沉寂片刻后，慶遠(yuǎn)侯何敬賓躬身出列：“陛下，臣推薦一人，或可勝任北唐軍主將之職，亦可協(xié)理北境防務(wù)。”他曾因誣告趙范謀反而失寵，此刻語格外謹(jǐn)慎。

趙簡(jiǎn)漫不經(jīng)心地瞥了他一眼：“講。”

“臣推薦，鎮(zhèn)西將軍，牛黃。”何敬賓清晰地說道。

“牛黃”二字一出，趙簡(jiǎn)眼底終于泛起一絲微瀾。他想起了那個(gè)勇猛善戰(zhàn)，在西陲屢立戰(zhàn)功的年輕將領(lǐng)，其父牛牧更是與褚奇虎、洪剛齊名的老將。

牛牧有一個(gè)最大的缺點(diǎn)就是喜歡喝酒，一日不喝酒就像是缺少了什么似的，即使在大戰(zhàn)之前，也要喝上一壺。在牛牧五十歲的慶生時(shí)，多喝了幾壺酒，當(dāng)夜倒斃身亡。

估計(jì)是腦淤血。

牛黃從小跟著牛牧東蕩西殺，勇猛無敵。牛牧倒斃的時(shí)候，牛黃已是西境的主將。很得趙簡(jiǎn)的欣賞，一路之上提到了鎮(zhèn)西將軍之職。

牛黃跟他爹一個(gè)愛好，就是喜歡喝酒。

二皇子趙燦為了拉攏他，投其所好，送給他很多好酒。一來二去，牛黃把二皇子趙燦當(dāng)做了知己，成了他的人。

這次何敬賓推薦牛黃也是被趙燦授意，目的也是獲得北境的兵權(quán)，他便在朝堂之上，推薦了牛黃。

皇帝趙簡(jiǎn)聽了“牛黃”的名字，臉上露出滿意之色，可又一轉(zhuǎn)沉：“可是牛黃在西面邊陲，即使調(diào)他前往北境，也得需要一個(gè)月的時(shí)間，這期間可怎么辦？”

一旁的三皇子趙奢見狀，心知不能再等，急忙搶步上前：“父皇！鎮(zhèn)西將軍固然勇武，但西陲防務(wù)亦重，且遠(yuǎn)水難救近火。兒臣推薦武威將軍姜瑋，他久在邊軍，熟知胡虜戰(zhàn)法，定能穩(wěn)定北境局勢(shì)！”

姜瑋，正是他麾下得力干將。

“父皇！”二皇子趙燦的聲音幾乎同時(shí)響起，截?cái)嗔粟w奢的話頭，“兒臣以為，大軍不可一日無帥，牛將軍調(diào)任需時(shí)，在此期間，當(dāng)由目前北唐軍中職位最高、熟悉情況的費(fèi)允暫代主將之職，以待牛黃將軍抵達(dá)！”

他推薦費(fèi)允，意在先行掌控北唐軍部分權(quán)力。

兄弟二人的目光在御前轟然相撞，雖無聲無息，卻仿佛濺起了無形的火星，整個(gè)宣政殿的氣氛因這皇子的爭(zhēng)斗而更加凝滯。

趙簡(jiǎn)將兒子們的表現(xiàn)盡收眼底，心中了然，更添幾分煩躁與失望。

他沉吟片刻，權(quán)衡利弊，最終緩緩開口，聲音帶著不容置疑的決斷：“北境之事，關(guān)乎國本，非比尋常。牛黃將門虎子，戰(zhàn)功卓著，朕意已決，即日調(diào)任牛黃前往北境，行使北唐軍主將之職，總攬軍務(wù)，節(jié)制北唐邊軍！”

他看了一眼面露不甘的趙奢和神色難辨的趙燦，補(bǔ)充道：“至于費(fèi)允…暫領(lǐng)北唐軍主將之職，協(xié)助穩(wěn)定軍心，待牛黃到任后，再行交接。”

“陛下圣明！”眾臣齊聲應(yīng)和，洪流般的聲音掩蓋了不同的心思。

趙奢只得將滿腹話語咽回，躬身退下。

趙簡(jiǎn)的旨意隨著漏刻的滴答聲正式定下。

當(dāng)宣旨太監(jiān)捧著圣旨退出殿門時(shí)，天邊夕陽正將宮殿的琉璃瓦染成一片血色，凄艷而蒼涼。

震天侯洪剛獨(dú)自立在漢白玉欄桿前，望著北境的方向，花白的須發(fā)在寒風(fēng)中微顫，心里擔(dān)憂著江梅是否能夠承擔(dān)起駐守北境的重任。

牛黃需要先交接兵權(quán)，而后返回到京城復(fù)命，之后才能趕往北境任職，這個(gè)過程大約需要一個(gè)月的時(shí)間。

界城以南，新開辟的北唐軍營地。

中軍大帳內(nèi)，費(fèi)允接到信使送來“代理北唐主將的任命”，他的臉上露出得意之色。案頭燭火昏黃，卻映著他陰晴不定的臉。

為了穩(wěn)定軍心，牛黃一個(gè)月后調(diào)任主將的事，沒有告知費(fèi)允，他依舊蒙在鼓里。

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