精美的定窯茶盞被狠狠摔在地上，碎瓷四濺。林安臉色慘白，渾身發抖，看著手中那份檄文，又看看面前同樣面無人色的周榮等幾位核心“擁立派”大臣，眼淚在眼眶里打轉，終于忍不住，“哇”一聲哭了出來。
“為什么……爹爹為什么要這樣……他……他罵我是亂臣賊子……他不要我了嗎……嗚嗚嗚……”二十一歲還是個年輕人，再早熟，也承受不住被自己心目中如天神般的父親，在天下人面前如此痛斥的打擊。那檄文上的每一個字，都像燒紅的針，扎在他的心上。
周榮也是手足冰涼，腦子嗡嗡作響。他所有的算計，所有的布局，所有的野心，都建立在“林啟默許甚至樂見其成”的基礎上。他覺得，哪個父親不想讓自己兒子當皇帝？哪個權臣不想更進一步？林啟西征，或許就是為了給兒子鋪路，自己不好篡位，讓兒子來，他當太上皇，豈不兩全其美？他們這些臣子，不過是順水推舟，成全一段“佳話”，順便撈個擁立之功。
可萬萬沒想到，等來的不是林啟的默許或首肯，而是這樣一篇把他周榮、把他們所有人打成“奸邪小人”、把林安斥為“被蠱惑的孺子”的討伐檄文！
“漢王……漢王他……是不是有什么誤會？”一個大臣顫聲道，“或許是聽了小人讒？或許是覺得時機未到？我們……我們是不是該上書解釋……”
“解釋個屁！”周榮難得地爆了粗口，臉色鐵青，“檄文都傳遍天下了！他現在是鐵了心要站在朝廷那邊，站在趙家那邊！我們……我們成了跳梁小丑！成了眾矢之的！”
他腸子都悔青了。早知道林啟是這么個“死腦筋”，他搞什么擁立？老老實實當他的宰相，巴結好高太后和小皇帝不行嗎？現在好了，騎虎難下！林啟帶著精銳大軍正在歸途，手里握著這樣一篇檄文，占據了道德和輿論的絕對制高點！他們這些“擁立派”，瞬間成了亂臣賊子，人人得而誅之！
“那……那現在怎么辦？”另一個大臣都快哭出來了，“漢王大軍一旦回京，我們……我們……”
林安哭得更兇了，撲到周榮腳邊，抱住他的腿：“周相，周相你救救我……我不想死……我不想當亂臣賊子……爹爹是不是不要我了……我要去找娘……我要娘……”
周榮看著哭成淚人的林安，心中更是煩躁絕望。找蘇宛兒？對！還有蘇宛兒！這位漢王妃，林安的生母，林啟的正妻！她一直是支持林安監國，甚至隱隱推動“更進一步”的！她在商業和人脈上有巨大的能量，在宮中也能影響高太后！只要她能堅定地站在兒子這邊，站在他們這邊，或許……還有一線生機？畢竟，夫妻情深，父子天性，林啟難道真能狠下心，把自己的兒子和妻子都打成叛逆？
“殿下莫慌！莫慌！”周榮強打精神，扶起林安，眼中閃過一絲狠色和最后的希望，“我們去見王妃！去見您母親！只要王妃支持您，漢王……漢王或許會回心轉意！對，一定是這樣！虎毒不食子，漢王定是受了蒙蔽！王妃定能勸回漢王！”
……
蘇宛兒坐在自己那間雅致卻略顯清冷的書房里，手里同樣拿著一份檄文。她看了很久，很久。紙張邊緣，已被她無意識攥得有些發皺。
她的臉色，比林安好不了多少，蒼白得沒有一絲血色。手指冰涼，心，更是一片冰寒。
檄文上的每一個字，她都認識。連在一起的意思，她也懂。可她還是反復看了三遍，仿佛要從中找出什么隱藏的暗語，或者證明這是偽造的痕跡。
沒有。那熟悉的印鑒，那犀利的文風，那不容置疑的立場……都在告訴她，這是真的。她的丈夫，她傾心愛慕、并肩作戰、以為最懂彼此的男人，在她和他唯一的兒子背后，狠狠捅了一刀。不，是捅了無數刀，還昭告了天下。
為什么？
她不明白。
明明這樣對林家最好，不是嗎？兒子當皇帝，他當太上皇，實際權力依舊在手，趙宋的招牌換成林家的，改革可以更徹底，阻力會更小，他們可以一起打造一個前所未有的盛世，實現那些他們曾在夜深人靜時暢談的理想……這不是他們共同的愿望嗎？只不過，她以為他是不好自己動手，所以她想替他做這個“惡人”，推兒子上去，承擔可能的罵名。等他回來，一切塵埃落定，他就可以順理成章地接手，開創林氏王朝。
