許大茂中午在軋鋼廠第三食堂找何雨柱撲了個空，其實是因為何雨柱去找了劉海中。

午飯剛過，鍛工車間門口的空地上，陽光暖融融的，灑在人身上暖洋洋的。

劉海中不知從哪里搬了張小馬扎，舒舒服服地坐著曬太陽，一雙眼睛半瞇著，嘴角還掛著滿足的笑意，暖融融的陽光曬得他昏昏欲睡。

忽然，眼前的陽光被一道陰影籠罩，他睜開眼正要呵斥是哪個不長眼，見是何雨柱瞌睡蟲瞬間跑了個精光，忙不迭地站起身，臉上堆起褶子般的諂媚笑容，搓著雙手快步迎了上去：“柱子！”

沒等何雨柱站穩腳跟開口說話，他就迫不及待地湊近，壓低了聲音，語氣里滿是急切與討好：“柱子，咱們之前可是說好的……你是知道的，我這輩子最大的念想，就是能當上回小領導。你看這事，能不能幫大爺運作運作？”

在原劇的軌跡里，劉海中后來還真混上了革委會小隊長的差事。彼時的他，仗著手里那點微不足道的權力，在四合院乃至整個南鑼鼓巷都橫著走，看誰不順眼就拿捏誰；在院里更是耍盡了威風，對著街坊鄰居吆五喝六，把那副小人得志的嘴臉，演繹得淋漓盡致。

何雨柱壓根就不想把劉海中提拔到那個位置上，讓這么個能力配不上野心的蠢貨，杵在自己眼皮子底下當差，那不是平白給自己找不痛快，添堵嗎？

何雨柱瞥了他一眼，慢悠悠地開口，語氣里聽不出半分情緒：“行，大爺。你這鉗工手藝在車間里確實沒得挑，實打實的硬本事。我回頭舉薦讓你當個小組長。”

“小組長？”劉海中臉上的笑容頓時僵住，像是被人潑了一盆冷水，語氣里滿是急切，連忙追問：“柱子，那……那革委會呢？大爺我要求不高，就算在革委會里當個跑腿的那也成啊！”

放在以前，一個小組長的位置，也是劉海中無法企及的高度。

可今時不同往日，他瞧著何雨柱不過是個食堂的廚子，每天圍著鍋碗瓢盆打轉，就因為攀上了李懷德廠長的高枝，搖身一變成了革委會大隊長，威風八面。

這心里頭便像揣了顆酸葡萄，怎么想怎么不平衡。

他劉海中是誰？七級鍛工！在整個軋鋼廠都是拿得出手的；更是堂堂四合院的一大爺，地位尊崇。一個小小的小組長，在他眼里早已經不夠瞧，甚至有些掉價了，哪里能入得了他的眼？

若非實在沒有門路，他又怎么會拉下這張老臉，低三下四地來求這個往日里他瞧不上的傻柱？

劉海中這人，就是個典型的心里藏不住半分事兒的主兒，那點不甘、算計和嫌棄，明明白白全寫在了臉上。

何雨柱將他的神情盡收眼底，嘴角勾起一抹譏誚的冷笑，語氣也涼了幾分：“一大爺，你要是瞧不上我給的這條路子，大可以自己另想辦法，我絕不攔著。”

這話一出，劉海中兩眼猛地一凸，像是聽到了什么不可思議的事情，臉上的血色都褪了幾分。自己想辦法？他要是有那能耐，這么多年下來，又豈會還只是個普普通通的鍛工？

五年前，他也曾動過心思，鼓足了勇氣，拎著一壺珍藏的好酒、兩條好煙，巴巴地跑去給車間主任送禮，想著能謀個一官半職，光耀門楣。