張有才非常客氣地問：“侯爺，大駕光臨，不知有何事？”

“張大人，我是來求救兵的。”

“哦，羯族人要打過來了？”張有才面有懼色惶恐不安地問。

“不是，而是我們要進山剿匪。”

張有才聽聞”剿匪”二字，明顯松了口氣，用袖子擦了擦額角并不存在的汗。

“青龍山和鐵頭山的沙里河，他們現在據說有五百人，要是不管，任其發展下去的話，人數很快就會超過千人，到時候，有了足夠的人數，他們必會想到要占更大的地盤，那么距離他們最近的造化縣必是他們目標。”

聽了趙范的話，張有才的心里咯噔一下子。他比前幾屆的縣令有見識，想得更長遠，他深知土匪一旦形成了規模，再想肅清很難。

“侯爺，既然想替黎民百姓清除大害，下官自然鼎力支持。不知需要多少兵馬？”

”張遼將軍，及一千精兵足矣。”趙范道。

”好！好！”張有才轉身對一旁肅立的張遼道，”張縣尉，你便率一千人，全權聽從侯爺調遣！”

張遼抱拳，甲胄鏗鏘：“末將領命！”

。。。

兩日后，造化城郊，臨時設立的議事堂內。

各方首領齊聚一堂。趙范站在中央，目光掃過眾人：沉穩的苦木、精悍的楊勇、魏剛，還有一身戎裝的張遼和高鳳紅。

”張縣尉。”趙范開口，”你率一千官兵，與高鳳紅的人馬合兵一處，伏于青龍山洞穴外圍。高鳳紅的人會換上官兵號衣，以免誤傷。待谷里生進入伏擊圈，務必全殲，不可放走一人。”

張遼與高鳳紅對視一眼，同時抱拳：“得令！”

”苦木。”趙范看向另一邊，”你與楊勇、魏剛，率一千護衛隊，每人配備最新打造的連環弩。由向導韓老六帶路，繞道奇襲鐵頭山老巢，斷沙里河后路。”

”是！”三人齊聲應道，聲音沉穩有力。

趙范朝外喚道：“帶韓老六。”

一個穿著破舊衣衫、神色惶恐的中年漢子彎著腰走了進來，正是投降的土匪韓老六。他噗通跪倒：“侯爺，小的在。”

”抬起頭，讓諸位將軍認認。”趙范道，隨即看向韓老六，”韓老六，此番若助我們徹底剿滅沙里河，我便銷了你的罪籍，許你歸家團圓。”

韓老六眼中閃過一道光，連連磕頭：“謝侯爺！小的就是拼了這條命，也一定帶路帶到！絕無二心！”

待韓老六退下，趙范最后道：“我自率北境五百侍衛，作為策應，隨時支援兩路。諸位，此戰關乎造化百姓安危，望同心協力，畢其功于一役！”

眾人肅然起身，甲胄刀劍碰撞之聲不絕。燭火將他們的身影投在墻壁上，拉得很長，仿佛一群即將出征的鬼神。

夜色深沉，山雨欲來。

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