她錯了嗎？
商業上的成功，讓她習慣了掌控和算計。政事上的插手，讓她品嘗到了權力的滋味。兒子的依賴，臣子的奉承，讓她漸漸覺得，這條路，或許是對的。尤其是在林啟遠征、音訊漸少的那段日子，面對朝中暗流、各方壓力，她本能地選擇了最有利于自己和兒子、也最符合她認知中“林家利益”的道路――把權力，徹底抓在林家人手里。
可她忘了，或者說，她選擇性地忽略了，林啟內心深處，那份對“承諾”近乎執拗的堅持，那份更深遠的、關于“道統”與“路徑”的謀劃。他要的，不是簡單的改朝換代，而是一場徹底的、可控的蛻變。趙宋的旗幟，在現階段，還有用。粗暴的篡位，會帶來無法預估的反噬，會毀掉他辛苦建立的“人設”和統一戰線。
她以為她懂他。可直到這張冰冷的檄文擺在面前，她才驚覺，或許，她并沒有自己想象中那么懂。又或許，是權力和母愛，蒙蔽了她的眼睛。
“娘！娘！”帶著哭腔的呼喊和凌亂的腳步聲由遠及近。林安滿臉淚痕，跌跌撞撞地沖了進來，撲進她懷里，放聲大哭：“爹爹不要我了！爹爹罵我是亂臣賊子！娘，我害怕！周相他們說，爹爹會殺了我！娘，救救我！”
蘇宛兒心如刀絞，緊緊抱住顫抖的兒子。這是她的骨肉，她身上掉下來的肉。她才不管什么天下大勢，什么政治理想，她只想保護自己的孩子。
周榮等人也跟著進來了，個個面如死灰，眼中卻還帶著最后一絲希冀，看著蘇宛兒。
“王妃！漢王此檄，恐是受小人蒙蔽，或……或另有深意？當務之急，是讓漢王明白殿下與王妃的苦心啊！”周榮急切道，“只要王妃堅定支持殿下，漢王念及夫妻之情、父子之義，必不會……必不會真的對殿下如何。可若王妃也……殿下危矣！我等危矣！大勢去矣！”
蘇宛兒抬起頭，看著眼前這些曾經在她面前信誓旦旦、描繪著兒子登基后林家無限風光的大臣們，此刻卻如喪考妣，將所有的希望都寄托在她一個婦人身上。她忽然覺得有些可笑，又有些悲涼。
支持兒子？檄文已發，天下皆知林啟的態度。她再支持，就是公然與丈夫、與天下輿論對抗。林啟的脾氣她知道，平時可以商量，但觸及底線，他決定的事，九頭牛都拉不回來。現在支持兒子，等于把兒子往火坑里推得更深，也等于徹底站在了丈夫的對立面。
不支持？那兒子怎么辦？周榮這些人，會不會狗急跳墻，拿兒子當籌碼，甚至……她不敢想。沒有了權力，他們母子，在接下來的風暴中，就是任人宰割的魚肉。
兩難。真正的兩難。
她閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片決然的清明，雖然那清明之下，是深不見底的疲憊和痛楚。
“周相，諸位。”蘇宛兒的聲音有些沙啞，卻異常清晰，“檄文之事，我已知曉。事已至此，慌張無用。”
她輕輕拍著懷中哭泣的兒子，目光緩緩掃過眾人：“稱帝之事，暫緩。一切典禮、儀注，全部停下。對外就說，殿下年幼，德才未彰，不堪大任，當以學業、熟悉政事為先。”
“王妃！”周榮急了，暫緩？那不就是放棄？他們這些人怎么辦？
“聽我說完。”蘇宛兒語氣轉冷，帶著不容置疑的威嚴，“只是暫緩，并非放棄。權力，不能交。監國名義，暫且保留。朝廷政務，仍由諸位與殿下……與我，共同參詳。但任何涉及大位、涉及趙林之事，一律擱置，等……”
她頓了頓，一字一句道：“等我親自南下，與漢王，面談之后，再做定奪。”
南下？面談？周榮等人面面相覷。這倒是個辦法。夫妻之間，父子之間，有些話當面說開，或許真有轉機？畢竟，林啟的檄文雖然嚴厲，但只斥“奸邪”，并未直接點林安的名，也未提蘇宛兒半個字。或許，真有回旋余地？
“王妃英明！”周榮第一個反應過來，躬身道，“此乃老成謀國之！王妃與漢王夫妻情深，殿下與漢王父子連心，有何誤會，當面說開最好！我等謹遵王妃之命，暫緩諸事，穩定朝局，靜候王妃佳音！”
