這正是他用那瓶所剩不多的、源自“龍門”的“斷續生機膏”殘渣，混合了幾味普通活血化瘀藥材，重新調制而成的、藥性稀釋了許多倍的“活絡膏”。藥效遠不及原版，但對于普通的跌打損傷、筋骨勞損，仍有奇效。他這兩天在“下河沿”推拿時，偶爾會搭配使用一點點，效果顯著。這，也是他此刻敢于站在“回春堂”柜臺前，提出“合作”二字的底氣之一。
他將那小塊藥膏，輕輕放在光潔的檀木柜臺上。
“煩請將此物，呈給貴店管事或坐堂老先生一觀。”聶虎的聲音依舊平穩，但帶著一種不容置疑的篤定，“若看完之后，仍覺在下是‘不軌之徒’、‘大放厥詞’，在下轉身便走，絕無二話。”
那藥膏一出現，奇異而純正的清香便彌漫開來，瞬間壓過了柜臺附近駁雜的藥草氣味。這香氣，清冽中帶著一絲溫潤的苦意，又隱隱有草木生機蘊藏其中，絕非凡品！中年伙計和旁邊兩個伙計，都是常年與藥材打交道之人，一聞這氣味，臉色都是一變！這絕非尋常跌打藥膏所能擁有的氣息！
中年伙計驚疑不定地看著柜臺上的那小塊深褐色藥膏，又看了看神色平靜的聶虎，一時有些不知所措。他能看出這藥膏不凡，但讓他為一個來歷不明、衣著寒酸的少年，去打擾正在坐診的宋老先生或者后堂的管事……
就在這時，屏風后，傳來了宋老先生蒼老卻清朗的聲音：“何物？拿來與老夫一觀。”
卻是宋老先生已經開完了方子，讓那婦人去柜臺抓藥，自己則站起身，背負雙手，從屏風后緩緩踱步出來。他的目光，第一時間就落在了柜臺上的那塊藥膏上，眼中閃過一絲訝色。
“宋老！”中年伙計和另外兩個伙計連忙躬身行禮。
宋老先生微微頷首，走到柜臺前，沒有立刻去拿那藥膏，而是先仔細看了看聶虎。這一次，他看得更仔細了些。少年的面容依舊平靜，眼神清澈而深邃，并無尋常少年見到他這等“名醫”時的局促或敬畏。站姿挺拔，氣息平穩，若非衣著過于寒酸，單看這份氣度，倒有幾分世家子弟潛心向學、不以外物為意的風范。
“此膏，是你所制？”宋老先生開口問道，聲音平和，聽不出喜怒。
“是。”聶虎簡意賅。
“有何效用？”
“活血化瘀，續筋接骨，通絡止痛。對尋常跌打損傷、陳年舊患，有奇效。”聶虎答道，語氣平淡，仿佛在陳述一個再普通不過的事實。
宋老先生眼中訝色更濃。這少年，口氣倒是不小。“續筋接骨”？這可不是普通活血化瘀藥膏敢夸口的。他伸出手，用修剪得整齊干凈的指甲，從那小塊藥膏上，輕輕刮下米粒大小的一點點，湊到鼻尖，細細嗅聞。旋即，他又將那一點點藥膏，在指尖輕輕捻開，仔細觀察其色澤、質地，甚至伸出舌尖，極為小心地舔了一下。
剎那間，宋老先生那花白的眉毛，猛地揚了起來！眼中精光一閃而逝！
這藥膏的氣味、性狀、以及那入口后極為淡薄、卻異常精純的、帶著勃勃生機的藥力殘留……絕非市面上任何已知的跌打藥膏可比！甚至，比他“回春堂”秘制、從不外傳的“紫金活血膏”，在藥性的精純和生機的蘊藉上，似乎還要更勝一籌！雖然眼前這藥膏明顯被稀釋過，藥力不顯，但那份“根子”上的不凡，卻瞞不過他這浸淫藥道數十年的老鼻子和老舌頭！
這少年，究竟什么來頭？這藥膏，又從何而來？
宋老先生心中念頭電轉，臉上卻已恢復了古井無波。他放下手，看向聶虎，緩緩道：“藥膏尚可。你方才說，合作？行醫執照？細細道來。”
此一出，旁邊三個伙計，都露出了驚容！宋老先生何等身份？回春堂坐堂首席，青川縣杏林泰斗，便是縣太爺見了，也要客客氣氣稱一聲“宋老先生”。如今，竟對這拿著古怪藥膏、衣著寒酸的少年，用了“尚可”二字，還愿意聽他細說？
這少年，怕是大有來頭！
聶虎心中微定。看來，這“敲門磚”，算是遞進去了。他迎著宋老先生探究的目光，聲音清晰而平穩地說道：
“晚輩聶虎，現為縣立中學‘國術’與‘衛生常識’教員。家傳些許醫道推拿之術，近日于下河沿集市，略施小技，為窮苦百姓緩解傷痛。然，近日有巡警以‘無照行醫’為由，加以干涉。晚輩聞回春堂乃本縣杏林翹楚，德高望重，故冒昧前來，欲求一掛靠之名，或臨時行醫之憑，以便繼續行善，亦不違官府法度。若蒙不棄，晚輩愿以此膏配方，或他項技藝，略作酬謝。”
他這番話，說得不卑不亢，條理清晰。點明了自己“中學教員”的身份（半真半假，但聘書為證，足以取信），說明了來意（解決執照難題），提出了交換條件（藥膏配方或其他技藝），姿態也放得足夠低（“掛靠之名”、“略作酬謝”）。
宋老先生聽完，撫著頜下銀須，沉吟不語。目光在聶虎臉上，和柜臺那塊藥膏之間，來回逡巡。
一個身懷不俗藥膏秘方的少年，中學教員身份，家傳推拿之術（有待驗證），因“無照行醫”被官府刁難，尋求“回春堂”庇護，并愿意以秘方交換……
這里面，可做的文章，似乎不少。
風險，自然有。這少年來歷不明，藥膏來源存疑，所謂的“家傳醫術”也需驗證。貿然庇護，可能惹來官府不必要的關注，甚至同行的非議。
但利益，似乎更大。那藥膏的“根子”極佳，若能獲得完整配方，加以研究改良，或可成為“回春堂”又一鎮店之寶，利益巨大。而且，這少年沉穩冷靜，不似奸猾之輩，若真有醫術在身，以“回春堂”學徒或坐堂助手名義在外行醫，既能彰顯“回春堂”懸壺濟世之名，又能為“回春堂”網羅人才，擴展影響力，甚至……可以借機探探這少年，以及他背后那“家傳”的深淺。
片刻之后，宋老先生緩緩開口，聲音依舊平和，但語氣已然不同：
“聶小友，請隨老夫，后堂一敘。”_c