第一百七十九章塔中歲月，秘境之秘
時(shí)光之塔重歸平靜，但塔外的時(shí)間亂流并未完全消散。那些被擊退的“時(shí)之殘響”仍在遠(yuǎn)處的陰影中游弋，發(fā)出若有若無的嘶鳴，仿佛在等待下一次沖擊的機(jī)會(huì)。
塔內(nèi)一層大廳，林野四人圍坐在時(shí)光鏡前，調(diào)息恢復(fù)靈力。方才的封印加固幾乎耗盡了他們的全部力量，此刻每個(gè)人臉上都帶著疲憊。
姜萊率先睜開眼睛，從儲(chǔ)物袋中取出幾枚赤紅色的靈果分給眾人：“這是我在百花谷找到的‘烈焰朱果’，能快速恢復(fù)火屬性靈力。雖然你們屬性不合，但補(bǔ)充些元?dú)膺€是可以的。”
陸清接過一枚，感受著其中澎湃的火靈之力，苦笑道：“姜師妹，你這果子給我這修煉幽冥之力的，怕是會(huì)水火相沖。”
話雖如此，他還是將朱果服下，運(yùn)轉(zhuǎn)功法將火靈之力轉(zhuǎn)化為純凈的靈氣。果然，體內(nèi)枯竭的靈力迅速得到補(bǔ)充，面色紅潤(rùn)了許多。
沈不歸的地脈之術(shù)對(duì)靈氣屬性最為包容，他服下朱果后，周身泛起土黃色的微光，地面上甚至長(zhǎng)出幾株嫩綠的草芽：“好東西。這秘境中的天材地寶，品質(zhì)比外界高出不少。”
林野最后一個(gè)調(diào)息完畢，他睜開眼時(shí)，眸中寂滅劍意一閃而逝：“大家恢復(fù)得如何？”
“七成左右。”陸清估算道，“若要完全恢復(fù)，恐怕需要一兩天。”
“我們沒有那么多時(shí)間。”林野站起身，走到那些散落的古籍筆記前，“蘇紅衣前輩的殘魂說，秘境每五十年需要加固一次封印。但我們方才的感應(yīng)……”
他頓了頓，神色凝重：“封印的破損程度，比預(yù)想中嚴(yán)重得多。恐怕不需要五十年，最多三十年，下一次沖擊就會(huì)到來。”
姜萊皺眉：“三十年？那豈不是我們離開秘境后不久，就要面臨下一次危機(jī)？”
“不止如此。”沈不歸展開地脈尋靈盤，盤面上顯示著秘境各處的靈力流向，“你們看，秘境的時(shí)間流速正在重新分布。原本十倍流速的核心區(qū)域，現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)大到整個(gè)秘境的三分之一。照這個(gè)趨勢(shì)，三年后我們離開時(shí)，整個(gè)秘境可能都會(huì)處于加速狀態(tài)。”
陸清若有所思：“這意味著什么？”
“意味著封印下的‘時(shí)間傷口’正在滲漏。”林野沉聲道，“時(shí)間加速區(qū)域的擴(kuò)大，是封印力量減弱的直接表現(xiàn)。我們必須在這三年內(nèi)，找到徹底修復(fù)封印的方法，至少也要找到延緩滲漏的手段。”
四人對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的決心。
“先從這些古籍入手。”林野開始整理散落的書冊(cè)，“陳玄風(fēng)他們?cè)谶@里生活過，肯定留下了更多線索。”
四人分工合作，將大廳內(nèi)散落的物品一一整理歸類。
姜萊負(fù)責(zé)整理生活用品，她在一個(gè)角落的木箱中發(fā)現(xiàn)了幾套干凈的衣物、一些干糧的殘?jiān)€有一枚已經(jīng)失去光澤的玉佩。玉佩背面刻著一個(gè)“蘇”字，正是蘇紅衣之物。
“看來他們當(dāng)初是準(zhǔn)備長(zhǎng)期駐守的。”姜萊輕撫玉佩，感受到其中殘留的一絲微弱魂力，“蘇前輩至死都惦記著修復(fù)封印，這份執(zhí)念……”
陸清正在翻閱另一堆書冊(cè)，忽然抽出一本獸皮封面的古書：“找到了！這是秘境建造者的手札！”
