第一百三十八章林深詭影·溪澗疑蹤
離開那處回蕩著上古悲歌的熒光谷地，四人雖已脫離萬(wàn)枯嶺最核心的陰森地帶，但心頭那份沉重卻并未隨著環(huán)境的略微好轉(zhuǎn)而減輕。林野選擇休整的半日，與其說是恢復(fù)靈力，不如說是讓備受沖擊的心神得以喘息。清澈的溪流潺潺，鳥鳴清脆，與萬(wàn)枯嶺的死寂形成了鮮明對(duì)比，仿佛兩個(gè)截然不同的世界。
沈不歸并未完全入定，他靠著山巖，指尖在探測(cè)器投射出的光屏上快速滑動(dòng)、計(jì)算，眉頭緊鎖。“不對(duì)，還是不對(duì)……”他喃喃自語(yǔ)。
“什么不對(duì)？”姜萊調(diào)息完畢，靈力恢復(fù)了大半，好奇地湊過去。經(jīng)過共同歷險(xiǎn)，她對(duì)這位癡迷于研究的沈師兄也少了幾分拘謹(jǐn)。
沈不歸將光屏轉(zhuǎn)向她，上面是復(fù)雜的地理脈絡(luò)圖和能量流線模擬。“你看，我們之前遭遇地脈回響的那個(gè)谷地，其地質(zhì)結(jié)構(gòu)雖然特殊，但按常理，最多只能形成小范圍的、短暫的聲音回響，像之前那樣大規(guī)模的、甚至能具象化殘影的‘地脈回響’，需要的能量核心和共鳴結(jié)構(gòu)要龐大復(fù)雜得多。我模擬了谷地下的靈脈走向，發(fā)現(xiàn)單靠谷地本身，根本無(wú)法支撐那種強(qiáng)度的回響現(xiàn)象。”
陸清也被吸引過來(lái)，她精通木系生機(jī)與地脈聯(lián)系，對(duì)此頗有見解：“沈師兄的意思是，那個(gè)谷地可能只是一個(gè)‘揚(yáng)聲器’，真正的‘聲源’在別處？”
“沒錯(cuò)！”沈不歸興奮地一點(diǎn)光屏，圖像切換，顯示出以谷地為中心，輻射開去的地下靈脈模擬圖，“你們看，有一條非常隱蔽但異常凝練的陰性能量流，從更深處——大概是萬(wàn)枯嶺偏向西北的方向——延伸過來(lái)，如同根須一樣連接著那個(gè)谷地。我懷疑，真正的、強(qiáng)大的記憶烙印源頭，在那條能量流的另一端！祭壇的激活，可能像扣動(dòng)了扳機(jī)，能量沿著這條‘導(dǎo)管’沖擊了谷地，才引發(fā)了連鎖反應(yīng)。”
林野此時(shí)也結(jié)束了調(diào)息，走到三人身邊，目光銳利地看向沈不歸標(biāo)示出的方向：“西北方？那個(gè)方向……根據(jù)宗門殘缺的古地圖記載，似乎是被稱為‘寂滅淵藪’的古老禁地邊緣，據(jù)說連元嬰修士都不敢輕易深入。宗門任務(wù)只要求我們探查祭壇異常，并未授權(quán)我們涉險(xiǎn)禁地。”
沈不歸嘆了口氣，有些遺憾：“我也知道危險(xiǎn)。但這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)！那條能量流記錄的信息可能比祭壇里的更完整！哪怕只是在邊緣探查一下能量特征，對(duì)理解整個(gè)萬(wàn)枯嶺的異變根源都至關(guān)重要。而且，”他壓低聲音，“你們不想知道，那個(gè)籠罩天空的陣法，還有那充滿恨意的‘淵’或‘怨’，究竟是怎么回事嗎？”
好奇心與責(zé)任感在四人心中交織。姜萊小聲道：“如果我們只是在外圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一下，確認(rèn)一下能量源的存在和性質(zhì)，不深入，應(yīng)該……可以吧？畢竟，若是能帶回更確切的信息，對(duì)宗門的預(yù)警也更有價(jià)值。”
陸清沉吟片刻，看向林野：“林師兄，沈師兄的發(fā)現(xiàn)確實(shí)關(guān)鍵。若那‘寂滅淵藪’邊緣真是更強(qiáng)的污染源或記憶烙印點(diǎn)，知其存在，評(píng)估其活躍狀態(tài)，本身也是重要情報(bào)。我們小心行事，以探查為主，絕不冒進(jìn)，如何？”
林野看著三位同伴眼中閃爍的探究欲和隱含的擔(dān)憂，他深知此事關(guān)系重大。作為隊(duì)長(zhǎng)，他必須權(quán)衡風(fēng)險(xiǎn)與收益。最終，他做出了決斷：“好，我們就去沈師弟標(biāo)示的能量流上游方向探查。但必須約法三章：第一，只在外圍活動(dòng)，一旦感知到不可抗拒的危險(xiǎn)，立刻撤離；第二，一切行動(dòng)聽我指揮，不得擅自行動(dòng)；第三，探查時(shí)間限定在兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，無(wú)論有無(wú)發(fā)現(xiàn)，必須返回既定路線。”
