路晨擺擺手：「尸解案與趙萬兩暫且不論，本座好奇的是，你既撞破了他襲殺李城隍的秘事，趙無涯為何還會留你性命？」

「只因李城隍平日深居簡出，城隍街內大小事務皆需奴家傳稟，打理。趙無涯留下我，一來是為了掩人耳目，不讓旁人察覺異樣；二來也是為了方便他逐步取代李城隍的身份，平穩接管城隍街的一切，以免驟然變化，惹人生疑。」

扈三娘說著，猛地雙膝跪地，對著中廳供奉的「君財神」「瘟君」「閻王」三尊神像叩首，起誓道：「上君，三位上仙在上，奴家所句句屬實，絕無半分虛。若有欺瞞，甘愿受天打五雷轟，形神俱滅，永不超生！」

見k立下如此重誓，路晨眼中審視稍減，緩緩抬手：「起來吧，接著說。」

「謝上君！」扈三娘依起身，神色稍定。

「等我再度醒轉時，李城隍的身影早已消失無蹤，取而代之的是趙無涯。他周身縈繞著濃郁神光，隱隱有果位威儀浮現……那一刻我便知道，他定是用了那邪異無比的湘南秘術，生生竊取了李城隍的陰司正神果位！」

「后來的事，上君想必也能猜到。他在我體內種下了抹殺神魂的禁制，以此要挾，逼我不得不順從于他。奴家為了保住性命，只得忍辱負重，與他狼狽為奸。」

「什么禁制？」路晨追問。

「是一種陰毒至極的神魂禁制。我若稍有不從，他只需一念之間，便能讓我神魂碎裂，魂飛魄散。」

「哦？」路晨眼中掠過一絲玩味：「既然如此，你還敢背叛他？就不怕他之后察覺端倪，當場將你抹殺？」

「上君明鑒！奴家雖修為不高，卻也懂些自保的小手段。換作前幾年，借我一百個膽子也不敢生出反抗之心。可這兩年，我日夜暗中揣摩那禁制的脈絡，總算摸到了一絲破綻。

即便趙無涯動了殺心，我雖會遭重創，卻能勉強保住神魂不滅。

正因如此，我才敢鋌而走險，冒險告知上君原委。

只懇請上君出手誅殺此獠，還江都市一個朗朗乾坤！」

說罷，她再次深深一揖。

「不急，先把事說清楚。」路晨不置可否：「所以，六七年前，趙無涯忽然暴斃，實則是他親自導演的一場戲，只為金蟬脫殼，徹底假扮李城隍？」

扈三娘點頭又搖頭：「也不盡然。趙無涯當年畢竟年事已高，陽壽將盡，藏身幕后，或許本就在他計劃之中。但他『暴斃』的最關鍵緣由，還是與那邪術本身有關。」

她壓低聲音：「此術需以自身『身死』，先瞞過天機。

如此方能假持果位。

否則，果位雖竊，卻不圓滿，遲早也得露餡。」

「瞞天過海，李代桃僵……」路晨眼中寒光閃爍：「好啊，真是好手段。」

扈三娘話鋒一轉：「上君，您與趙萬兩見過多次，想必也看出他那半人不鬼，病懨懨的模樣吧？」

路晨眉頭一挑：「難道趙萬兩這副模樣，也與趙無涯那邪術有關？」

「上君明鑒！那湘南秘術，端的邪性詭異到了極點！

它不僅要先吞噬一尊神o的神力與果位，需自身假死瞞過天機，更要以血脈子嗣的陽壽為祭，方能徹底功成。

故而趙萬兩那模樣，便是被趙無涯強行獻祭了大量陽壽。」

路晨瞳孔驟縮：「獻祭了多少？」

扈三娘：「據奴家所知，趙萬兩的陽壽本有八十六載。如今他不過二十三歲，趙無涯卻已急著幫他成就鬼仙，跳出輪回。依奴家估算，他至少被獻祭了足足六十年陽壽！」

――嘶！

這一刻，饒是路晨也不禁倒吸一口涼氣，簡直驚呆了。

八十六年壽元，被生生獻祭掉六十年？！

虎毒尚不食子。

這趙無涯，竟拿自己嫡親孫兒的命，去博一個果位！

心腸之狠辣，簡直令人發指。

扈三娘接著道：「后來趙無涯以城隍之身，多次下冥府，去翻閱生死簿……」

「等等，下去冥府去翻閱生死簿？」路晨打斷她：「城隍自己不也有生死簿嗎，為何下冥府？」

扈三娘解釋道：「上君有所不知，按陰冥規矩，城隍，黑白無常手中的生死簿，善簿，惡簿，皆為冥府總生死簿的分簿。

而分簿需依總簿而定，無法擅自篡改。

趙無涯下去冥府，便是為了修改總簿上趙萬兩的陽壽，讓其陽壽數額貼合他成就鬼仙的時日。」

如此一來，趙萬兩一旦身死成就鬼仙，便與生死簿所記時日吻合，便無人能察覺異樣。

否則，他天生陽壽八十六載，若二三十歲便亡，分明是枉死。

冥府定然會派遣黑白無常，牛頭馬面乃至判官前來調查，屆時他的陰謀便有暴露的風險。

不過更改陽壽也不是一蹴而就，需多次努力。

所以，他才下去冥府多次。

歸根究底，還是為了將一切做得天衣無縫。」

路晨微微頷首。

正所謂有錢能使鬼推磨。

以趙無涯的手段，買通地府冥官，未必不可能。

「那他行賄的對象，是閻王，還是崔判官？」

(本章完)

_c