三人立刻圍攏過去。
獸皮書已經(jīng)泛黃，封面用古樸的篆體寫著《時(shí)之牢籠錄》。翻開第一頁(yè)，是一段令人心悸的文字：
“余，時(shí)光尊者，于上古歷三千七百年，察覺時(shí)空裂隙現(xiàn)世。此裂隙非自然生成，乃是有大能者強(qiáng)行撕裂時(shí)間長(zhǎng)河所致。裂隙之中，孕育出以時(shí)間為食的怪物，吾等稱之為‘時(shí)之殘響’。”
“為封印裂隙，余聯(lián)合三十六位同道，以畢生修為鑄就此秘境。秘境核心，便是‘時(shí)光之塔’，塔下鎮(zhèn)壓的，正是那道時(shí)間裂隙。”
“然裂隙不滅，封印需時(shí)時(shí)加固。故設(shè)四象歸元陣，每五十年需四位守陣者入塔，以四象之力維系封印。此乃萬世之責(zé)，望后來者謹(jǐn)記。”
繼續(xù)翻閱，書中詳細(xì)記載了秘境的構(gòu)造原理、四象歸元陣的運(yùn)轉(zhuǎn)方法，以及歷代守陣者留下的筆記。
“看這里。”沈不歸指向一頁(yè)，“時(shí)光之塔共有七層，每一層都對(duì)應(yīng)著不同的時(shí)間法則試煉。第一層是‘時(shí)光鏡’，可觀測(cè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)；第二層是‘流速室’，可調(diào)節(jié)時(shí)間流速；第三層是‘輪回廊’，體驗(yàn)生死輪回……”
“第七層呢？”姜萊問道。
林野翻到最后一頁(yè)，眉頭緊鎖：“第七層……是封印核心所在。但書中說，非元嬰境不可入，否則會(huì)被時(shí)間亂流撕碎。”
“元嬰境？”陸清苦笑，“我們四人現(xiàn)在連金丹都未結(jié)，距離元嬰還有兩個(gè)大境界。”
“但我們必須去。”林野合上書冊(cè)，“書中記載，只有第七層的控制核心，才有徹底修復(fù)封印的可能。前六層只是試煉和輔助區(qū)域。”
姜萊看向通往二層的樓梯：“那我們還等什么？一層層闖上去就是了。”
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“不急。”沈不歸卻搖搖頭，“書中還說，每一層試煉都需要相應(yīng)的‘時(shí)光印記’才能開啟。我們現(xiàn)在只有三枚印記，恐怕連第二層都進(jìn)不去。”
四人查看各自懷中的守陣者殘片。林野的寂滅殘片、姜萊的焚天殘片、陸清的幽冥殘片、沈不歸的地脈殘片，此刻正散發(fā)著微光。而三枚時(shí)光印記——百花印記、心魔橋印記、焚心印記——已經(jīng)融合成一枚金色符文，懸浮在時(shí)光鏡上方。
“還需要更多時(shí)光印記。”陸清判斷道，“按照書中記載，開啟第二層需要至少四枚印記，第三層需要五枚……到第七層，恐怕需要七枚甚至更多。”
林野思索片刻：“時(shí)光印記應(yīng)該分布在秘境各處。蘇紅衣前輩的焚心印記來自焚天谷，我們的百花印記來自百花谷，心魔橋印記來自心魔橋……那么其他地方，應(yīng)該也有類似的試煉，可以獲得印記。”
“但我們現(xiàn)在出不去。”姜萊望向塔外，時(shí)間亂流雖然減弱，但仍包圍著時(shí)光之塔，“那些時(shí)之殘響還在外面游蕩。”
正說話間，時(shí)光鏡突然泛起漣漪。
鏡面上浮現(xiàn)出秘境的俯瞰圖，圖上標(biāo)注著幾個(gè)閃爍的光點(diǎn)。其中三個(gè)光點(diǎn)分別對(duì)應(yīng)百花谷、心魔橋、焚天谷，這三個(gè)地方的光芒已經(jīng)黯淡，代表印記已被獲取。而另外還有四個(gè)光點(diǎn)在閃爍：一個(gè)在西北方向的雪山之巔，一個(gè)在東南方的熔巖湖底，一個(gè)在西南的古老森林深處，還有一個(gè)……就在時(shí)光之塔的正下方。
