街道兩旁的建筑多是灰撲撲的，墻面斑駁，露出歲月的痕跡，沒有后世那么多炫目的霓虹和玻璃幕墻，路燈也是昏黃的，間隔很遠，在梧桐樹茂密的枝葉間投下大片大片的陰影，但國際大都市的底子仍在，人流如織，自行車鈴聲，公交車報站聲，行人的交談聲，有不少夾雜著滬語和南腔北調的普通話，混成一片充滿生活氣的喧囂，臨街的窗戶里透出各家各戶的燈光，電視機的熒光閃爍，大部分是9寸或12寸的黑白電視，彩電到是少見，收音機里飄出咿咿呀呀的戲曲或新聞廣播聲。

空氣中彌漫著復雜的氣味：煤球爐未散的煙味，公共廁所隱約的氨水味，路邊小吃攤飄來的油煎和蔥花香，還有不知從哪家廚房溢出的紅燒肉的濃郁醬香。

蘇茵茵走得有些累了，她抬眼，看到前面有一家店面不大的餐廳，木招牌上用紅漆寫著為民飯店四個字，玻璃窗上蒙著一層水汽，里面燈火通明，人影晃動，她推門走了進去，一股更濃郁的食物熱氣混合著煙草味，汗味撲面而來，餐廳里很嘈雜，幾乎坐滿了人，有下了班的工人，三兩好友聚在一起，就著一碟花生米，幾瓶啤酒高聲談笑，有帶著孩子的家庭，大人忙著給孩子夾菜，也有像她一樣的獨行者，埋頭吃著面前簡單的飯菜。

裝修極其普通，甚至可以說簡陋，白墻有些發黃，掛著幾幅印著風景畫的廉價日歷，桌椅是簡單的木制方桌和長條凳，地面是水泥地，油漬斑斑，但勝在人氣旺，食物看起來熱氣騰騰，價格也實在。

蘇茵茵掃視一圈，在角落找到一個剛空出來的雙人位，她走過去坐下，脫下風衣搭在椅背上，一位系著白圍裙，手臂戴著袖套的中年女服務員拿著油膩的菜單和一個小本子走過來，語氣帶著國營單位服務員常見的，不算熱情但也不失禮的干脆：“同志，吃啥？”

菜單是手寫在黑板上的，粉筆字有些模糊，無非是些家常菜，青椒肉絲，紅燒帶魚，麻婆豆腐，番茄炒蛋，炒青菜，外加米飯和面條，蘇茵茵要了一碗雪菜肉絲面，加了一個荷包蛋。