涿州城，像個被鐵箍死死箍住的大桶。桶里，是人。桶外，是望不到邊的遼軍營寨，還有一雙雙餓狼似的眼睛。
但桶里這位，可不是等著被吃的肉。
“放！”
咻――嘭！
一支特制的、帶著哨音的“傳單箭”，從涿州城頭拋射而出，劃著高高的拋物線，越過護城河，飛過拒馬，飄飄悠悠，落在了遼軍前營的空地上。
箭桿上綁著的，不是書信，是幾十張輕飄飄的紙。風一吹，呼啦散開，天女散花般飄向遼軍營寨各處。
一個遼軍小卒好奇，撿起一張。紙很粗糙，但字跡清晰，用的是契丹文。
“大遼將士們！爾等在前線浴血，可知上京已生劇變？”
“南院樞密使蕭惠，北院大王耶律仁懷，勾結女真、室韋叛賊，欲趁皇帝南征，后方空虛，行廢立之事！”
“爾等父母妻兒皆在上京，若讓奸臣得逞，家國俱毀！爾等在此為誰而戰？為耶律洪基乎？為蕭惠、耶律仁懷乎？為身后即將被叛賊蹂躪的家園乎？”
“速速歸去，清君側，保家園！勿為野心之輩枉送性命！”
小卒看不懂太多，但“上京”“叛變”“父母妻兒”幾個詞還是認識的，臉色唰就白了，趕緊把紙塞進懷里，心怦怦跳。他左右看看，發現不少同伴也在撿，看了之后，交頭接耳，臉上驚疑不定。
“妖惑眾！不許撿！都燒了！”一個遼軍十夫長沖過來，厲聲呵斥，奪過幾張紙，撕得粉碎。
但紙片太多了，風一吹，滿營亂飛。你撕得了這張，撕不完那張。謠，就像瘟疫，一旦開了頭，就止不住了。
“聽說了嗎？上京出事了！”
“蕭樞密和北院大王要造反？”
“女真人也摻和進來了？”
“咱們家不會有事吧？”
竊竊私語，在營寨各個角落蔓延。恐慌，比刀槍更無形，卻更致命。
這還不是最煩的。
白天，要頂著城頭火炮的轟擊，拿人命去填那該死的城墻。晚上，好不容易想瞇一會兒。
呼――呼――
奇怪的破空聲。
“敵襲？！”
值夜的遼軍驚慌大喊。可抬頭看，天上沒箭雨，只有幾個黑乎乎、圓滾滾的東西，從涿州城方向飛過來，越過頭頂，落向……中軍大營？還是后營糧草堆放處？
轟轟轟――！
火光沖天！爆炸聲震耳欲聾！
是宋軍那種會飛的妖器！又來了！
“糧倉！糧倉著火了！快救火！”
“我的馬！馬驚了！”
整個遼軍大營，瞬間雞飛狗跳。救火的，抓馬的，躲避爆炸的，亂成一團。好不容易撲滅幾處火，清點損失，又少了幾百石糧草，燒死燒傷幾十人馬。
耶律洪基從御帳里沖出來，看著遠處的火光和濃煙，氣得渾身發抖，一腳踹翻了眼前的火盆。
“廢物！都是廢物！夜里警戒是怎么放的？怎么就讓他們飛進來了？！”
“陛下息怒！宋軍那妖器飛得高，夜里看不清，弓箭射不著啊……”負責夜間警戒的將領跪在地上，瑟瑟發抖。
“射不著？那就給朕用火箭！用床弩！把它們都給朕射下來！”耶律洪基咆哮。
“是……是！臣立刻去辦！”
可哪有那么容易？熱氣球飛得高，又是夜里，目標小，飄忽不定。等你發現，調整床弩瞄準，它早就飛過去了。火箭射上去，像煙花，夠不著。好不容易射中一個，那玩意兒燒著掉下來，砸到哪里，哪里又是一片火海。
更惡心的是，這些“飛雷”不光扔炸藥，有時候還扔些別的東西。
比如，臭烘烘的、腐爛的動物內臟。砸在營帳上，臭氣熏天，幾天散不掉。
比如，包著石灰粉的布包，落地炸開，石灰粉迷漫，嗆得人咳嗽流淚。