“這是……”沈不歸驚訝道，“時(shí)光鏡在指引我們！”
林野仔細(xì)辨認(rèn)：“四個(gè)光點(diǎn)，對(duì)應(yīng)四處試煉之地。雪山之巔應(yīng)該是‘寒冰印記’，熔巖湖底是‘熔巖印記’，古老森林是‘生命印記’。而塔下這個(gè)……”
他看向腳下的玉石地面：“就在這座塔的地下某處。”
陸清感應(yīng)著碧玉竹杖傳來的微弱波動(dòng)：“我感受到了一股濃郁的輪回之力……塔下的印記，很可能與生死輪回有關(guān)。”
“那我們分頭行動(dòng)？”姜萊提議，“四個(gè)人，四個(gè)印記，正好每人負(fù)責(zé)一處。”
“不行。”林野立即否決，“秘境現(xiàn)在還不穩(wěn)定，單獨(dú)行動(dòng)太危險(xiǎn)。而且……”他指向塔下的光點(diǎn)，“這個(gè)印記就在塔內(nèi)，我們應(yīng)該先取得它，增強(qiáng)實(shí)力后再去外界尋找其他印記。”
四人達(dá)成共識(shí)，開始在一層大廳中尋找通往地下的入口。
四人達(dá)成共識(shí)，開始在一層大廳中尋找通往地下的入口。
仔細(xì)搜索后，沈不歸在地脈尋靈盤的指引下，發(fā)現(xiàn)大廳中央的時(shí)光鏡底座有一個(gè)隱蔽的機(jī)關(guān)。他按動(dòng)機(jī)關(guān)，鏡面下方的玉石地面緩緩移開，露出一條向下的螺旋階梯。
階梯兩側(cè)的墻壁上鑲嵌著發(fā)光的晶體，照亮了幽深的通道。越往下走，空氣中彌漫的輪回之力就越濃郁，陸清的幽冥殘片甚至開始自行發(fā)光。
約莫下降了三十丈，四人來到一處地下密室。
密室不大，約十丈見方，中央懸浮著一枚暗藍(lán)色的水晶。水晶內(nèi)部，似乎有無數(shù)靈魂的虛影在流轉(zhuǎn)，生老病死，輪回往復(fù)。
水晶前方，立著一塊石碑，碑上刻著古老的文字：
“輪回印記試煉：直面汝之生死，明悟輪回真諦。通過者，可得印記，掌部分輪回權(quán)柄。失敗者，魂墜輪回，永世沉淪。”
“好嚴(yán)厲的試煉。”姜萊皺眉，“失敗就是神魂俱滅？”
陸清卻神色平靜：“幽冥之道，本就與生死輪回息息相關(guān)。這試煉，我來。”
“清，小心。”林野囑咐道，“若有不對(duì)，我們立刻強(qiáng)行打斷試煉。”
陸清點(diǎn)頭，走到暗藍(lán)色水晶前，伸手觸碰。
剎那間，他的意識(shí)被拉入一個(gè)奇異的空間。
空間中沒有上下左右之分，只有無數(shù)條流動(dòng)的河流。每一條河流中，都漂浮著無數(shù)光點(diǎn)，每一個(gè)光點(diǎn)都是一段人生記憶。
陸清看到了自己的過去：幼年時(shí)在家族中學(xué)習(xí)鬼道之術(shù)，少年時(shí)拜入青玄宗，結(jié)識(shí)林野、姜萊、沈不歸三位摯友，一次次并肩作戰(zhàn)……
接著，他看到了可能的未來：結(jié)丹、元嬰、化神……甚至看到了自己坐化隕落，神魂歸入輪回的場(chǎng)景。
但試煉并未結(jié)束。
暗藍(lán)色的光芒籠罩了他，一個(gè)古老的聲音在意識(shí)中響起：
“汝見生死，可知輪回真意？若給汝一次重來的機(jī)會(huì)，汝會(huì)選擇改變哪一段過往？”
陸清面前浮現(xiàn)出幾個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)：七歲時(shí)那次差點(diǎn)走火入魔的修煉；十五歲時(shí)那次險(xiǎn)些喪命的秘境探險(xiǎn)；二十歲時(shí)那次與魔道修士的生死搏殺……
