兩百州兵埋伏在山谷出口，弓上弦，刀出鞘。
五十保安隊(duì)，三十羌人獵手，跟著秦芷，從東邊懸崖的裂縫，一點(diǎn)點(diǎn)往下摸。
繩子是特制的，麻繩里絞了牛筋，又韌又結(jié)實(shí)。鉤子是鐵匠連夜打的，帶著倒刺。
陳伍打頭，秦芷斷后。
二十丈的懸崖，摸了一刻鐘。
落地時，陳伍手心全是汗。
“前面就是暗哨。”秦芷低聲說，指著不遠(yuǎn)處一塊大石頭，“兩個人在后面，睡著了。我去。”
她解下弓，從箭囊里抽出兩支箭。
箭鏃是特制的，沒開刃，但裹了布，布上浸了麻藥。
彎弓，搭箭。
“嗖——嗖——”
兩聲輕響。
石頭后面?zhèn)鱽韾灪撸缓螅瑳]聲音了。
“走。”
一行人像影子，摸向鹽井。
第一道卡子，五個守衛(wèi)圍著火堆打盹。保安隊(duì)摸上去，捂嘴，敲脖子，捆人，塞嘴。一氣呵成。
第二道卡子，一樣。
第三道卡子，出了點(diǎn)意外。
有個守衛(wèi)起夜，正好撞見。
“有——”
“人”字沒喊出來，秦芷的箭到了。
正中咽喉。
守衛(wèi)瞪著眼，倒下去。
“快！”陳伍低喝。
沖進(jìn)鹽井時，管事胡老四正摟著個小妾睡覺。
門被踹開，他剛坐起來，就被陳伍按在床上。
門被踹開，他剛坐起來，就被陳伍按在床上。
“你們你們是誰？！”
“查私鹽的。”陳伍說，“捆了！”
鹽井亂了。
守衛(wèi)從窩棚里沖出來，保安隊(duì)和羌人獵手已經(jīng)擺開陣勢。
弩箭上弦，齊射。
“咻咻咻——”
改良過的弩箭，射程比弓遠(yuǎn)，力道比弓大。第一輪，就放倒了七八個。
“結(jié)陣！”保安隊(duì)的小隊(duì)長吼。
盾在前，槍在后，弩在中間。
守衛(wèi)沖了幾次，沖不進(jìn)來。
羌人獵手從側(cè)面摸上去，專射頭目。
不到一刻鐘，戰(zhàn)斗結(jié)束。
守衛(wèi)死了十二個，傷十八個，剩下的全跪了。
鹽工從窩棚里放出來，一個個面黃肌瘦，看見官兵，跪在地上哭。
“搜！”陳伍下令。
搜倉庫。
鹽，堆成了山。粗鹽，細(xì)鹽，精鹽，至少五萬斤。
搜賬房。
賬簿，厚厚一摞。進(jìn)出貨記錄，分贓記錄，往來書信
陳伍翻到最后一本，手停住了。
“大人，”他聲音發(fā)干，“您看這個”
林啟接過賬簿。
上面記的，不是鹽。
是鐵。
生鐵，熟鐵，甚至箭頭，刀坯。
交易對象：黨項(xiàng)某部。
時間：過去三年，每月一次。
數(shù)量：累計(jì)生鐵十萬斤，箭頭三萬，刀坯五千。
旁邊還有批注：此貨出關(guān)，需經(jīng)吐蕃地界，多加一成“過路費(fèi)”。
林啟合上賬簿，看向被捆成粽子的胡老四。
“這些鐵，運(yùn)去哪了？”
胡老四臉色慘白，不說話。
秦芷走過去，抽出短刀，抵在他喉嚨上。
“說，或者死。”
“我說！我說！”胡老四尖叫，“是是李通判讓運(yùn)的！賣給黨項(xiàng)人，換他們的馬！馬再賣給朝廷，賺差價！”
“信呢？”林啟問，“李繼昌給你的信。”
“在在床下暗格里”
陳伍去搜，果然搜出一沓信。
有李繼昌的親筆，有汴京來的指示，還有幾封蓋著宮中內(nèi)侍監(jiān)印記的密函。
雖然沒署名，但那印記，做不了假。
林啟把信收好，看向滿倉的鹽，滿院的俘虜。
“秦姑娘，”他說，“勞煩你帶羌人兄弟，把這些鹽工先安頓到山下。陳伍，你帶人清點(diǎn)戰(zhàn)利品，登記造冊。死傷的兄弟，好生安置。俘虜，全部押回成都。”
“是！”
天快亮?xí)r，隊(duì)伍下山。
鹽工走在中間，俘虜捆成一串。鹽、賬簿、信件，裝了整整十輛大車。
秦芷騎馬走在林啟身邊，忽然說：“林大人，你知道你捅了多大的馬蜂窩嗎？”
“知道。”林啟說。
“知道。”林啟說。
“那你還捅？”
“不捅，馬蜂也會蜇人。”林啟看著她，“與其等它蜇，不如先端了它的窩。”
秦芷笑了。
笑容干凈，颯爽。
“你這人，對我脾氣。”
她打馬向前，馬尾在晨風(fēng)里揚(yáng)起。
身后，邛州的山，漸漸遠(yuǎn)了。
但林啟知道，真正的風(fēng)暴，才剛剛開始。
三天后，成都。
呂端看著擺滿大堂的鹽、賬簿、信件，一不發(fā)。
他拿起那封蓋著內(nèi)侍監(jiān)印記的密函，看了很久。
然后，放下。
“林啟，”他說，“這案子，我接不住。”
“府尊”
“但我必須接。”呂端站起身，走到公案前，鋪開紙，拿起筆，“因?yàn)椴唤樱赖木褪俏遥悄悖沁@成都府千千萬萬的百姓。”
他提筆，蘸墨，開始寫。
“臣呂端，冒死上奏：成都府通判李繼昌，私開鹽井，勾結(jié)吐蕃，販賣軍器，交通蕃部”
一字一句，力透紙背。
寫完后，他蓋上知府大印，遞給林啟。
“八百里加急，直送汴京。你親自送。”
“我？”
“對。”呂端看著他，“這案子是你辦的，你最清楚。到了汴京，有人問，你說。有人查，你答。有人要壓你就把這封信，交給該交的人。”
“該交給誰？”
呂端沒說話，只是指了指天。
然后，又指了指北方。
林啟明白了。
天，是官家。
北方，是趙德昭。
“下官明白。”
他接過奏折，轉(zhuǎn)身要走。
“林啟。”呂端叫住他。
林啟回頭。
“這一去，”呂端說，“可能就回不來了。”
林啟笑了笑。
“府尊，郪縣的路，我走過來了。成都的路，我也走過來了。汴京的路——再難，也得走。”
他拱手，深揖。
轉(zhuǎn)身，大步離開。
堂外，陽光刺眼。
成都的街市，依舊繁華。
但林啟知道，這繁華底下，已經(jīng)暗流洶涌。
而這場風(fēng)暴，才剛剛開始。
_1