說是魏王趙德昭“突發急病”，薨了。
朝野震動，可沒人敢多問。太宗下旨，以親王禮厚葬，輟朝三日，可明眼人都知道——這“病”，病得蹊蹺。
魏王出殯那天，林啟告了假，沒去。
他坐在書房里，對著窗外那棵枯了一半的槐樹，坐了一天。
傍晚，蘇宛兒推門進來，手里端著碗粥。
“吃點吧。”
林啟沒動。
“宛兒，”他忽然說，“我是不是害了他？”
“別胡說。”蘇宛兒把粥放下，握住他的手，“魏王的事，和你沒關系。是陛下容不下他。”
“可如果我沒在高粱河救他，如果我沒跟他走那么近”
“那你早死了。”蘇宛兒看著他，“高粱河那車城，是魏王幫你說話，潘美才準你建的。沒有魏王，你連建車城的資格都沒有。”
她頓了頓。
“林啟，這世道，不是你躲，就能躲過去的。你想做事，就一定會得罪人。魏王選了這條路，你也選了。選了，就別后悔。”
林啟看著她，眼圈紅了。
“我只是不甘心。”
“不甘心就對了。”蘇宛兒笑了，笑容有些冷，“不甘心，才能活下去，才能等。”
“等什么？”
“等一個機會。”蘇宛兒從懷里掏出個小木盒，打開，里面是塊玉佩，還有封信。
“這是”林啟拿起玉佩，上面刻著個“昭”字。
“魏王出殯前，一個老內侍悄悄送來的。說是魏王臨終前，讓人務必交到你手上。”
林啟手一顫，拆開信。
信很短，只有三行。
“林啟弟：見字如晤。兄此生憾事有二，一不能見華夏強，二不能見百姓安。今去矣，此志未竟，托于弟。若他日得勢，望續此志，使天下人，皆得溫飽，皆得太平。德昭絕筆。”
字跡潦草，墨跡深淺不一，像是忍著極大的痛苦寫的。
最后那個“絕筆”，幾乎力透紙背。
林啟攥著信，手指關節發白。
他走到窗邊，看著外面沉沉的夜色。
然后，緩緩跪下。
“魏王，”他低聲說，聲音嘶啞，“林啟在此立誓——只要我活著一天，就記著您的話。華夏要強，百姓要安。這條路，您沒走完，我替您走。”
他頓了頓。
“走不通，就用腳踩出一條路。踩不平，就用血澆出一條路。總要讓這天下變個樣子。”
說完，他磕了三個頭。
起身時，眼里那點恍惚、不甘、悲憤，全沒了。
只剩下冰一樣冷，火一樣燙的東西。
從那天起，林啟變了。
他開始“活躍”起來。
下值后，不再直接回家，而是去酒樓，去茶肆，去青樓。結交的人五花八門——有不得志的低階文官，有被排擠的邊軍將領，有想攀關系的商人。
他出手大方，酒到杯干。談詩詞，談風月，談女人，就是不談政事，不談軍事。
有人試探他：“林大人，您在高粱河那車城，可是打出威名了。現在在將作監，屈才了吧？”
林啟醉眼朦朧，擺手。
“嗐，提那個干嘛？打仗，那是拼命。現在多好，喝喝酒，聽聽曲，每月俸祿不少拿。這才是人過的日子！”
“可您的抱負”
“可您的抱負”
“抱負？抱負能當飯吃？”林啟嗤笑，“我現在就想安安穩穩，把我兒子養大，別的，不想了。”
漸漸的，汴京官場都知道，將作監那個林啟，廢了。
高粱河的血性，被酒泡軟了。蜀中的銳氣，被磨平了。
就是個有點錢的酒囊飯袋。
挺好。
太宗聽到這些匯報，淡淡一笑。
“還算識相。”
可暗地里，林啟的網，正在悄悄織。
蘇宛兒挺著大肚子，坐在家里“養胎”，實則通過蘇家殘存的商業網絡，和蜀中保持著極隱秘的聯系。
周榮每隔一個月，會“派人來京采購”，送來郪縣的特產——柿餅、臘肉、草藥。里面夾著細竹筒，竹筒里是密信。
“郪縣工坊明面被收，山中基地無恙。楚先生父女已轉入更深山區，新式火器試驗順利。秦芷部三百人散入邛州群山，訓練不休。蜀安商行轉入地下，飛錢網絡仍存。蜀中官吏盤剝日甚，民怨沸騰，恐有變。”
林啟看完，燒掉。
回信只一行。
“靜默，深潛，待時。”
楚月薇那邊，信來得更隱秘。有時是夾在藥材里，有時是藏在木器樣本中。信上不談情，只談技術。
“燧發槍啞火率降至一成，射程百二十步。震天雷威力增五成，但重量也增。猛火油柜雛形已成，射程十步，可續噴五次。新式煉鋼法試驗中，若成，甲胄強度可增三成。”
林啟回信，也是技術。
“燧石改用燧石與火鐮結合試試。震天雷可試分層裝藥，外輕內重。猛火油柜需解決油料輸送問題，試試螺旋壓桿。煉鋼法需保密，萬勿泄露。”
信來信往，像地下河，悄無聲息，卻從未斷流。
臘月，蘇宛兒生了。
是個兒子，六斤三兩，哭聲洪亮。
林啟抱著孩子，看著那張皺巴巴的小臉，心里那塊最軟的地方，被戳了一下。
“叫他什么？”蘇宛兒虛弱地問。
“林安。”林啟說，“平安的安。”
“林安”蘇宛兒念著，笑了，“好，就叫他林安。平平安安長大。”
林啟低頭，親了親孩子的額頭。
“爹答應你，”他低聲說，“一定讓你平平安安長大。”
在這吃人的世道里。
平平安安。
就是最大的奢望。
而他，要為了這個奢望，去爭，去斗，去把這世道，撕開一道口子。
讓孩子，能看見光。
窗外，又下雪了。
汴京的冬天，真冷。
可林啟抱著孩子，覺得心里那團火，從沒滅過。
只是藏得更深，燒得更靜。
靜到，只有他自己知道。
這火，遲早有一天，會燒出來。
燒紅這汴京的天。
_1