廳內(nèi)一時(shí)寂靜。眾人都知道此行的兇險(xiǎn),對(duì)陳伍和他的安撫司,也生出一股敬意。這群沉默的陰影中的利刃,總是在最關(guān)鍵時(shí)刻,承擔(dān)最要命的任務(wù)。
“陳伍這邊是暗棋?!绷謫⑹栈啬抗?,重新看向地圖,“明面上的牌,咱們也得打好。傳令各軍,繼續(xù)休整,加強(qiáng)訓(xùn)練。同時(shí),派人回宋、夏、遼、西州回鶻,就說(shuō)……烏茲根大捷,西域商路初通,利益巨大,然喀喇汗頑固不化,欲獨(dú)霸商路,需增兵震懾,以保成果!”
他嘴角露出一絲老狐貍般的笑:“告訴家里,要想將來(lái)分大錢(qián),現(xiàn)在就得下本錢(qián)。援兵,多多益善!糧草軍械,更是不能少!我估計(jì),湊一湊,咱們聯(lián)軍總數(shù),拉到十萬(wàn),問(wèn)題不大。”
十萬(wàn)!眾人精神一振。十萬(wàn)大軍,哪怕去掉輔兵、民夫,可戰(zhàn)之兵也有六七萬(wàn),這放在西域,絕對(duì)是一股足以橫掃一切的力量了!
“在援兵到來(lái)之前,”林啟的手指,重重戳在地圖上“喀什噶爾”的位置,“咱們也不能閑著。疏勒、烏茲根周邊那些還搖擺不定、或者被喀喇汗殘余勢(shì)力控制的小城、堡寨,該清理的清理,該勸降的勸降。愿意通商納糧的,掛上咱們的旗,過(guò)往商隊(duì)抽一成稅保護(hù)費(fèi)。不愿意的……”
他眼中寒光一閃:“烏茲根,就是榜樣。小股騎兵對(duì)喀什噶爾的騷擾,不能停。我要讓喀什噶爾的那位副汗和貴族老爺們,睡覺(jué)都睜著一只眼,出門(mén)都得擔(dān)心會(huì)不會(huì)被不知道從哪兒冒出來(lái)的‘馬賊’給劫了!要讓他們清清楚楚地看到,跟著博格拉汗死扛,是什么下場(chǎng)!跟著咱們有肉吃,又是什么光景!”
“是!”眾將領(lǐng)命,聲音中充滿(mǎn)了躍躍欲試的殺氣和對(duì)未來(lái)的憧憬。
就在林啟這邊緊鑼密鼓,一邊揮舞利益大棒,一邊磨刀霍霍,還偷偷伸出結(jié)盟暗手的時(shí)候。
遙遠(yuǎn)的八剌沙袞,喀喇汗王庭。
氣氛,與烏茲根那種帶著煙火氣的忙碌躁動(dòng)截然不同,而是一種沉重的、壓抑的,仿佛暴雨將至前的死寂。
宮殿里,博格拉汗阿爾斯蘭?蘇來(lái)曼,這位曾經(jīng)雄心勃勃、意圖一統(tǒng)西域的雄主,此刻正臉色鐵青地坐在鑲滿(mǎn)寶石的寶座上。他年約五旬,身材高大,面容粗獷,鷹鉤鼻,深眼窩,一部濃密的絡(luò)腮胡已經(jīng)有些花白,但眼神依舊銳利如鷹,只是此刻,這銳利中充滿(mǎn)了壓抑的怒火和一絲不易察覺(jué)的……驚疑。
下方,站著兩排文武大臣。左邊是以宰相為首的文官和貴族,大多垂首不語(yǔ),面色凝重。右邊是以大將軍為首的武將,倒是挺胸抬頭,但眼神閃爍,不少人身上還帶著傷――烏茲根慘敗的陰影,顯然還沒(méi)完全散去。
“廢物!都是一群廢物!”博格拉汗猛地將手里的一份羊皮卷摔在地上,聲音因?yàn)閼嵟粏。盀跗澑鶃G了!阿卜杜勒那個(gè)蠢貨,四萬(wàn)守軍,守不住一座城!現(xiàn)在,那些東方的異教徒,那些宋人、黨項(xiàng)人、契丹人,還有那些吃里扒外的回鶻叛徒!他們就盤(pán)踞在我們的烏茲根,像釘子一樣扎在我們的東大門(mén)!他們?cè)陂_(kāi)集市!在做買(mǎi)賣(mài)!在收買(mǎi)人心!甚至……甚至把俘虜都放了,還發(fā)糧食!”
