切爾西來了
經過了接近兩周的國家隊比賽停擺期，英超聯賽再次重燃戰火。
在即將進行的20082009賽季英超聯賽第四輪的比賽中，有一場比賽格外引人關注，那就是曼城在主場同切爾西的比賽。
事實上，關于這場比賽的炒作，早在一周前就開始了。
在曼城之前，切爾西才是真正的金元足球的代表，切爾西的老板、俄羅斯超級石油寡頭阿布拉莫維奇當初進駐英超，保守的英國媒體曾有疾呼“狼來了！”。的確，阿布拉莫維奇的到來打破了很多傳統意義上所謂的平衡，無論是英倫本土又或歐美大陸的那些優秀球員，在遴選俱樂部時又多出一種選擇，另類的選擇。在那段時間中，當阿布拉莫維奇獨挑g14時，曾有很多豪門對他不守游戲規則的做法感到反感。而如今將局面攪的更渾的則是曼城，并且玩的更加過份。歷史上沒有哪一家俱樂部會在轉會窗口關閉最后小時向至少6名頂級球員同時提出收購申請，阿布拉莫維奇沒有、莫拉蒂沒有、貝魯斯科尼也沒有，但這一切偏偏就在法希姆的曼城身上發生。
根據《全市場》的報道，在轉會窗口最后時刻，曼城除了在完成羅比尼奧加盟曼城的簽約之外，還向布馮、蘭帕德、特里、阿隆索、托雷斯等球星發起最后的攻擊，試圖說服他們加盟曼城，不過，都被這些球員一一回絕了，一方面是轉會窗口最后時刻，除非有逼不得已要轉會離開的理由，球員一般不會在那個時候倉促做出決定的，此外就是，現在的曼城確實還缺乏影響力和吸引力。其中蘭帕德和特里是切爾西的第二和第一隊長，媒體也調侃說，興許是這兩位在切爾西的成功，讓打算同樣走切爾西走過的路的曼城很感興趣。
“我們的目標很簡單，我們想將曼城打造成英超最強的球隊，然后在未來幾年中奪取歐冠，而本賽季的目標就是殺進聯賽前四。”曼城在賽季初三連勝的驕人戰績，也讓曼城高層雄心萬丈，曼城俱樂部主席阿爾法希姆在接受《泰晤士報》采訪的時候，再次公開表明了曼城的野心，這位18歲就已涉足地產業，隨后獲得華盛頓大學博士學位，近些來成為中東地產大亨兼石油巨子，看起來頗為意氣風發。
不過，英格蘭的媒體很不買賬，阿爾法伊姆剛剛宣了曼城的野心，這邊《衛報》就給曼城潑冷水。
“曾幾何時，圍剿藍軍曾是英超的絕對主題。當年“特殊的那一個”進駐斯坦福橋之后，無論弗格森又或溫格均被其折騰的苦不堪。穆里尼奧元年，他就以君臨天下之勢奪取藍軍歷史上第二座頂級聯賽冠軍獎杯，而在隨后的幾年中，他則讓整個歐洲都將切爾西列為頭號勁敵。現如今的曼城呢？或許他們同樣成為全聯盟仍至全歐洲最為頭疼的對手，但那不是因為足球本身。看看如今坐在曼城主帥位置上那名威爾士人吧，別說和穆里尼奧比，就算參照拉涅利，其執教水準也有很多讓人質疑的地方。這話或許很多人不愛聽，但事實上拉涅利在入主藍橋之前，他所執教的瓦倫西亞曾讓西甲群雄聞風喪膽。馬克-休斯？初出茅廬爾！
不可否認的是，當初的阿布拉莫維奇異常高調，但藍軍底蘊本已相對雄厚卻也是事實，阿布拉莫維奇的到來只是起到畫龍點晴的作用。想想貝茨時代的那支切爾西吧，維亞利、古力特、威赫、德塞利這些名字足夠耀眼。
而目前的曼城呢？張揚的確來了，來的轟轟烈烈，來的義無反顧，但是紅花需要綠葉來輔佐，看看張揚身邊那些球員，試問誰能達到“佐位”的高度。羅比尼奧的實力不弱，但是，目前來看，他似乎并非張揚的良配，莫德里奇還太年輕，需要大賽的磨礪，想要構建一支強大的團隊，紅花固然重要，綠葉當也是必須。
至于曼城在賽季初已經取得了三連勝，看看曼城的對手吧，阿斯頓維拉以及西漢姆聯和桑德蘭，都算不上什么強隊，他們無法阻擊曼城，并沒有什么值得奇怪的地方，與其說他們是被曼城擊敗的，不如說是被張揚擊敗的。但是，足球早就不是一個人的游戲了，面對實力偏弱的球隊，球星的能力能夠主宰比賽，但是，當面對強隊的時候，主教練的運籌帷幄更加關鍵，那個時候，才是檢驗馬克休斯是否將這支曼城隊捏合的很好的時候了。當然，對于切爾西而，張揚也是絕對的危險人物，必須重點照顧。”
一句話，《衛報》認為，曼城隊之前的三連勝，最主要的原因是曼城的對手的實力不強，再加上張揚的狀態出色，如果碰到了真正的強隊，曼城將會變得艱難，就要原形畢露了。此外，曼城現任主教練馬克休斯的執教能力也備受質疑。媒體認為，馬克休斯的能力，頂多就是執教中游球隊的水準，突然讓他來執教一個擁有張揚和羅比尼奧的志在沖擊四強的球隊，馬克休斯的能力明顯不足，而這種不足，隨著聯賽的深入，越是到了后期，將會表現的更加明顯。
而此番，曼城將在主場迎來的對手曼城隊，絕對是英超媒體最渴望也最喜歡的曼城的對手了，由已經鑄就豪門神格的老牌金元球隊來收拾曼城這支新暴發戶，絕對是一場好戲啊。
2008年9月13日，曼徹斯特。
萬人空巷。
整座城市都在關注兩場焦點戰。
曼聯的球迷在為他們的球隊擔心，近況不佳的曼聯隊在主場迎來了這個賽季開局相當不錯的利物浦。
而這支全新的曼城則迎來了他們在聯賽中所遇到的第一個真正的強敵，切爾西。
距離比賽開始還有一個多小時的時間，曼徹斯特市政球場的外面，就已經是黑壓壓的人群了。他們都是在等待進場的曼城球迷。曼城球迷對于這場比賽報以極大的熱情。盡管整個英格蘭都不看好曼城，認為切爾西將會在客場取得一場毫無懸念的勝利，但是，曼城隊的球迷堅信自己的球隊不會讓他們失望。