蕭撻凜騎虎難下。打?且不說能不能打下這經營多年的中京大定府,就算打下來,殺了蕭觀音,他蕭撻凜在蕭家內部就徹底臭了,在軍中聲望也完了,耶律乙辛回頭就能像扔抹布一樣扔掉他。不打?家眷怎么辦?耶律乙辛的手段,他想想就不寒而栗。
“蕭撻凜!你還等什么?難道真想背上弒主叛族的萬世罵名嗎?”城頭上,蕭觀音的族弟,反正將領蕭撻不野厲聲喝道。
“將軍!不能聽這妖后胡!樞密使有令……”蕭撻凜身邊,一個耶律乙辛派來的監軍尖聲叫道。
噗嗤!
一道刀光閃過,監軍的人頭沖天而起,鮮血噴了蕭撻凜一臉。蕭撻凜身邊一名親信將領緩緩收刀,沉聲道:“將軍!末將等的身家性命,皆系于將軍一念!耶律乙辛倒行逆施,天怒人怨!蕭后才是正統!末將愿隨將軍,清君側,誅國zei!”
“愿隨將軍,清君側,誅國zei!”周圍幾十名中低級軍官齊聲喊道,他們都是蕭氏族人或與蕭家關系密切的將領。
蕭撻凜看著地上監軍兀自瞪大眼睛的頭顱,看著周圍將士們或堅定、或期盼、或威脅的目光,又抬頭望了望城樓上那道孤傲而決絕的身影,長嘆一聲,仿佛瞬間蒼老了十歲。
他緩緩拔出佩刀,卻不是指向城墻,而是高高舉起:
“眾將士聽令!耶律乙辛,欺君罔上,殘害忠良,實乃國zei!我等身為大遼將士,豈能從賊?隨本將……清君側,迎皇后!”
“清君側!迎皇后!”
“清君側!迎皇后!”
先是稀稀拉拉,隨即越來越多的人加入呼喊,最后匯聚成山呼海嘯般的聲浪。五萬大軍,在陣前倒戈!
城門緩緩打開,蕭觀音在陳伍等人的護衛下,策馬出城。她看著下馬單膝跪地、不敢抬頭的蕭撻凜,心中沒有多少勝利的喜悅,只有一片冰冷的疲憊和更深的警惕。
這只是開始。耶律乙辛絕不會只有這一手。蕭撻凜的歸順,也未必全然可信。
“族叔請起。”蕭觀音下馬,親手扶起蕭撻凜,“迷途知返,善莫大焉。今后,還需族叔鼎力相助。”
“罪將……謹遵皇后諭令。”蕭撻凜低下頭,聲音干澀。
中京道的天,似乎要變了。但這變化,是福是禍,誰也說不清。
消息傳回上京臨潢府,耶律乙辛氣得當場吐了血。
“廢物!蕭撻凜這個老匹夫!安敢如此!安敢如此!”他砸了能看到的一切東西,狀若瘋魔。五萬大軍,陣前倒戈,投入蕭觀音懷抱!這簡直是奇恥大辱,更是致命一擊!
蕭觀音的聲勢,將如烈火烹油,再也難以遏制!中京道,恐怕要丟了!接下來,就是上京道?甚至東京道?
“相爺息怒,保重身體啊!”心腹們嚇得跪了一地。
“息怒?你讓本相如何息怒!”耶律乙辛赤紅著眼睛,“蕭撻凜的家眷呢?給本相抓起來!不,全部凌遲處死!一個不留!”
“相爺,已經……已經控制起來了。可如今蕭撻凜已反,殺了他們,只怕更激反叛啊……”
“殺!給本相殺!本相要讓所有人知道,背叛我耶律乙辛,是什么下場!”耶律乙辛咆哮。但他心里知道,殺人解決不了問題,只會讓還忠于他(或者說被他控制)的人更加離心離德。
“還有,上京那些蕭家的,跟蕭觀音有來往的,全部給本相抓起來!嚴刑拷打!本相要挖出所有逆黨!”
“是,是!”
耶律乙辛的瘋狂清洗,在上京城再次展開。一時間,人人自危,尤其是與蕭家沾親帶故的,更是寢食難安。朝堂之上,暗流洶涌,反對耶律乙辛的聲音,雖然暫時被壓下,但怨毒的情緒卻在瘋狂滋長。
而皇宮深處,耶律洪基的“病情”更重了,已經連續幾天昏迷不醒,全靠參湯吊著一口氣。太醫私下里搖頭,暗示也就是這幾天的事了。
耶律乙辛得到密報,眼中閃過一絲狠厲。陛下,該“安心”去了。新君,該立了。立誰?太子已死,幾個皇子年幼……正好,方便操控。
就在上京因為蕭撻凜倒戈和耶律乙辛的清洗而一片恐怖蕭條時,一些不起眼的“商人”、“僧侶”、“流民”,悄然活動在達官貴人的府邸、酒肆茶館、甚至軍營周圍。他們帶來南邊“宋國漢王”的問候,帶來“耶律乙辛弒君篡位在即”的驚人消息,帶來“蕭后在中京高舉義旗”的“內幕”,也帶來黃澄澄的金子,白花花的銀子。
流,如同最毒的瘟疫,在恐懼和怨恨的土壤里,瘋狂蔓延。
“聽說了嗎?陛下根本不是病,是被耶律乙辛那奸賊下毒了!”
“蕭皇后在中京聚集了十萬大軍!要打回上京,清君側!”
“耶律乙辛要把我們這些老人都殺光,好讓他的人上位!”
“宋國漢王說了,只要除掉耶律乙辛,他愿意和咱們大遼和談,退出南京道也說不定……”
“真的假的?”
“誰知道呢……但這日子,真沒法過了。”
“要不……反他釀的?”
“噓!小聲點!你不要命了!”
暗流,在平靜(或者說死寂)的表面下,洶涌澎湃。只等一個契機,便會轟然爆發。
林啟在析津府,接到了陳伍通過秘密渠道送來的關于中京和上京的最新情報。他仔細看完,臉上露出一絲莫測的笑意。
“火候,差不多了。”他手指輕輕敲打著桌面,“告訴我們在上京的人,再加把火。重點,放在那些手里有兵,又對耶律乙辛不滿的將領,還有……宮里。是時候,讓那位‘重病’的陛下,發揮點最后的作用了。”
“另外,給蕭觀音去信,祝賀她拿下中京。提醒她,蕭撻凜可用,但需防備。耶律乙辛接連受挫,恐狗急跳墻,要她小心上京方向,尤其是……皇宮里的動靜。必要時,我們可以‘幫’她制造一點……清君側的‘證據’和‘大義’。”
他走到地圖前,目光掠過已插上紅旗的南京道,掠過正在激烈博弈的中京道,最終定格在上京臨潢府。
“蕭觀音,你可別讓我失望。這把火,燒得越旺越好。最好……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“把耶律乙辛,和那個躺在病榻上的皇帝,一起燒干凈。”
“這遼國的江山,也該換個主人坐坐了。至于換誰……”
他看向中京的方向,眼神幽深。
“那得看,誰出的價錢更高,誰……更聽話了。”_c