聾老太半倚在床榻上，昏昏沉沉間，隱約聽見房門被人輕輕叩響。

她渾濁的眼睛倏地亮了幾分，以為是何雨柱那小子拎著她心心念念的羊肉湯來了，啞著嗓子揚聲喚道：“柱子，你可算來了！奶奶我都餓了大半天，就等著你的羊肉湯解饞呢……”

話音未落，門“吱呀”一聲被推開，走進來的人影卻矮矮瘦瘦，哪里是何雨柱的模樣。聾老太臉色瞬間沉了下來，語氣也冷了幾分：“秦淮茹，怎么是你來了？”

秦淮茹臉上扯出一抹略顯僵硬的笑，她走上前，語氣熱絡得有些刻意：“老太太，今兒個我燉了紅燒肉，特意給您送一碗來。”

聾老太翕動了兩下干癟的鼻翼，一股濃郁的肉香混著醬油的咸鮮味兒飄了過來，果真是紅燒肉的味道。

她心里跟明鏡似的，這八成是易中海見她沒插手院里那檔子爛事，特意讓秦淮茹送來的答謝。無聲地輕輕嘆了口氣，聾老太擺了擺枯瘦的手，語氣淡漠：“你放桌上吧。”

“哎！”秦淮茹脆生生應了一聲，小心翼翼地將那一小碗紅燒肉，還有一個雜面饅頭擱在斑駁的飯桌上，動作里透著幾分做出來的討好。

聾老太撐著床頭那根磨得發亮的拐杖，慢悠悠地從床上挪下來，挪到飯桌旁，低頭朝碗里一瞧，臉色頓時更不好看了——那碗里的紅燒肉，數來數去竟只有可憐巴巴的五小塊。

秦淮茹將聾老太的神色變化盡收眼底，心里卻暗暗啐了一口：老不死的，都半截身子埋進土里了，還這么貪吃！

在她看來，聾老太從前靠著街道辦王主任和軋鋼廠楊廠長的幾分薄面，在院里能橫著走，可如今那兩位都倒了臺。

聾老太依仗應該就剩那個那爺，可那爺和她還有過一段露水情緣，關系自然比這聾老太親近得多，哪里還用得著巴結眼前這個沒用的老婆子。

人老成精，聾老太如何察覺不到秦淮茹周身散發出的那點若有若無的惡意？她眉心微微蹙了蹙，卻沒多說什么，只是拉過板凳慢慢坐下，拿起筷子準備夾肉。

“老太太這是已經吃上了，看來我今兒個是來的不湊巧了。”一道熟悉的聲音忽然從門外傳來，聲音微冷。

來的人正是何雨柱，他是故意掐著點，跟在秦淮茹后頭過來的。

聾老太一聽這聲音，當即放下筷子，臉上的陰霾一掃而空，露出幾分真切的笑意，朝門口招了招手：“柱子，你可算來啦！奶奶可有好些日子沒喝上你熬的羊肉湯了。”

一想到那羊肉熬得酥爛嫩滑，白菜煮得鮮甜入味，再撒上點白胡椒粉壓掉羊肉的膻氣，添上幾分辛辣的鮮香，聾老太的肚子里就像是有饞蟲在爬，口水都快要溢出來了。

何雨柱卻沒急著進門，只是站在門口，目光沉沉地落在桌上那碗寒酸的紅燒肉上。

聾老太何等精明，瞬間就明白了何雨柱的意思，語氣帶著幾分勸慰：“柱子，過去的事情就讓它過去吧。易家和賈家都已經受到懲罰了，往后啊，他們不會再來打擾你了。”

“老太太，在我這兒，事情永遠過不去。”何雨柱邁步走進屋，目光直直地看向聾老太，一字一句道，“我就想問你一句話——你選我，還是選易中海？”

旁人只道聾老太待他不薄，明面上從沒虧待過他，還曾撮合他和婁曉娥，免得他落得個絕戶的下場。

可只有何雨柱清楚，聾老太那不過是看中了原身的一手好廚藝，想著老了能靠他養老罷了。