第一百四十二章星輝指引·迷霧沼澤
夜色如墨，四道身影在林間疾馳，速度提升到了極致。自從與那煉魂宗黑袍人短暫交鋒后，一股無(wú)形的壓力便如影隨形，讓林野四人不敢有絲毫停歇。林野的預(yù)感成了現(xiàn)實(shí)，他們不僅被盯上，而且對(duì)方的目標(biāo)，極可能就是那枚來(lái)自萬(wàn)枯嶺深處的星隕閣玉牌。
連續(xù)數(shù)個(gè)時(shí)辰的全速奔行，即便對(duì)于修士而也是極大的負(fù)荷。尤其是傷勢(shì)未愈的姜萊和耗損不小的陸清，呼吸都變得有些急促。沈不歸手中的探測(cè)器一直處于高強(qiáng)度工作狀態(tài)，屏幕上的能量波紋和地形圖譜不斷刷新，他的臉色也愈發(fā)凝重。
“林師兄，這樣下去不行。”沈不歸率先開(kāi)口，聲音帶著一絲疲憊，“我們的真元消耗太快，尤其是姜師姐和陸師姐，需要喘息之機(jī)。而且，我擔(dān)心對(duì)方有某種我們未知的追蹤手段，一味直線狂飆，反而可能落入陷阱。”
林野聞，速度稍稍放緩，銳利的目光掃過(guò)身旁的同伴。姜萊的臉色在月光下顯得有些蒼白，陸清雖然依舊沉靜，但額角也滲出了細(xì)密的汗珠。他心中了然，知道沈不歸所非虛。剛則易折，尤其是在這迷霧重重的境地下。
“找個(gè)地方，短暫休整，補(bǔ)充真元。不歸，重新規(guī)劃路線，要求絕對(duì)隱蔽，甚至可以適當(dāng)繞遠(yuǎn)，優(yōu)先確保安全。”林野果斷下令。
“明白！”沈不歸立刻停下，再次鋪開(kāi)地圖光屏，手指飛快劃動(dòng)，“我們現(xiàn)在位于落星山脈邊緣，按照原計(jì)劃，繼續(xù)向東穿過(guò)山脈，是返回宗門的最快路徑。但東邊地勢(shì)相對(duì)開(kāi)闊，容易被追蹤。如果我們轉(zhuǎn)向東南，進(jìn)入‘迷霧沼澤’地帶，那里終年彌漫著能隔絕神識(shí)探查的天然瘴氣，地形復(fù)雜，水系縱橫，更適合隱匿行蹤。缺點(diǎn)是沼澤內(nèi)本身就有不少危險(xiǎn)，而且需要多耗費(fèi)至少兩三日時(shí)間。”
“迷霧沼澤……”林野沉吟片刻，看向陸清，“清，你的木系感知在沼澤環(huán)境中是否會(huì)受影響？”
陸清微微閉目，感應(yīng)片刻，答道：“草木之靈在沼澤中亦存在，只是氣息更為混雜、陰濕。我的感知范圍可能會(huì)縮小，但精準(zhǔn)度未必下降，反而能借助水生植物和苔蘚等，更細(xì)膩地察覺(jué)環(huán)境變化和潛伏的危險(xiǎn)。”
“好。”林野點(diǎn)頭，“姜師妹，你的水鏡之術(shù)在沼澤水汽充沛的環(huán)境下，能否發(fā)揮更大效用？”
姜萊略一思索，眼中閃過(guò)一絲自信：“水汽越是充盈，水鏡之術(shù)的施展越能得心應(yīng)手，無(wú)論是隱匿、幻化還是探查，效果都應(yīng)有所增益。只是需要時(shí)刻以靈力護(hù)體，抵御沼澤瘴氣侵蝕。”
“利弊權(quán)衡，隱匿行蹤為首要。”林野做出決斷，“就改道迷霧沼澤。不歸，規(guī)劃具體路徑，尋找沼澤中相對(duì)干燥、安全的臨時(shí)落腳點(diǎn)。”
“交給我！”沈不歸精神一振，手指在光屏上快速點(diǎn)動(dòng)，結(jié)合探測(cè)器之前掃描的地脈數(shù)據(jù)和古籍中關(guān)于迷霧沼澤的零星記載，開(kāi)始勾勒出一條曲折但盡可能避開(kāi)已知危險(xiǎn)區(qū)域的路線。
片刻后，四人再次啟程，方向轉(zhuǎn)為東南，如同融入夜色的輕煙，悄無(wú)聲息地向著那片被迷霧籠罩的沼澤地帶潛去。
天光微亮?xí)r，一片望不到邊際的、被灰白色霧氣籠罩的濕地出現(xiàn)在四人眼前。空氣中彌漫著泥土腐爛和水植特有的腥甜氣息，濃郁的霧氣極大地限制了視線，即使以修士的目力，也難以看清十丈之外的景物。這便是令人望而生畏的迷霧沼澤。
“探測(cè)器顯示，這里的磁場(chǎng)混亂，神識(shí)干擾極強(qiáng)，果然名不虛傳。”沈不歸調(diào)整著探測(cè)器參數(shù)，“跟緊我，按照規(guī)劃好的路徑走，千萬(wàn)不要踏錯(cuò)，有些泥潭看似平坦，實(shí)則是能吞噬一切的死亡陷阱。”
