長公子府。
書房之內，氣氛與殿上的肅殺截然不同。
幾名儒冠博帶的官員圍坐在王綰身側，臉上洋溢著壓抑不住的喜色。
“丞相，今日在朝堂之上，您真是大展神威！”
“沒錯！王翦那老匹夫，被您幾句話逼得當場辭官，真是大快人心！”
“哈哈，我等仿佛已經看到，那不可一世的王家，轟然倒塌的模樣了！”
奉承之聲，此起彼伏。
王綰端坐于主位，臉上掛著一絲智珠在握的微笑，輕輕呷了一口茶。
今日朝堂之上，嬴政雖強行保下了王翦，甚至對魏哲大加封賞。
但在他看來，這不過是君王為了平衡朝局，安撫軍方的一時之舉。
真正重要的，是王翦的“妥協”。
那老狐貍，終究是怕了。
他那當殿請辭的舉動，在王綰看來，就是一招徹頭徹尾的敗棋。
他這是在向王上，向整個文臣集團，示弱！
“王翦一退，王家在朝堂之上，便再無主心骨。”王綰放下茶杯，聲音里帶著一絲得色。
“那趙家的趙括，不過一介武夫，有勇無謀，不足為慮?！?
“至于魏哲……”
他頓了頓，眼中閃過一絲輕蔑。
“不過是一介外戚，一柄鋒利過頭的刀罷了。如今功高震主，又失了王翦這個靠山，王上對他，只會愈發忌憚?！?
“今日的封賞，看似恩寵，實則是捧殺！”
“待滅楚之戰開啟，王上必會另選主將，將其閑置。到那時，他便是一只沒了牙齒的老虎，任人宰割！”
這番分析，聽得周圍眾人連連點頭，欽佩不已。
“丞相高見！”
“如此說來，我等今日，實則是大獲全勝！”
扶蘇坐在一旁，默默地聽著，臉上的迷茫之色，稍稍退去了一些。
他雖不認同魏哲的酷烈手段，但對父王今日的雷霆之怒，依舊心有余悸。
“丞相，父王他……真的會猜忌魏哲嗎？”
“會的。”王綰的語氣，無比篤定。
“君王之心，如淵似海。今日他能為魏哲怒斥百官，明日，他就能為江山社稷，賜死魏哲。”
他看著扶蘇，語重心長。
“殿下要學的，還很多?！?
“眼下，我等只需靜觀其變。那王翦老邁，趙括魯莽，魏哲年輕氣盛，他們這個看似牢不可破的軍功集團，內里早已是矛盾重重。”
“我們只需再添一把火?！?
王綰的眼中，閃爍著老謀深算的精光。
“老夫已命人，去搜集王、趙兩家這些年來的不法之事。待時機成熟，只需將這些證據呈于王上，便可一舉，將其連根拔起！”
書房之內，再次響起一片興奮的贊嘆。
他們舉起酒杯，慶祝著這場來之不易的“勝利”，慶祝著即將到來的，屬于他們的時代。
無人察覺，窗外的天色，不知何時，已陰沉得如同黑鐵。
一場更大的風暴，正在他們看不見的地方，瘋狂醞釀。
……
……
魏地，大梁。
曾經繁華的魏國都城，此刻已化作一片廣闊無垠的澤國。
渾濁的泥水，淹沒了街道，淹沒了房屋，只留下一片片殘破的屋頂，如同墓碑般，矗立在死寂的水面之上。
空氣中，彌漫著尸體腐爛的惡臭，與水腥氣混雜在一起，令人作嘔。
數十萬難民與降卒，被安置在城外臨時搭建的營地里，密密麻麻，如同螻蟻。
他們面黃肌瘦，眼神空洞，像一群被抽走了魂魄的行尸走肉。
秦軍的中軍大營，便扎在這片絕望的土地之上。
帥帳之內，氣氛壓抑。
李虎一身甲胄，大步流星地闖了進來，粗獷的臉上寫滿了不滿。
“侯爺！”
他對著帥案后的魏哲，抱拳粗聲道。
“末將不服！”
“我軍將士浴血奮戰，方才攻下這魏都。如今糧草本就緊張，為何要將寶貴的軍糧，分給那些亡國之奴！”
“依末將看，就該讓他們自生自滅！餓死幾個，反倒干凈！”
他身后的幾名刑徒軍將領，也紛紛附和。
“是啊侯爺，我等兄弟連日征戰，都還未吃上一頓飽飯！”
“那些魏人，昨日還是我等的敵人，今日憑什么吃我大秦的軍糧！”
魏哲緩緩抬起頭，他正在擦拭著手中的“驚龍”劍。
他的動作很慢，很仔細，仿佛在撫摸情人的肌膚。
他沒有看李虎，只是平靜地問道。
“李虎，你的腦子，也跟城里的尸體一起，被水泡爛了嗎？”
李虎一愣，臉瞬間漲成了豬肝色。
“侯爺，我……”
魏哲終于抬起了眼，那雙冰冷的眸子，像兩把鋒利的刀，直刺李虎的內心。
“我問你，這些人，現在是誰的子民？”
李虎的喉嚨動了動，下意識地回答。
“是……是我大秦的子民?！?
“既然是我大秦的子民，他們餓了，朕的王不管，難道要讓他們的肚子自己填飽自己嗎？”魏哲的聲音依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的威壓。
“他們是降卒，是難民，但他們更是活生生的人。”
“他們會耕種，會做工，會拿起兵器，成為我大秦的銳士。”
“死人，對我沒有任何價值。但一個活人，只要活著，他就能為我，為大秦，創造出十倍、百倍于一袋糧食的價值?！?
“這個道理，你懂嗎？”
李虎被問得啞口無，額頭上滲出了細密的冷汗。
他只知道打仗殺人，何曾想過這些。
魏哲將“驚龍”劍歸鞘，站起身，走到李虎面前。
他比李虎要瘦削，但那股無形的氣勢，卻壓得李虎幾乎喘不過氣來。
“記住，李虎。”
魏哲的聲音，如同寒冰。
“從今日起，他們不再是魏人。他們，是我武安大營治下的黔首?！?
“他們的命，是我的?！?