清晨的陽光刺破了青云城上空厚重的積云，卻驅不散這座古城籠罩的壓抑氛圍。
經過昨日陸家門前那一場驚心動魄的“送棺”與“收尸”，整座城市仿佛一只受驚的巨獸，蟄伏在不安的躁動中。大街小巷，茶樓酒肆，雖然看似如往常般開張，但行人的步履明顯匆忙了許多，眼神中多是探究與畏懼。
處于輿論風暴中心的陸塵，此刻正神色悠閑地漫步在繁華的西市大街上。
身旁的唐小夭手里抓著兩串紅彤彤的糖葫蘆，嘴里還塞著半個肉包子，腮幫子鼓得像只倉鼠。她一邊嚼著食物，一邊含糊不清地抱怨：
“喂，木頭，這就是你說的‘熟悉環境’？咱們都在這條街上轉了三圈了！我的腳都快磨破了！”
陸塵負手而立，步履平緩。他的目光看似隨意地掃過街道兩旁的商鋪，實則將周圍所有暗中窺探的視線盡收眼底。
“陸家沉寂三年，這青云城的格局，早已變得面目全非。”
陸塵停下腳步，指著前方一座金碧輝煌、足有五層高的塔樓。那塔樓氣派非凡，門口進出的修士絡繹不絕，濃郁的藥香隔著老遠都能聞到。
“那里，原本是我陸家的‘百草閣’，負責經營丹藥生意，曾是陸家最大的收入來源。如今，牌匾卻換成了‘王氏丹坊’。”
唐小夭順著他的手指看去，只見那鎏金的牌匾在陽光下顯得格外刺眼。她撇了撇嘴，咽下口中的包子：“切，不就是搶地盤嘛。這種大魚吃小魚的事，在修真界每天都要發生八百回。你帶我出來，就是為了看這個？”
“搶地盤只是表象。”
陸塵收回目光，聲音平淡，“王家吞并的不只是店鋪，更是陸家在青云城的根基與人脈。若非如此，昨日他們也不敢如此明目張膽地抬棺上門。”
“走吧。”
陸塵轉身，并未在丹坊前停留，而是邁步向城市的中央走去，“帶你去看看三天后，決定這些東西歸屬的地方。”
兩人穿過熙攘的人群，來到了青云城的中央廣場。
此時，廣場上塵土飛揚，數十名工匠正在忙碌地搬運巨石與鐵木，搭建一座巨大的圓形擂臺。擂臺四周，已經豎起了代表陸、王、趙三大家族的旗幟，在風中獵獵作響。
“這就是那個什么家族大比的擂臺？”
唐小夭湊上前去，好奇地打量著那些刻滿符文的基石，“看起來規模不小啊，不過怎么連個像樣的防御陣法都沒開啟？”
“不需要防御陣法。”
陸塵站在廣場邊緣，看著那逐漸成型的擂臺，眼神幽深，“青云城三大家族，陸家、王家、趙家，每年的大比，名為切磋，實為瓜分未來一年的資源份額。礦脈、商鋪、地盤，甚至是進出黑風山脈的過路費，都在這擂臺上決定。”
“規則很簡單——既分高下，也決生死。”
陸塵嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“往年，為了維持表面和平，大家還會點到為止。但今年，王家既然已經撕破了臉，這擂臺注定要鋪滿尸骨。”
就在這時，一道陰陽怪氣的公鴨嗓突然從側面傳來。
“喲，這不是陸大少爺嗎？”
陸塵微微側頭。
只見一群衣著華麗的世家子弟正簇擁著一名身材矮胖、滿臉橫肉的青年走來。那青年手里盤著兩顆鐵膽，看著陸塵的眼神中充滿了戲謔和挑釁，正是趙家二少爺，趙虎。
“怎么？昨日剛撿回一條命，今天就迫不及待來給自己看墓地了？”
趙虎帶著一群人，大搖大擺地擋在了陸塵面前，臉上堆滿了惡意的笑容，“聽說你那死鬼老爹快不行了？等大比一過，你們陸家就得從這青云城除名。到時候，本少爺倒是可以發發善心，收留你在趙家當個看門的狗。”
周圍的工匠和百姓見狀，紛紛停下手中的活計，驚恐地退到一旁，生怕惹禍上身。
趙家作為墻頭草，如今眼看王家勢大，自然要出來踩上一腳陸家，以此向王家示好。
唐小夭翻了個白眼，正要開口罵回去，卻被陸塵抬手制止。
陸塵看著趙虎，目光平靜得像是一潭死水。他沒有動怒，甚至連一絲情緒波動都沒有，仿佛在他面前叫囂的不是一個人，而是一團空氣。
“趙家就是派你這種貨色來試探我的？”
陸塵的聲音不大，卻透著一股透骨的寒意。
趙虎臉上的笑容一僵，隨即勃然大怒：“你說什么？！你一個廢人，敢看不起我？”
他猛地向前一步，渾身肥肉亂顫，試圖用體型和那剛剛筑基的氣勢壓倒陸塵。
然而，陸塵只是靜靜地看著他。
那雙眸子深處，隱隱有一抹金色的劍影閃過。
剎那間。
剎那間。
趙虎只覺得一股源自靈魂深處的恐怖寒意瞬間籠罩全身。恍惚間，他仿佛看到了一把滴血的利劍正懸在自己的眉心，隨時可能落下。
那種死亡的窒息感，讓他到了嘴邊的臟話硬生生咽了回去。
“你……”
趙虎額頭上冷汗直冒，雙腿竟然不受控制地有些發軟。他下意識地后退了兩步，差點撞到身后的跟班。
“滾。”
陸塵輕吐一字。
趙虎渾身一顫，那種被兇獸盯上的恐懼感讓他幾乎崩潰。他張了張嘴，想要放兩句狠話找回場子，但看著陸塵那淡漠如冰的眼神，最終什么也沒敢說。
“我們走！”
趙虎狼狽地揮了揮手，帶著一群跟班灰溜溜地繞道離開，連頭都不敢回。
“切，慫包。”
唐小夭對著趙虎的背影做了個鬼臉，然后好奇地看向陸塵，“木頭，你剛才對他做了什么？這家伙怎么突然跟見了鬼似的？”
“殺多了人，身上自然會有煞氣。”
陸塵沒有多解釋，轉身向廣場另一側走去，“對于這種欺軟帕硬的廢物，眼神就足夠了。”
……
兩人離開廣場，來到了一處名為“聽雨軒”的茶樓。
選了個二樓靠窗的位置，陸塵要了一壺清茶。這里視野開闊，既能看到樓下的長街，也能遠眺陸府的方向。
“趙虎雖然是個廢物，但他背后的人不簡單。”
陸塵緩緩開口，開始向唐小夭，也是在向自己梳理目前的局勢，“青云城三足鼎立。趙家大少爺趙龍，天生神力，三年前便是筑基中期，如今恐怕已是筑基后期。趙家雖然依附王家，但絕不會甘心只做看客。”
“那王家呢？除了那個被你殺掉的長老，還有什么厲害角色？”唐小夭一邊數著靈石，一邊隨口問道。