魏哲開口，聲音平淡。
嬴政的眼中，閃過一絲光芒。
他側過頭，看著魏哲。
“哦？你覺得，它該有多大？”
魏哲伸出手，手指劃過沙盤的邊緣，劃過那些代表著未知與蠻荒的區域。
“目之所及，皆為秦土。”
“日月所照，皆為王臣。”
嬴政聞，身體微微一震。
他凝視著魏哲，許久，忽然放聲大笑。
“哈哈哈哈！好！好一個日月所照，皆為王臣！”
“魏哲，你果然沒讓朕失望！”
他的笑聲中，充滿了前所未有的快意。
他找到了。
他終于找到了一個，能看懂他心中那幅宏偉藍圖的人。
笑聲漸歇，嬴政的目光，重新變得銳利。
他盯著魏哲的眼睛，像是要將他看穿。
“你這一身鬼神莫測的本事，到底從何而來？”
“別告訴朕，是天賦。”
“朕不信，這世上，有如此逆天的天賦。”
來了。
魏哲心中平靜。
他知道，這個問題，遲早要面對。
他迎上嬴政的目光，沒有躲閃。
“王上，若我說，我曾在夢中，得仙人傳法，您信嗎？”
這是一個荒誕的理由。
但卻又是，最無法被證偽的理由。
嬴政定定地看了他許久。
他從魏哲的眼中，看不到絲毫的謊與心虛，只有一片坦然。
終于，嬴政收回了目光。
“仙人？”
他嗤笑一聲，不知是信了，還是不信。
“這世上若真有仙人，為何他們自己不來坐擁這萬里江山？”
他沒有再追問下去。
每個人都有自己的秘密。
只要這把刀足夠快，足夠忠誠，它的來歷，便不那么重要。
“脫了這身鐵疙瘩，陪朕去泡泡湯。”
嬴政忽然說道，語氣隨意得像是在邀請一個朋友。
魏哲一愣。
泡湯？
在帝王的寢宮，與帝王共浴？
這已經不是恩寵，而是一種……試探。
“喏。”
魏哲沒有拒絕。
魏哲沒有拒絕。
章臺宮深處，有一處引自驪山溫泉的湯池。
霧氣蒸騰，溫暖的泉水從雕琢成龍首的泉眼中汩汩流出，匯入由整塊藍田玉開鑿而成的巨大浴池。
嬴政率先解開衣袍，露出了古銅色的，充滿了力量感的上身。
他的身上，也有傷疤。
那是早年平定嫪毐之亂，以及在趙國為人質時，留下的痕跡。
他走進池中，靠在池壁上，發出一聲舒暢的喟嘆。
魏哲也脫去甲胄和衣衫。
當他轉過身時，即便是嬴政，瞳孔也不由得微微一縮。
魏哲的身上，布滿了傷疤。
刀傷、箭傷、矛傷……新的，舊的，縱橫交錯，幾乎沒有一塊完好的皮膚。
那不是普通的傷痕，那是無數次在生死邊緣徘徊后，留下的勛章。
嬴政的目光，落在他左肩上一處猙獰的貫穿傷上，那傷口離心臟不過數寸。
“你總是沖在最前面？”
嬴政的語氣里，帶著一絲關切。
“為將者，身先士卒，方能三軍用命。”
魏哲走進池中，溫熱的泉水包裹住身體，讓他那因常年征戰而緊繃的肌肉，得到了一絲舒緩。
嬴政沉默了片刻。
“朕不希望，朕最快的刀，折在一些不入流的宵小手里。”
他的話，是關心，也是警告。
魏哲明白他的意思。
“臣，會愛惜性命。”
“因為臣的命，是王上的。”
這句話，讓嬴政很滿意。
氣氛，緩和下來。
“朕聽說，你還有一個妹妹？”
嬴政換了個話題。
“是，小妹魏子衿，今年二十。”
魏哲答道。
“二十了，還沒婚配？”
嬴政有些意外。
在這個時代，女子十五六歲便已嫁人，二十歲，已是“老姑娘”了。
魏哲笑了笑。
“臣以為，婚嫁之事，當兩情相悅。”
“我那小妹，性子野，尋常男子，她看不上。我也不愿為了什么門當戶對，便將她隨意許了人家。”
“只要她自己喜歡，哪怕對方只是個販夫走卒，只要人品端正，真心待她，我這個做兄長的，也絕不阻攔。”
這番論，在這個時代，堪稱驚世駭俗。
嬴政聽完，卻是頗為感慨。
他看著池中蒸騰的霧氣，眼神有些悠遠。
“兩情相悅……販夫走卒……”
他喃喃自語，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“魏哲，你知道嗎？朕，有時候，很羨慕你。”
魏哲沒有說話，靜靜地聽著。
魏哲沒有說話，靜靜地聽著。
“你可以快意恩仇，可以縱橫沙場，可以去愛一個你想愛的人。”
“而朕，不行。”
“朕是秦王，是天下的主宰。朕的婚姻，是交易，是平衡朝局的籌碼。”
“朕的喜怒，關乎著無數人的生死，所以朕不能有喜怒。”
“朕是孤家寡人。”
嬴政的聲音里，帶著一種深入骨髓的孤獨與疲憊。
這是他第一次，在一個臣子面前，展露自己內心最深處的情感。
魏哲看著他，忽然明白了。
這位千古一帝，需要的，不僅僅是一把刀。
他還需要一個，能聽他說話，能懂他孤獨的人。
“王上，今日朝堂之上，拒絕了與王家的聯姻。”
魏哲岔開了這個沉重的話題。
“其實，王翦老將軍，是在幫你。”
嬴政的思緒被拉了回來，他恢復了帝王的敏銳。
“哦？怎么說？”
“王家，是軍中第一大族，門生故吏遍布天下。而我，是王上您親手提拔起來的，軍中新貴。”
“新舊兩派，本就暗流涌動。”
“若我再與王家聯姻，新舊合流，軍方勢力將膨脹到一個前所未有的地步。屆時，尾大不掉，必成心腹之患。”
魏哲分析得條條是道。
“王翦將軍深明此理，所以他主動拒絕，既是保全王家，免于卷入未來的儲君之爭，也是在替王上您，斬斷這個隱患。”
嬴政點了點頭，眼中閃過一絲贊許。
“你看得很透。”
“這，也是朕欣賞他的地方。”
魏哲趁機，看似隨意地提了一句。
“其實，臣也聽聞了一些風聲。”
“據說，在王上您賜婚之前，扶蘇公子的老師，御史大夫淳于越，便私下里找過王翦將軍。”
“辭頗為激烈，讓臣知難而退，莫要妄想與王家結親，以免亂了尊卑。”
魏哲的話說得很巧妙。
他沒有直接告狀，只是將自己聽到的“風聲”復述出來。
他把自己，擺在了一個受了委屈，卻顧全大局，不敢聲張的位置。
浴池里的水，仿佛瞬間冷了下來。
嬴政的臉色，一點點沉了下去。
他慢慢地，從池中站起身。
水珠順著他那肌肉分明的身體滑落。
“淳于越……”
他念著這個名字，聲音里，不帶一絲感情。
“扶蘇……”
“他們，是覺得朕的刀，不夠快了？”
“還是覺得，朕的天下，該由他們來做主了？”
一股冰冷刺骨的殺意，在整個湯池中，彌漫開來。
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