“同意！”沈不歸立刻答應(yīng)，只要能去探查，什么條件他都愿意。陸清和姜萊也鄭重頷首。
計(jì)議已定，四人不再耽擱，稍作準(zhǔn)備后，便朝著西北方向謹(jǐn)慎進(jìn)發(fā)。越是往這個(gè)方向走，周圍的植被雖然依舊比核心區(qū)茂盛，但隱隱透出一種異樣。樹木的形態(tài)變得越發(fā)扭曲，有些樹干上出現(xiàn)了不自然的螺旋紋路，甚至隱隱形成類似痛苦人臉的圖案。空氣中彌漫著一股淡淡的、類似鐵銹和腐葉混合的陳舊氣息。
“這里的木靈之氣……很渾濁，帶著一種沉沉的‘死意’。”陸清指尖拂過一片顏色暗沉的樹葉，感受著其中微弱的生命力與一股頑固的衰敗之力糾纏在一起。
沈不歸的探測(cè)器不斷發(fā)出輕微的嘀嗒聲，顯示環(huán)境中的陰性能量粒子濃度在緩慢上升。“能量流越來(lái)越清晰了，看來(lái)方向沒錯(cuò)。大家小心，這種環(huán)境容易滋生邪祟。”
為了應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，四人的陣型更加緊湊。林野打頭，姜萊和陸清居中，沈不歸斷后，同時(shí)不斷放出微型機(jī)關(guān)傀儡在四周警戒。
前行了約莫一個(gè)時(shí)辰，一條幽深的山澗擋住了去路。澗水并非清澈，而是呈現(xiàn)出一種詭異的暗綠色，水流緩慢，幾乎聽不到嘩啦聲，反而有一種粘稠的質(zhì)感。山澗兩側(cè)是陡峭的、布滿濕滑苔蘚的巖壁，只有一座由古老藤蔓和朽木自然形成的狹窄懸空橋連接兩岸。
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“探測(cè)器顯示，能量流的源頭就在山澗對(duì)岸不遠(yuǎn)的地方！”沈不歸有些激動(dòng)，但隨即皺眉，“不過這澗水……能量反應(yīng)很怪異，不是單純的陰氣，似乎含有某種……腐蝕性和迷幻性物質(zhì)。”
林野凝視著暗綠色的澗水，陽(yáng)和劍氣自發(fā)在體表流轉(zhuǎn)，產(chǎn)生細(xì)微的排斥感。“這水有問題，不要觸碰。我們快速過橋。”
然而，就在林野準(zhǔn)備率先踏上那搖搖欲墜的古老藤橋時(shí)，異變突生！
“咯咯……咯咯咯……”一陣似有似無(wú)、仿佛女子輕笑又像是骨骼摩擦的詭異聲音，突然從山澗下方彌漫上來(lái)，直接鉆入四人的識(shí)海。這聲音飄忽不定，帶著一種勾人心魄的魅惑與冰冷的惡意。
姜萊的水靈之體對(duì)這類精神干擾最為敏感，頓時(shí)臉色一白，下意識(shí)地靠近陸清。陸清立刻握住她的手，清心咒文再次浮現(xiàn)，翠色光暈將兩人籠罩。
“小心！是魅影妖或者更麻煩的攝魂精怪！”林野低喝，長(zhǎng)劍已然在手，劍尖遙指山澗下方，神識(shí)全力掃出，卻感覺如同泥牛入海，被那濃稠的暗綠色霧氣所阻擋。
沈不歸快速操作探測(cè)器：“下方有強(qiáng)烈的精神干擾場(chǎng)！多個(gè)目標(biāo)！能量特征……混雜，有天然精怪的，也有……像是被污染扭曲的生魂！”
他話音未落，山澗下的暗綠色霧氣開始翻涌，一道道半透明的、形態(tài)扭曲的虛影從中飄浮上來(lái)。這些虛影有的保持著模糊的人-->>形，但面容痛苦扭曲；有的則徹底變成了不可名狀的怪誕形態(tài)，發(fā)出無(wú)聲的嘶嚎。它們圍繞著藤橋盤旋，散發(fā)出冰冷的怨念和精神沖擊波。
“是溺死或者冤死在此地的生靈，被澗水中的異力污染，化為了縛地靈之類的存在！”陸清判斷道，同時(shí)揮動(dòng)藤鞭，一道帶著破邪氣息的綠光掃向靠近的虛影，將其暫時(shí)逼退。
但這些怨靈數(shù)量不少，而且受到環(huán)境中特殊能量的滋養(yǎng)，頗為難纏。它們的精神攻擊雖然不如噬魂妖犬集中，但卻無(wú)孔不入，試圖侵蝕四人的意志，制造恐懼與幻象。
姜萊強(qiáng)忍不適，雙手結(jié)印：“水鏡·心蓮守護(hù)！”一道清澈的水光自她身上蕩漾開來(lái)，化作一朵若隱若現(xiàn)的蓮花虛影，將四人籠罩。這水鏡心蓮不僅能防御精神攻擊，還能在一定程度上反射回去，讓那些撲上來(lái)的怨靈發(fā)出凄厲的尖嘯。
“不能久留！這橋看起來(lái)不穩(wěn)，必須盡快通過！”林野當(dāng)機(jī)立斷，“我開路，清策應(yīng)，不歸用機(jī)關(guān)干擾它們，姜萊維持守護(hù)！跟緊我！”
說罷，林野一步踏上藤橋，陽(yáng)和劍氣轟然爆發(fā)，如同一個(gè)小型太陽(yáng)，灼熱的光明氣息讓周圍的怨靈如避蛇蝎，發(fā)出痛苦的哀嚎。他每一步踏下，都在腐朽的橋面上留下一個(gè)帶著灼燒痕跡的腳印，穩(wěn)定橋身。