珠簾之后。

那道窈窕的身影靜坐不動，指尖無意識地摩挲著溫潤的玉杯。

匯報的管事早已噤聲，冷汗順著額角滑落，滴在名貴的地毯上，洇開一小片深色的痕跡。

空氣沉重、黏稠，壓得人胸口發悶，連呼吸都成了一種負擔。

就在那管事以為自己即將在這無聲的威壓下窒息時。

珠簾之后，忽然響起一聲輕笑。

那笑聲極輕，卻穿透了厚重的寂靜，帶著一絲玩味的鉤子，勾得人心頭發顫。

“有點意思。”

女子的聲音柔媚入骨，每一個字都像是淬了蜜的刀，甜美之下，是令人肌骨生寒的冷意。

“一個瘸了腿的七品郡尉，竟有這等身手。”

她對屬下的失敗似乎全不在意，反而對陳遠這個“瘸腿郡尉”的興趣，被徹底點燃了。

“五皇妹也到了齊郡，倒是巧了。”

她頓了頓，玉杯被輕輕放下，發出一聲清脆的微響。

“去。”

女子淡淡地吩咐。

“派人，去‘請’一下這位陳郡尉。”

“告訴他，仲嫡人殿下想見他。”

她的聲音里聽不出喜怒，卻帶著不容抗拒的意志。

“試探一下，看他是否能為我所用。若是不能……”

女子的聲音停頓了片刻：

“那便盡快，除了他。”

……

陳府，新宅。

陳遠正引領著五皇女、張姜，以及那四名氣息沉凝如鐵的女侍衛，走入宅院。

這四名女侍衛一踏入宅邸，便立刻從安靜的隨從，切換為高效而冷酷的機器。

她們一不發，甚至沒有眼神交流，默契地兩人一組，瞬間散開。

其中兩人身形如燕，幾個起落便上了屋頂，檢查每一片瓦片是否穩固，其下是否藏有異物。

另外兩人則沿著院墻行走，一人用指節叩擊墻體，聆聽內部的回響，另一人則俯身檢查墻角的每一處縫隙，甚至用隨身攜帶的銀針探入土中。

院中的水井，更是檢查的重中之重。

一名侍衛從腰間解下一個小巧的皮囊，取水，先是細嗅，再用銀針試探，最后自己抿了一小口，閉目感受片刻，才對遠處打出一個安全的手勢。

她們的動作迅捷、無聲，眼神銳利得不放過任何一個可能存在的威脅。

不過一炷香的功夫。

四人重新在庭院中心集結，齊齊對五皇女躬身稟報，聲音低沉而統一。

“殿下，安全。”

隨即，四人再次散開。

兩人站在庭院中最開闊、最易于警戒的位置，身形筆直，不動如松，化為明哨。

另外兩人則身形一閃，便消失在了廊柱與假山的陰影之中，氣息完全收斂，仿佛與環境融為了一體。

整個宅院的防衛體系，瞬間被布置得滴水不漏，從一個普通的富家宅院，變成了一座小型的軍事堡壘。

張姜看著這一切，暗自點頭。

不愧是皇女身邊的禁衛，這份專業素養，遠非尋常軍士能夠比擬。

陳遠看著這一切，心頭卻愈發沉重。

他清楚地自知。

這位皇女帶來的，絕不僅僅是表面的榮幸。

這位皇女帶來的，絕不僅僅是表面的榮幸。

而是巨大的，足以將他和他全家都卷入萬丈深淵的麻煩！

……

傍晚時分。

陳遠親自安排的晚宴，被小心翼翼地送至五皇女下榻的獨立院落。

菜品不多，僅有四菜一湯，但樣樣精致，火候、調味都恰到好處。

清蒸鱸魚鮮嫩滑口，東坡肉肥而不膩，幾道素菜也清爽宜人，讓一路風塵的五皇女和張姜都贊不絕口。

但所有菜品的光芒，都被其中一盤徹底掩蓋。

那是一盤色澤紅艷似火的菜肴，鮮紅的干辣椒段與焦黃的雞塊交相輝映，光是看著，就讓人舌底生津。

“這是何物？”

張姜好奇地問道，她從未見過顏色如此鮮亮霸道的菜。

“此菜名為‘辣子雞’，是我東溪記酒樓即將推出的新品。”

陳遠躬身解釋道：“是用一種新發現的調料烹制而成。”

五皇女初時并未在意，只當是地方特色。

可當她伸出玉箸，微微掀開面紗，夾起一塊裹滿了紅油的雞丁，送入口中。

下一刻。

一股前所未有的，辛烈而霸道的味道，瞬間在她的味蕾之上，轟然炸開！

那不是酸，不是甜，不是咸，而是一種純粹的、灼熱的沖擊！

仿佛有一團小小的火焰，在舌尖上猛然點燃，隨即激烈地跳躍、燃燒！

緊接著，這股熱辣的感覺，又化作一種酣暢淋漓的快感，順著喉嚨一路向下，瞬間點燃了四肢百骸！

“咳……咳咳！”

五皇女那清冷的面紗之下，一雙美眸瞬間睜大，震驚、新奇、不敢置信的情緒在其中交錯。