城頭之上，眾將士望著羯族大軍揚(yáng)長(zhǎng)而去的煙塵，心中五味雜陳。有人低聲議論：“羯族人連下六城，連北境王都敗在他們手下……侯爺他，莫非真是怕了？”

趙范仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)這些竊語(yǔ)，依舊如石雕般佇立在垛口前，深邃的目光投向遠(yuǎn)方天地相接之處。

楊繼云按捺不住，上前一步：“侯爺，羯族主力已過(guò)，我們還在等什么？”

“別急，”趙范的聲音平靜無(wú)波，卻帶著不容置疑的力量，“再等等看。”

話音未落，一名瞭望哨兵突然高聲喊道：“侯爺！楊將軍！遠(yuǎn)處洼地又現(xiàn)羯族兵馬，約有五千之眾！”

趙范與楊繼云同時(shí)凝神望去。只見(jiàn)遠(yuǎn)處青龍山麓的洼地之中，果然轉(zhuǎn)出一支精銳騎兵，盔明甲亮，殺氣森然。為首一將，金發(fā)披散，在風(fēng)中飛揚(yáng)，身形魁梧異常，披掛華麗戰(zhàn)甲，碧眼如鷹隼般掃視十里堡城頭，目光銳利，正是那號(hào)稱“常勝將軍”的石破貓。

石破貓勒住戰(zhàn)馬，仰起頭，那雙碧色的眼睛如同獵鷹般掃視著十里堡的城墻，似乎在搜尋著什么目標(biāo)，他在尋找到底哪個(gè)人是趙范。

“侯爺，就是那個(gè)黃毛深目的雜碎！石破貓！”寧飛指著城下，咬牙切齒地說(shuō)道，眼中幾乎要噴出火來(lái)。

趙范順著指引看清了那人，眼神驟然銳利。

趙范瞇起眼睛——此人果然如傳聞般深目高鼻，輪廓分明，與尋常羯族人迥異。他心下冷笑：石磊的血脈，當(dāng)真混亂得很。

“為何羯族會(huì)在洼地埋伏？”楊繼云驚疑不定。

趙范冷哼一聲，嘴角勾起一抹譏諷：“這是鞏喜碧設(shè)下的圈套。先以過(guò)境兵馬為餌，誘我出擊。待我軍與敵糾纏之際，這支伏兵便會(huì)截?cái)鄽w路，妄圖將我一舉殲滅。”

楊繼云聞，悚然一驚，隨即恍然大悟：“原來(lái)如此！好陰險(xiǎn)的計(jì)謀！若非侯爺洞察，我等險(xiǎn)些中了奸計(jì)！”

此時(shí)，石破貓見(jiàn)城頭毫無(wú)動(dòng)靜，似乎失去了耐心，率軍緩緩穿過(guò)青龍山狹道，最終消失在眾人的視線之外。

趙范目送敵軍遠(yuǎn)去，眼中寒光閃爍。是時(shí)候關(guān)門打狗，讓這些不可一世的羯族人嘗嘗苦頭了。

他當(dāng)即下令，從先有的武裝人員當(dāng)中抽調(diào)精銳，組成一支兩千人的奇兵。

其中八百精裝的士兵，每人肩上提著兩小罐裝的石油彈，這小罐裝的石油彈可以平時(shí)帶在身邊，投擲時(shí)，套上鐵鏈，通過(guò)旋轉(zhuǎn)身體加速鐵鏈旋轉(zhuǎn)的力量，將石油彈拋出去，將石油彈拋向敵人，最遠(yuǎn)可拋擲兩百米。

他們歷經(jīng)數(shù)月苦練，早已將這項(xiàng)技藝磨練得爐火純青。

同時(shí)還給兩千人，每人配備一把連環(huán)弩。

這兩千人各個(gè)一副視死如歸的氣勢(shì)。

老鐵匠親自帶著徒弟杜若，將一車車連夜趕制的連環(huán)弩運(yùn)至校場(chǎng)。葛根秦自神情凝重，將一把把弩箭遞到年輕士兵手中。當(dāng)他將最后一把弩交給一個(gè)面容尚顯稚嫩的士兵時(shí)，看著那雙清澈而堅(jiān)定的眼睛，老人不由得深深嘆了口氣。

烽火連天，這些大好兒郎，不知幾人能還。

趙范依舊立于城頭，遠(yuǎn)眺著羯族消失的方向，身形如山，巋然不動(dòng)。

楊繼云再次上前提醒：“侯爺，將士們已集結(jié)完畢。”

趙范微微頷首：“我在等一個(gè)消息。”

“什么消息？”

我在等，鞏喜碧究竟意欲何為。”

恰在此時(shí)，一騎快馬自北方官道絕塵而來(lái)，馬蹄踏起滾滾黃塵。

趙范眼中精光一閃，臉上終于露出笑意：“我等的人，到了。快開(kāi)城門！”

他和楊繼云快步下了城墻，來(lái)到城門口迎接。

只見(jiàn)洪升風(fēng)塵仆仆，策馬疾馳入城，見(jiàn)到趙范，立刻滾鞍下馬，疾行數(shù)步，抱拳行禮，聲音因長(zhǎng)途奔波而略帶沙啞：“洪升，拜見(jiàn)侯爺！”

“洪升，不必多禮，別來(lái)無(wú)恙。”趙范急步上前，雙手托住對(duì)方臂膀。

眾人迅速登城，再入議事堂。親兵奉上熱茶，洪升接過(guò)，一飲而盡。

“在北境王麾下一切可好？”趙范關(guān)切問(wèn)道。

“承蒙侯爺掛念，王爺待我甚厚。”洪升放下茶碗，神色轉(zhuǎn)而凝重，“只是王爺他……唉。”

“王爺，怎么樣？”趙范關(guān)切地問(wèn)。