還比如，更多、更詳細的“傳單”。這次不只是文字了，還畫了粗糙的圖――幾個穿著遼國高官服飾的小人，和幾個梳著辮子（女真）、披頭散發（室韋）的小人，手拉手，背后是燃燒的上京城，前面是跪著的契丹百姓。
傷害性不大，侮辱性極強，關鍵是真膈應人，搞心態。
耶律洪基感覺自己要瘋了。白天攻城，死傷慘重，寸步難進。晚上睡不好，天天擔心天上掉炸彈掉屎。軍中糧草，因為后方糧道三天兩頭被宋軍小股騎兵（狄青派出去的）用火藥炸毀，軍中存糧又被“飛雷”重點照顧燒了好幾次，已經開始短缺。士兵們只能喝稀的，怨氣越來越大。
更要命的是，那該死的謠！
“查！給朕查！這些謠到底從哪里傳出來的？抓到一個散布者，立斬！不，株連！”耶律洪基紅著眼睛下令。
可怎么查？滿營都在傳。你抓一個，他說是聽甲說的，抓甲，甲說是聽乙說的……最后可能追到一個撿了傳單的小兵，砍了，謠就沒了？不，傳得更兇了，而且變成了“陛下濫殺，定是心中有鬼”。
耶律洪基把自己關在御帳里，對著地圖，臉色陰沉得能滴出水。上京道不穩，他是知道的。耶律乙辛的密信，像一根刺，扎在他心里。蕭惠、耶律仁懷那些老臣，確實對他重用漢官、改革舊制不滿。女真、室韋那些野人，也一直沒消停。如果……如果他們真的勾結在一起……
他不敢想。耶律重元造反的教訓，血淋淋的，就在眼前。他親叔叔都能反，那些宗室貴族呢？那些手握兵權的老臣呢？
“陛下。”心腹將領蕭兀納走進來，低聲道，“軍中存糧，只夠七日了。后方糧道，宋軍小股騎兵神出鬼沒，護送糧草的隊伍損失很大，新糧……恐怕五日內難以送達。而且，宋軍那妖器日夜襲擾，軍心……有些浮動。”
“浮動？怎么浮動？”耶律洪基冷冷問。
“就是……就是有些士卒，尤其家在上京道附近的，私下議論，擔心家中安危，想……想回去看看。”蕭兀納硬著頭皮說。
啪！耶律洪基一掌拍在案幾上，震得筆架亂跳。
“回去看看？是想回去看看，還是想回去跟著造反？！”他胸口劇烈起伏，眼中殺機四溢，但很快，又被一種深深的疲憊取代。
二十萬大軍，看起來威風，可人吃馬嚼，每一天都是天文數字。頓兵堅城之下，師老兵疲，糧草不濟，后方不穩，謠四起……這仗，還怎么打？
繼續強攻涿州？就算啃下來，要填進去多少人命？到時損兵折將，糧盡援絕，上京再一出事……他這皇位，還能坐得穩嗎？
退兵？就這么灰溜溜地回去？被宋人占著西京道四州、南京道兩州，把他大遼南京析津府搶掠一空炸成廢墟，然后他耶律洪基屁都沒放一個就撤了？天下人會怎么看他？史書會怎么寫他？
進退兩難。真正的進退兩難。
“陛下，”蕭兀納小心觀察著他的臉色，試探道，“是否……暫緩攻勢，派使者入城，與那林啟……談一談？探探口風也好。”
談？和那個毀他南京、殺他將士、散他謠的賊子談？
耶律洪基下意識就想拒絕。可話到嘴邊，又咽了回去。他走到帳門邊，掀開一條縫，看著外面士氣低落、竊竊私語的士兵，看著遠處那巍然屹立、炮口森然的涿州城墻，一股無力感涌上心頭。
或許……談一談，也是個辦法？至少，可以拖延時間，穩定軍心，也看看宋人到底想要什么。
“去，找個能說會道、膽子大的。去見林啟。”耶律洪基的聲音，帶著干澀和屈辱，“告訴他，朕……給他一個說話的機會。”
涿州城里，日子也不好過。