬碰硬不明智。從內(nèi)部找裂縫，是個(gè)辦法。葉婧那邊，我的人還在跟，她最近私下接觸了幾個(gè)名聲不太干凈的‘中間人’，估計(jì)和之前阿杰、林小姐的事，甚至您的‘意外’，都脫不了干系。但這幫人很滑，尾巴夾得緊，直接證據(jù)很難抓。而且，就算抓到，以葉家的能量，也很可能被壓下去，動不了葉婧的根本。”