綠皮火車在鐵軌上顛簸前行，車廂里彌漫著濃重的煙味和汗臭味。李明坐在靠窗的位置，透過滿是灰塵的玻璃看著窗外快速倒退的田野。這趟回家的火車足足要坐十二個小時，他已經在硬座上坐了六個小時，腰酸背痛不說，屁股都快坐麻了。

“師傅，來瓶汽水不？”乘務員推著小車從過道走過。

李明搖搖頭，從包里掏出一瓶白開水喝了一口。這次出差雖然收獲不小，但錢包卻癟了不少。那套明清家具花了他大部分積蓄，現在得省著點花。

對面座位上一個中年大叔正在吃泡面，那香味飄過來讓李明的肚子咕咕直叫。他看看表，已經下午三點了，早上匆忙趕火車只吃了個包子。

“小伙子，要不要來點？”大叔注意到李明的目光，熱情地招呼道。

“不用了，謝謝大叔。”李明客氣地擺擺手。

大叔放下筷子，好奇地打量著李明：“小伙子看起來不像是打工的，是做生意的吧？”

“算是吧，收點舊貨。”李明不愿多說，閉上眼假裝休息。

火車在一個小站停了下來，上來幾個乘客。李明迷迷糊糊快要睡著的時候，忽然聽到有人在談論臺球。

“聽說咱們那邊新開了個臺球廳，裝修得挺不錯的。”

“是嗎？在哪兒呢？”

“就在菜市場旁邊，老板是個年輕人，聽說還挺有門道的。”

李明猛地睜開眼，那不是在說自己的臺球廳嗎？看來消息傳得挺快。

“那老板什么來頭？”

“不太清楚，不過聽說和麻三兒關系不錯。”

聽到這話，李明心里一緊。雖然他確實和麻三喝過酒，但兩人的關系也沒那么鐵。這傳要是傳偏了，反而可能惹麻煩。

火車繼續前行，李明再也睡不著了。他掏出一本書翻看，心里卻一直惦記著臺球廳的事。老人臨走前叮囑過，生意要穩扎穩打，別惹事生非。現在和麻三的關系被人傳得神乎其神，不知道會不會招來不必要的麻煩。

天色漸暗，火車終于進站了。李明拖著疲憊的身體走出車站，外面的空氣比車廂里清新多了。他打了個出租車，直奔臺球廳。

遠遠地就看到臺球廳的招牌亮著燈，門口停著幾輛自行車。李明心里一喜，看來生意還不錯。

推門進去，里面果然有幾個人在打球。老人的兒子小劉正在收拾臺子，看到李明進來，連忙迎上來。

“李哥，您回來了！”小劉臉上帶著興奮，“您不在這幾天，生意還真不錯。昨天晚上差點坐滿了。”

李明環顧四周，臺球桌保養得不錯，地面也很干凈。“辛苦了，有什么特殊情況嗎？”

“倒是有件事…”小劉猶豫了一下，“昨天來了幾個人，說是麻三兒的兄弟，在這兒打了半天球也不給錢，還說以后這里他們罩著。”

李明皺起眉頭，果然怕什么來什么。“他們說了什么？”

“就是一些狠話，說什么在這一帶混的都得給麻三兒面子。我也不敢硬頂，就讓他們玩了。”

“做得對。”李明拍拍小劉的肩膀，“遇到這種事不要硬來，先穩住再說。”