港島，午后，陰。
厚重的云層低垂，將原本燦爛的維多利亞港天際線壓成一片沉郁的灰白。沒有雨，但空氣中那股黏稠的濕氣，混雜著海港特有的咸腥和都市的塵囂，粘在皮膚上，揮之不去，仿佛某種不祥的預兆。中環的街道上，西裝革履的人流依舊步履匆匆，神色漠然，對頭頂那片壓抑的天空和空氣中無形的緊張，恍若未覺。
葉婧――不，現在是“林薇”――坐在“渡鴉”安排的那輛不起眼的黑色商務車后座，手指無意識地摩挲著貼身口袋里那枚冰冷的、帶缺口的星形金屬袖扣。她的心跳，經過昨夜“墨香齋”那場無聲的驚魂后，已經恢復了平穩的節奏，但一種更深沉的、混合著巨大收獲與不祥預感的悸動，仍在血液深處悄然回蕩。
成功了，也失敗了。
成功在于，她拿到了“新星圖”。
昨夜，在“墨香齋”那彌漫著陳舊紙張、檀香和歲月塵埃的昏暗光線里，在那位眼神渾濁、動作遲緩、仿佛與時光一同凝固的老店主看似無意的引導下，她用父親的袖扣（缺口朝上，輕輕劃過特定書架第三層、一本《坤輿萬國全圖》仿古線裝書的燙金書脊），觸發了某個極其隱蔽的機關。一本看似厚重的《永樂大典》影印本內頁悄然彈開，露出一個僅容一張折疊信箋的狹小暗格。里面，躺著一個薄薄的、以某種特殊防水防腐蝕材料制成的密封袋。袋中，就是“新星圖”。
那并非傳統意義上的星圖，而是一張極其精密、繪制在特殊柔性材質上的、類似集成電路板或某種多維空間坐標映射的復雜圖案。圖案由無數細密的、泛著微光的銀線和暗紅色的、如同凝固血跡般的節點構成，中心是一個她從未見過的、扭曲的、仿佛在不斷旋轉的螺旋符號。圖案邊緣，用一種古老而扭曲的、類似楔形文字與某種數學符號混合的文字，標注著幾行小字。她看不懂，但能感覺到其中蘊含的、冰冷而詭異的信息量。
她在“墨香齋”只停留了不到十分鐘，以購買一本關于古代星象與航海術的“閑書”為掩飾，迅速、無聲地完成了交接。老店主自始至終沒有多看她一眼，也沒有多說一句話，仿佛只是一次再普通不過的交易。但當她轉身離開，跨出“墨香齋”那道沉重的、散發著霉味的木門檻時，她眼角的余光，似乎瞥見街角對面一輛停著的、車窗深色的廂式貨車，以及貨車駕駛座上，一個戴著棒球帽、看不清面容的身影，似乎在她出來的瞬間，微微調整了一下坐姿。
她不敢確定，但那種被窺伺的感覺，如同冰冷的蛛絲，瞬間纏上了她的后頸。
她按照預案，沒有立刻返回安全屋。而是拐進附近錯綜復雜的老街巷，利用“渡鴉”提供的便攜式反追蹤設備和沈墨臨時準備的幾個“干擾身份”（不同的購物袋、外套、甚至發型微調），在濕滑的石板路上七拐八繞，換了三次出租車，最終在確認沒有“尾巴”后，才回到了中環那棟公寓。
失敗在于，她可能暴露了。
盡管“渡鴉”的評估和沈墨的偽裝天衣無縫，但“墨香齋”本身就是“信使”舊網的一個節點。對方能留下“新星圖”，就意味著知道“北極星”在活動。街角那輛可疑的貨車，更是在她心頭敲響了警鐘。是“教授”的人？是“信天翁”上那位“老友”的暗中監視？還是港島本地其他嗅到異常氣味的勢力？無論哪種，都意味著她“林薇”這個身份，至少在“墨香齋”附近區域，已經不再絕對安全。那個安全屋，也不再是“安全”的。
她必須立刻轉移。在對方（無論哪一方）鎖定她、采取進一步行動之前。
“渡鴉”在接到她的緊急預警后，迅速評估，建議放棄中環的安全屋，啟用備選的二號地點――位于港島南區，靠近赤柱附近一片相對幽靜、居民以外國人為主的半山別墅區的一棟獨立屋。那里地理位置更隱蔽，社區封閉性更好，且“渡鴉”可以調集更強的本地安防資源進行布控。缺點是，距離核心商業區較遠，交通不如中環便利，且一旦被圍困，撤離路線相對單一。
葉婧沒有猶豫。安全第一，這是“北極星”哲學的核心。她同意了“渡鴉”的方案，并立刻通過加密信道通知了沈墨。沈墨的反應很快，表示會立刻將“北極星資本”在聯合辦公空間的聯絡地址，虛擬轉移到赤柱附近一個同樣由他控制、但從未啟用過的、用于“特殊項目”的信箱地址，并安排可靠人員處理可能打往“北極星”的常規商務咨詢，維持“林薇”身份的“表層活性”。
此刻，這輛黑色商務車，正載著她和簡單的隨身物品（大部分敏感設備和“新星圖”已被她貼身攜帶），穿過港島蜿蜒的山道，向著南區的赤柱駛去。車窗外的景色，從摩天大樓的玻璃森林，漸漸變為郁郁蔥蔥的山林和偶爾掠過的、掩映在綠樹中的高檔住宅。喧囂遠去，取而代之的是一種更加深沉、也更加令人不安的寂靜。
葉婧的指尖，離開袖扣，輕輕按了按太陽穴。一夜未眠的疲憊，如同潮水般陣陣涌來，卻被腦海中那幅詭異“新星圖”的圖案和街角貨車的陰影，強行壓制。她需要盡快抵達新的“辦公室”，在絕對安全的環境中，仔細研究“新星圖”，并與沈墨、以及可能通過陳建國渠道反饋信息的汪楠那邊，進行信息交叉驗證。
同時，她也必須開始思考下一步。拿到“新星圖”只是開始。如何解讀？指向哪里？能帶來什么？更重要的是，如何利用它，在保護母親、對抗“教授”、以及構建“北極星”力量之間，找到那個危險而微妙的平衡點？
車輛最終駛入一條綠樹掩映的私家車道，在一棟外表樸素、但占地面積頗大的現代風格別墅前停下。別墅四周有高大的圍墻和茂密的綠植，入口是堅固的自動鐵門，門后隱約可見穿著深色制服、佩戴耳機的安保人員。這里，就是她的新“作戰室”。
“林小姐，我們到了。這里是‘靜廬’。安保系統已全面激活，內部設施已按照您的要求準備。我是您在此期間的本地安全負責人，您可以叫我阿杰。”開車的司機――那位沉默的中年男人――終于開口，聲音平穩，帶著一絲本地口音，但眼神銳利，顯然是“渡鴉”在港島的核心人員之一。
“謝謝，阿杰。”葉婧點頭，拎起簡單的行李，跟著阿杰走進別墅。