“另外，設賞銀，專獎優等學子，首批結業者，可以先來我魏王府從公。”

屬官躬身應是，迅速退下去草擬文書。

魏王轉回身，望著許靖央，眼底是毫不掩飾的欣賞。

他向前半步：“許靖央，你若能一直留在湖州，本王治下的百姓，福氣可就大了。”

話里那份不舍與期盼，幾乎要溢出來。

一旁的蕭寶惠聞立刻皺了皺鼻子。

“三哥，你想什么呢？靖央是要隨二哥去幽州的，等開春天暖，我們便要動身了。”

魏王默默瞥了妹妹一眼，干笑著抬手揉了揉蕭寶惠兜帽上的兔毛。

“九妹，走了這半晌，餓不餓？東街上有一家老字號的桂花糖糕和栗子酥，做得極好，三哥帶你去買，堵住你這張能說會道的小嘴，可好？”

蕭寶惠被他揉得晃了晃腦袋，躲開他的手，吐了吐舌頭：“我才不是小孩子，用糕點可堵不住，不過……既然三哥誠心誠意要買，我就勉為其難嘗嘗吧。”

馬車駛離書院，轉入湖州城最繁華的東大街。

年節剛過，街上行人依舊熙攘，各色鋪面旗招飄揚。

不多時，馬車在一處臨街的二層鋪面前停下。

門庭若市，排隊的人從店內一直蜿蜒到街邊。

蕭寶惠挑簾，許靖央和她一起朝外看，只見伙計捧著熱氣騰騰的糕餅匣子穿梭應接，濃郁的甜香混著油酥氣息，隨風飄散。

蕭寶惠眼睛一亮，便要起身下車。

魏王卻眉頭微蹙。

人實在太多了。

他回身，看向車內兩人。

“你們留在車上。”魏王果斷道，“此處人多氣雜，莫要下去擠著，想吃什么，告訴三哥，我帶著人去買便是。”

蕭寶惠：“可是我想看看有什么新花樣。”

“我都買回來你慢慢看。”魏王果斷，“在車里等著，暖和。”

許靖央微微頷首：“有勞王爺。”

魏王見她同意，面色一松，笑了笑：“很快回來。”

他仔細問了兩人想吃的品類，蕭寶惠嘰嘰喳喳點了一堆，許靖央只道“隨意”。

魏王記下，攏了攏身上的銀棕色貂氅，利落地跳下馬車。

四名王府侍衛立即無聲跟上，替他隔開人流。

許靖央挑著簾子，看著魏王的背影。

他一露面，街上不少鋪子里，都有伙計或店家探出頭，恭敬地打招呼。

魏王招招手算是回應，他順帶去旁邊的餛飩鋪，拉著老攤主的手詢問著什么。

看他這個樣子，顯然深受湖州和蜀州百姓們的愛戴。

“父母官也不過如此了。”許靖央說。

蕭寶惠頓了頓，順著她的目光看向馬車外，明白她說的是什么。

“聽說三哥事事親力親為，大到兩郡民生，小到家長里短，他只要得知，都會管，那謀士郁先生說，此前還經常有人請三哥辯冤情呢。”

許靖央輕輕點頭：“魏王殿下確實不錯。”

這也是為什么他寧愿自己去排隊，也不委托給下人。

這時，魏王已經走進了糕點鋪。

許靖央和蕭寶惠正說著話，忽而聽見馬車外傳來一道聲音——

“這不是王爺的馬車嗎？”

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