他越說(shuō)越氣,胸膛劇烈起伏:“還有你們!”他指著下面那些低頭不語(yǔ)的文官貴族,“聽(tīng)說(shuō)城里有些軟骨頭,已經(jīng)在私下議論,說(shuō)什么‘商路不通,財(cái)源斷絕’,‘不如和談’?放屁!通敵!這是通敵!誰(shuí)敢再提和談,本王就砍了他的腦袋,掛在城門(mén)上!”
幾個(gè)原本蠢蠢欲動(dòng)想勸和的大貴族,脖子一縮,把話(huà)咽了回去,臉色更白了。
大將軍硬著頭皮出列,行禮道:“大汗息怒!烏茲根之?dāng)?,?shí)因敵軍火器犀利,阿卜杜勒將軍已盡力死戰(zhàn),重傷被俘,生死未卜。當(dāng)務(wù)之急,是重整軍備,調(diào)集各部落兵馬,奪回烏茲根,將聯(lián)軍趕出圣戰(zhàn)土地!”
“調(diào)兵?調(diào)哪里的兵?”一個(gè)掌管財(cái)政的老貴族忍不住低聲嘟囔,“國(guó)庫(kù)都快被之前的戰(zhàn)事掏空了,各部落的兵,上次抽調(diào)已經(jīng)怨聲載道,再調(diào),怕是……”
“怕是什么?”博格拉汗鷹隼般的目光猛地盯住他,“怕他們?cè)旆磫??本王是大汗!是真主在地上的代人!調(diào)兵平叛,天經(jīng)地義!誰(shuí)敢不從,就是叛逆!”
老貴族嚇得一哆嗦,不敢再。
“從今日起,全國(guó)加征特別稅,籌措軍費(fèi)!各部落,按舊例,再征調(diào)青壯入伍!本汗要親率大軍,踏平烏茲根,用那些異教徒的血,洗刷恥辱!”博格拉汗斬釘截鐵,不容置疑。
“大汗英明!”武將們齊聲附和,雖然不少人心里也在打鼓。再征兵?錢(qián)從哪來(lái)?糧從哪來(lái)?人心散了,隊(duì)伍不好帶啊。
“還有,”博格拉汗稍微平息了一下怒火,但眉頭皺得更緊,“喀什噶爾那邊,最近有什么消息?本汗派去的三批信使,怎么都還沒(méi)回音?”
大殿里安靜了一瞬。負(fù)責(zé)情報(bào)的官員額頭冒汗,出列顫聲道:“回……回大汗,尚未有消息傳回。可能……可能是路途遙遠(yuǎn),或者遇到了沙暴……”
“沙暴?連續(xù)三批人都遇到沙暴?”博格拉汗猛地站起身,眼神銳利如刀,掃過(guò)殿中眾人,尤其在幾個(gè)據(jù)說(shuō)和喀什噶爾副汗關(guān)系密切的貴族臉上停留了片刻,“還是說(shuō)……喀什噶爾那邊,出了什么問(wèn)題,或者……有了什么別的心思?”
這句話(huà),像一塊冰扔進(jìn)了油鍋,讓整個(gè)大殿的氣氛瞬間降到了冰點(diǎn)。所有人都低下頭,不敢與大汗那仿佛能看透人心的目光對(duì)視。
喀什噶爾……副汗……別的心思……
有些東西,不能細(xì)想,一想,就讓人心底發(fā)寒。