田劉氏抱著女兒，快步走上前來(lái)，對(duì)著葉家三女深深一福，姿態(tài)謙卑到了極點(diǎn)。
“奴家田劉氏，見(jiàn)過(guò)三位主母。”
她的聲音帶著一絲顫抖，不敢抬頭。
葉家三女這才看清她的樣貌。
很標(biāo)致的一個(gè)婦人，雖面帶愁容，卻難掩那份江南女子特有的溫婉秀麗。
三姐妹心中，頓時(shí)生出了一絲說(shuō)不清道不明的憂慮。
夫君該不會(huì)是……看上她了吧？
但當(dāng)她們的目光，落在那婦人懷中那個(gè)怯生生的小女孩身上時(shí)，心中的那點(diǎn)警惕和不快，又化作了憐憫。
孤兒寡母，無(wú)依無(wú)靠，確實(shí)可憐。
而且，她們相信自己的夫君。
陳遠(yuǎn)的決定，必然有他的道理。
大姐葉窕云已有身孕，這偌大的宅院，確實(shí)需要一個(gè)得力的人來(lái)打理。
葉窕云上前一步，虛扶起田劉氏，溫聲道：“田家嫂子快快請(qǐng)起，以后便是一家人了，不必如此多禮。”
見(jiàn)三位主母并未刁難，田劉氏懸著的心，總算放下了一半。
陳遠(yuǎn)將家中的事務(wù)，暫時(shí)交給了葉清嫵打理。
葉窕云身懷有孕，需要靜養(yǎng)。
他自己則開(kāi)始盤(pán)算起新的生意。
雖說(shuō)從章家府庫(kù)里得了上萬(wàn)兩金銀，但這筆錢(qián)見(jiàn)不得光，只能作為應(yīng)急之用。
若是沒(méi)有一個(gè)正當(dāng)?shù)倪M(jìn)項(xiàng)來(lái)源，只出不入。
自己這般闊綽地招兵買(mǎi)馬、發(fā)放賞銀，遲早會(huì)引來(lái)有心人的懷疑。
新的財(cái)路，必須盡快打開(kāi)。
而早在上次去軍府交易布匹時(shí)，他心中便已有了計(jì)較。
……
翌日。
翌日。
陳遠(yuǎn)照常去縣衙點(diǎn)了卯。
新招募的衙役們干勁十足，昨夜又抓了幾個(gè)逃戶，陳遠(yuǎn)當(dāng)場(chǎng)便兌現(xiàn)承諾，賞了幾個(gè)辦事的衙役一人一兩銀子。
衙役們得了賞，更是歡天喜地，高呼“大人英明”。
整個(gè)縣衙的風(fēng)氣。
與往日相比，已是天壤之別。
至于如何處置那些被抓回來(lái)的逃戶，那是程知縣頭疼的事。
陳遠(yuǎn)只負(fù)責(zé)抓人。
他瞥了一眼后堂，能隱約聽(tīng)到程懷恩唉聲嘆氣的聲音。
這位知縣大人是個(gè)善心人，知道這些逃戶多是被春麻稅逼得走投無(wú)路。
可國(guó)法難容，他又狠不下心重判，每日都愁眉不展。
但這，與陳遠(yuǎn)無(wú)關(guān)。
處理完手頭的公務(wù)，陳遠(yuǎn)便帶著張大鵬、侯三，以及另外兩名挑選出的心腹，駕著幾輛空空如也的馬車(chē)，朝著清水縣外的齊郡軍府方向趕去。
……
清水縣外的軍營(yíng)。
守門(mén)的兵士一見(jiàn)是陳遠(yuǎn)，不敢怠慢，立刻前去通報(bào)。
很快，王賀都尉便親自迎了出來(lái)。
“陳老弟，你可算來(lái)了！哥哥我都等急了！”
王賀一見(jiàn)陳遠(yuǎn)，便熱情地迎了上來(lái)。
他當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)看了帶來(lái)的布匹，對(duì)那細(xì)密勻稱的質(zhì)地贊不絕口。
隨后，王賀領(lǐng)著陳遠(yuǎn)來(lái)到后方的倉(cāng)庫(kù)。
打開(kāi)庫(kù)門(mén)。
一股豆子的香味撲面而來(lái)。
里面堆著小山般的麻袋，數(shù)量之多，遠(yuǎn)超陳遠(yuǎn)帶來(lái)的布匹價(jià)值。
“老弟你看，這里是四千斤大豆。”
王賀拍了拍一個(gè)麻袋，解釋道：“這批豆子是上上月從南方運(yùn)來(lái)的，本要送往北邊戰(zhàn)線。”
“但前線出了點(diǎn)事……便暫時(shí)留在了咱們齊州府。”
說(shuō)到這，王賀的臉色閃過(guò)一絲不自然：
“而如今天氣漸熱，這豆子眼看就要壞了。
“再不處理，就只能浪費(fèi)了。
“張統(tǒng)領(lǐng)的意思是，這些豆子，全都折價(jià)給你，就當(dāng)是這次交易的貨款了。
“后面還有幾批，等你下一批布帶來(lái)，再交易給你。”
陳遠(yuǎn)點(diǎn)頭，表示明白。
“陳老弟，還有一事，我得提醒你。”
王賀忽然壓低了聲音，神色變得凝重起來(lái)：“章郡守全家被滅門(mén)的事，你聽(tīng)說(shuō)了吧？”
陳遠(yuǎn)恰到好處地露出震驚之色：“自然聽(tīng)說(shuō)了，下官正奉命嚴(yán)查！只是不知，到底是何等兇徒，竟敢如此膽大包天？”
“還不清楚。”
王賀搖了搖頭，“但張將軍初步探查，絕非尋常匪徒。
“那伙人，手法極其干凈利落，目標(biāo)明確，只殺章家父子，對(duì)府中財(cái)物兵甲也是一掃而空。
“這等行事風(fēng)格，更像是軍中精銳，或者……是某些勢(shì)力豢養(yǎng)的頂尖死士。”
王賀的目光變得深邃。
“將軍懷疑，要么是朝中某些大人物下的手，要么……就是北邊那幾個(gè)州府的人，想把我們齊州的水?dāng)嚋啞?
“總之，這齊州府，接下來(lái)怕是要亂上一陣子了。”
他拍了拍陳遠(yuǎn)的肩膀，鄭重道：
“將軍讓我轉(zhuǎn)告你，讓你在清水縣好生準(zhǔn)備，加固城防，多練兵丁。
“若是真亂起來(lái)，我這里怕是會(huì)被隨時(shí)調(diào)動(dòng)，到時(shí)候，就無(wú)暇顧及你清水縣了。”
陳遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知曉了。
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