其他人也紛紛附和。眼下，這似乎是唯一能抓住的救命稻草了。
蘇宛兒疲憊地揮揮手，讓他們退下。她需要靜一靜，好好想想，該怎么面對那個讓她愛、讓她敬、如今卻又讓她感到無比陌生和心寒的丈夫。
書房里，只剩下母子二人。林安還在小聲啜泣。
“安兒，別怕。”蘇宛兒撫摸著兒子的頭發，聲音輕柔，卻帶著一種金屬般的冷硬，“有娘在。誰也不能傷害你。你爹爹……他只是一時沒想明白。娘會讓他明白的。”
她望向窗外南方天空，目光似乎要穿越千山萬水，看到那個正在歸途的男人。
有些事，必須要當面問清楚。
有些路，一旦選了，就回不了頭了。
……
就在蘇宛兒決定南下，周榮等人惴惴不安、各懷鬼胎地暫緩“大業”的同時，另一批人，卻因為林啟的檄文，熱血沸騰，迅速聚集起來。
程羽那間隱蔽的小院里，今夜燈火通明。
王安石、王韶、章廡┗蛞蛘緩稀11蛞蠆恍加脛莧僂骱銜邸11蚋紗嗑褪潛慌偶返謀咴禱摹氨；逝傘薄笆蹈膳傘薄傲制艟剎康炊源畚弧鋇墓僭保訓玫鼐墼諏艘黃稹k鞘擲鋃寄米畔牡某荊桓齦黽ざ昧成ê臁
“好！漢王忠義，不負先帝，不負天下！”王安石拍案而起，花白的胡子都在顫抖，“我早就說，漢王絕非王莽、董卓之流！此檄一出，魑魅魍魎，無所遁形！”
“正是！”王韶也激動不已，“周榮之輩，跳梁小丑耳！如今漢王表明心跡，大勢在我！當務之急，是立刻聯絡各方忠義之士，整備力量，迎接漢王回京，肅清朝綱，鏟除奸佞！”
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“章兄所極是！”程羽重重點頭，他這些日子東躲西藏，聯絡舊部，憋屈壞了，此刻終于能挺直腰桿，“我安撫司在京中還有些人手，可負責打探消息，傳遞情報。王相（王安石）、子純（王韶）兄，你們在清流、在軍中，舊部門生不少，當設法聯絡，曉以大義，務必在漢王回京前，穩住開封內外！”
“還有一事，”王安石沉吟道，“秦王（趙頊）在長安，漢王檄文一到，其心必安。或可暗中聯絡，以為外援。只是需萬分小心，莫讓太后那邊起了疑心。”
眾人你一我一語，很快商定了幾條方略：一、暗中串聯，凝聚保皇力量；二、保護宮廷，監控周黨；三、聯絡秦王，遙相呼應；四、搜集周黨不法證據，尤其是可能“勾結外敵”的鐵證；五、利用各種渠道，將漢王忠義、周黨奸邪之名，宣揚出去，爭取民心輿論。
“諸位，”程羽最后舉杯，壓低聲音，卻難掩激昂，“奸臣當道，主少國疑，正是我輩挺身而出，匡扶社稷之時！漢王已明心跡，擎天玉柱已現！吾等當同心戮力，清除君側，迎漢王，正朝綱，還天下一個朗朗乾坤！”
“同心戮力，清除君側！”
幾只酒杯輕輕碰在一起，聲音不大，卻仿佛帶著金鐵之音。微弱的燈火下，幾張或蒼老、或剛毅、或儒雅、或精明的臉上，都寫滿了決心。
長安的夜，更深了。暗流，在檄文激起的波濤之下，涌動得更加兇猛。
而在更深的黑暗中，一些徹底慌了神、感到末日將至的“稱帝派”死硬分子，在絕望的驅使下，將目光投向了北方和西北。
“速派心腹，攜重金，走最隱秘的渠道，去遼國，去西夏！告訴他們的皇帝、國主，大宋即將大亂，權臣林啟擅權，幼主危殆，若能此時南下‘調停’或‘相助’，事成之后，歲幣翻倍，割讓邊境三州！快去！”
“一不做，二不休！趙家小兒和林啟，都得死！這天下，誰有本事誰來坐！”
毒蛇，在絕望中，露出了最毒的獠牙，想要將更多的人，拖入深淵。
風暴，已不再是朝堂之爭，漸漸有了引來外敵、傾覆國本的危險。
而此刻，引發這場席卷天下風暴的中心――林啟，正站在廣州港的戰艦上，望著北方漆黑的夜空。
他手中，是剛剛收到的，來自不同渠道的密報。有的來自程羽，有的來自長安舊部，有的來自遼國邊境的暗樁……
消息有好有壞，局勢錯綜復雜。
但他眼神平靜，只有深處，跳動著冰冷的火焰。
“加速北上。”
“這場戲，該收場了。”_c