每一個(gè)選擇，都可能改變他的人生軌跡。
但陸清沉默片刻，緩緩搖頭：“不改變。”
“為何？”古老聲音問道。
“每一次經(jīng)歷，無論喜悲，無論生死，都是我成為今日之我的必經(jīng)之路。”陸清神色堅(jiān)定，“若改變過往，或許能避開一些痛苦，但也會(huì)失去那些痛苦中孕育的領(lǐng)悟。幽冥之道，本就是要看透生死輪回。若連自己的過去都無法坦然接受，又如何參悟輪回真諦？”
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空間震動(dòng)，古老聲音中似乎帶上了一絲贊許：
“善。然輪回不止過去，亦有未來。若汝知三年后必死，當(dāng)如何？”
陸清面前浮現(xiàn)出一副畫面：三年后，秘境封印徹底破碎，無數(shù)時(shí)之殘響涌出。他與三位同伴拼死抵抗，最終力竭身亡，神魂被時(shí)間亂流吞噬，連輪回的機(jī)會(huì)都沒有。
那是真實(shí)的未來預(yù)兆。
陸清看著畫面中倒下的自己，看著林野悲憤的怒吼，看著姜萊燃盡生命的一擊，看著沈不歸以身祭陣的決絕……
他沉默了更久。
最終，他抬起頭，眼中幽冥之力流轉(zhuǎn)：“若命該如此，便坦然赴死。但死之前，我會(huì)燃盡每一分力量，守護(hù)該守護(hù)的，戰(zhàn)斗到最后一刻。”
“即使明知必?cái)。俊?
“即使明知必?cái) ！标懬逦⑿Γ坝内ぶΓ揪蛠碜运劳觥Ｈ粑业乃滥軗Q回封印的穩(wěn)固，能換回同伴的生路，那這輪回，便有了意義。”
話音落下，整個(gè)空間大放光明。
暗藍(lán)色水晶從內(nèi)部破碎，化作一道流光沒入陸清眉心。他的幽冥殘片上，多了一道復(fù)雜的輪回紋路，與另外三枚時(shí)光印記產(chǎn)生共鳴。
現(xiàn)實(shí)中，陸清睜開眼睛，眸底深處似乎有輪回的虛影一閃而逝。
“清，你……”姜萊看著他，感覺這位同伴身上多了一種說不清道不明的氣質(zhì)，仿佛看透了生死，超脫了輪回。
“我通過了。”陸清簡(jiǎn)單說道，“輪回印記已得。而且……”他頓了頓，“我看到了未來的一個(gè)片段。”
他將預(yù)見的場(chǎng)景告訴三人。
地下密室陷入沉默。
良久，林野開口：“那是必然的未來嗎？”
“不。”陸清搖頭，“時(shí)光鏡中顯現(xiàn)的，只是無數(shù)可能中的一種。我們的每一個(gè)選擇，都會(huì)改變未來的走向。”
沈不歸握緊地脈尋靈盤：“所以我們要做的，就是做出正確的選擇，改變那個(gè)結(jié)局。”
“對(duì)。”林野眼中燃起戰(zhàn)意，“既然知道了最壞的可能，那就更要拼盡全力去避免它。現(xiàn)在，我們有了第四枚時(shí)光印記，可以去第二層了。”
四人回到一層大廳，輪回印記與其他三枚印記共鳴，時(shí)光鏡上方的金色符文更加凝實(shí)。
通往二層的樓梯口，原本籠罩著一層時(shí)間屏障，此刻在四枚印記的光芒照射下，屏障緩緩消散。
登上二層，這里的景象讓四人大開眼界。
二層是一個(gè)巨大的圓形空間，被分割成數(shù)十個(gè)獨(dú)立的小房間。每個(gè)房間門口都有一塊玉牌，上面標(biāo)注著時(shí)間流速倍數(shù)：一倍、兩倍、五倍、十倍……最高的甚至達(dá)到了百倍。
“這就是‘流速室’。”林野查看玉牌上的說明，“在室內(nèi)修煉，可以加速時(shí)間流逝。外界一天，室內(nèi)可能已經(jīng)過去十天、百天。但相應(yīng)的，壽命的消耗也會(huì)加速。”