他知道，這只是第一步。

將魔族帶入光明之下，引領他們走向一條不同的道路，這其中的挑戰遠超一場簡單的戰爭。

但他有信心，也有能力，將這億萬魔族，真正轉化為自身勢力的一部分。

……

正月初一，帝京城內外洋溢著一片喜慶祥和的氣氛。

大雪初霽，銀裝素裹的屋檐下掛滿了大紅燈籠，街巷間孩童嬉鬧奔跑，爆竹聲零星作響，驅散著舊歲的寒意。

紫月殿內，卻帶著一絲慶典后的清冷與疲憊。

夏紫萱剛剛結束冗長而莊嚴的祭天大典回到寢宮。

她褪下那身沉重繁復、繡著九爪金龍的玄色龍袍，露出一身素雅的便裝，絕美的臉龐上帶著難以掩飾的倦容。

執掌大乾皇朝這兩年，她獨自支撐朝局，雖有權勢，卻也耗盡了心神。

“備水，朕要沐浴。”

她揉著酸痛的肩頸，對身旁的宮女輕聲吩咐。

白芷和青魚這兩個家伙，又不知道跑哪去了，有她們在的話，還能陪自己說說心里話……

夏紫萱輕嘆了一聲。

很快，氤氳著熱氣和淡淡花香的白玉浴池便準備妥當。

夏紫萱揮退左右，獨自解開衣衫，滑入溫熱的池水中。溫暖的觸感包裹住疲憊的嬌軀，讓她舒服地輕嘆一聲，閉上眼，只想將朝堂紛擾暫時隔絕在外。

就在她心神最為放松的時刻，一雙手臂毫無征兆地從身后環住了她光滑的腰肢。

“啊！”

夏紫萱嚇得驚叫一聲，渾身一顫，下意識地就要掙扎反擊。

但下一秒，那熟悉的氣息涌入鼻尖，堅實胸膛的觸感讓她瞬間放松下來。

她猛地回過頭，果然對上了楚夏那張帶著壞笑的臉龐。

她又驚又喜，隨即化作滿腔幽怨，美眸瞪著他，嗔怪道：“你還知道回來？！你個負心漢！這么久了，都不知道來看我一次！我還以為你早把我忘了！”

楚夏嘿嘿一笑，手臂收緊，將她濕漉漉的嬌軀更緊地摟入懷中，下巴抵著她散發著清香的秀發，低聲道：“怎么會忘？我的女帝陛下。只是前段時間諸多事務纏身，我這不一得空就立刻回來尋你了？”

他的氣息噴吐在耳畔，帶著灼熱的溫度，讓夏紫萱身子有些發軟，但嘴上仍不饒人：“哼，盡是借口！我看你是在外面被哪個妖精迷住了魂，樂不思蜀了吧？”

“天地良心，我心里可一直裝著我的紫萱呢。”

楚夏笑著，低頭吻了吻她光潔的肩頭，隨即不等她再反駁，猛地將她從水中橫抱而起。

“呀！你做什么！”

夏紫萱驚呼一聲，下意識地摟住他的脖子。

“自然是……補償我的女帝陛下。”

楚夏大笑一聲，抱著她大步走向寢殿深處那張寬大的龍榻。

……

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