他率先踏入沼澤邊緣，腳下是一種韌性十足的濕滑水草，每一步都需格外小心。林野緊隨其后，神識(shí)高度集中，不僅警惕前方，更留意著側(cè)后方。陸清走在中間，她微微釋放出溫和的木靈之氣，與周圍的蘆葦、苔蘚建立微弱的聯(lián)系，通過(guò)植物的反饋來(lái)感知更遠(yuǎn)處的動(dòng)靜。姜萊斷后，她指尖縈繞著淡淡水光，隨時(shí)準(zhǔn)備施展術(shù)法應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
沼澤內(nèi)的行進(jìn)異常艱難緩慢。霧氣不僅遮擋視線，似乎連聲音都能吸收，四周一片死寂，只有腳踩在濕滑植被上的細(xì)微聲響和偶爾不知名水蟲(chóng)的鳴叫。壓抑的氛圍讓每個(gè)人都繃緊了神經(jīng)。
“左前方三十步，有強(qiáng)烈的生命反應(yīng)，能量陰冷，體型不小，繞開(kāi)。”沈不歸突然壓低聲音示警。
四人立刻改變方向，小心翼翼地從一片渾濁的水洼旁繞過(guò)。水洼深處，隱約可見(jiàn)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影緩緩蠕動(dòng)，散發(fā)出令人不適的氣息。
隨著深入，沼澤的地形越發(fā)復(fù)雜。巨大的枯木半埋在泥沼中，形態(tài)猙獰；顏色艷麗的蘑菇和苔蘚遍布各處，散發(fā)著誘人而危險(xiǎn)的氣息；不時(shí)有淡紫色的毒瘴從沼澤底部咕嘟咕嘟地冒出，若非四人早有準(zhǔn)備，以靈力屏息，恐怕早已中毒。
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“這鬼地方，真是處處殺機(jī)。”姜萊忍不住低聲抱怨，一道水幕悄然蕩開(kāi)，將一縷試圖靠近的粉色瘴氣凈化。
“但也正是這些天然險(xiǎn)阻，才能幫我們擺脫可能的追蹤。”陸清輕聲安慰，同時(shí)指尖彈出一縷綠光，點(diǎn)在不遠(yuǎn)處一株看似普通的睡蓮上，睡蓮輕輕搖曳，將更遠(yuǎn)處一片水域下的細(xì)微水流變動(dòng)反饋回來(lái)。“右翼百米外，水流有異常擾動(dòng)，不像自然現(xiàn)象，小心。”
林野立刻打了個(gè)手勢(shì)，隊(duì)伍再次調(diào)整方向。沈不歸則更加專注地分析探測(cè)器數(shù)據(jù)，試圖從混亂的能量場(chǎng)中分辨出人為的痕跡。
就這樣，四人相互配合，謹(jǐn)慎前行了大半日。期間雖然數(shù)次遭遇沼澤毒蟲(chóng)、潛伏水獸的襲擊，但在四人默契的協(xié)作下，都有驚無(wú)險(xiǎn)地化解。林野的陽(yáng)和劍氣對(duì)陰屬性生物有奇效，陸清的草木操控能提前預(yù)警和設(shè)置障礙，姜萊的水系術(shù)法攻防一體且能凈化環(huán)境，沈不歸的機(jī)關(guān)和探測(cè)能力更是不可或缺的“眼睛”。經(jīng)過(guò)萬(wàn)枯嶺的生死考驗(yàn)和眼前的協(xié)同跋涉，四人之間的默契程度與日俱增。
黃昏時(shí)分，霧氣似乎更加濃郁，光線也暗淡下來(lái)。按照沈不歸的規(guī)劃，他們需要找到一處名為“瘴氣孤島”的臨時(shí)落腳點(diǎn)。那是一座位于沼澤深處的、相對(duì)干燥的巖石小丘，是古籍中記載的少數(shù)幾個(gè)可以安全過(guò)夜的地方之一。
“根據(jù)地圖和能量反應(yīng)對(duì)比，應(yīng)該就在前方不遠(yuǎn)了。”沈不歸指著探測(cè)器屏幕上一個(gè)小而穩(wěn)定的光點(diǎn)，“不過(guò)，這附近的能量場(chǎng)更加混亂，我的探測(cè)器受到很大干擾，需要更近距離確認(rèn)。”-->>
又前行了約莫一炷香的時(shí)間，穿過(guò)一片茂密的、散發(fā)著奇異香氣的紫色蘆葦蕩后，眼前豁然開(kāi)朗。一片不大的水域中央，果然矗立著一座黑褐色的巖石小島，島上稀疏地長(zhǎng)著一些耐濕的灌木，看起來(lái)確實(shí)比周圍的沼澤地要穩(wěn)固干燥得多。
“就是那里！”沈不歸面露喜色。
然而，就在四人準(zhǔn)備踏上連接小島的一片看似堅(jiān)實(shí)的灘涂時(shí)，林野卻猛地抬手，阻止了眾人。
“等等！”他目光銳利如鷹，緊緊盯著那片灘涂，“感覺(jué)不對(duì)。”