“引路吧。”
“喏！喏！”
嚴兵如蒙大赦，連忙親自牽過一匹馬，像個最卑微的仆役，在車駕前方引路。
數百名官吏，緊隨其后，形成了一支浩浩蕩蕩的隊伍。
只是，這支隊伍里，沒有人敢騎馬，全都弓著腰，徒步跟在馬車兩側。
那場面，要多怪異，有多怪異。
……
傍晚時分。
當車駕抵達沙村時，這里早已不是當年那個破敗的小村落。
依托著魏哲當年留下的鐵匠鋪，這里已經發展成了一個頗具規模的集鎮。
青石板鋪就的街道，兩旁是鱗次櫛比的商鋪。南來北往的行商，操著不同的口音，在這里交易著鐵器、皮毛和糧食。
當那輛黑色的徹侯馬車，在一眾官吏的簇擁下，緩緩駛入集鎮時。
整個集鎮，先是陷入了一片死寂。
隨即，不知是誰，第一個認出了隊伍最前方，那個卑微引路的郡守嚴兵。
緊接著，又有人看到了車駕上，那面代表著魏哲身份的“魏”字大旗。
“是……是阿哲回來了！”
一聲沙啞的，帶著不敢置信的呼喊，劃破了集鎮的寧靜。
轟！
整個集鎮，瞬間炸開了鍋。
“阿哲回來了！”
“武安侯回來了！”
“快！快去告訴大家！阿哲衣錦還鄉了！”
正在鋪子里打鐵的壯漢，扔下了手中的鐵錘。
正在酒館里喝酒的行商，丟下了手中的酒碗。
正在家里做飯的婦人，熄滅了灶里的柴火。
所有的人，都像瘋了一樣，從四面八方，朝著一個方向涌去。
那個方向，是集鎮盡頭，那座早已修葺一新，宏偉如宮殿般的府邸。
魏府。
當魏哲的車駕抵達府門前時，這里早已被圍得水泄不通。
黑壓壓的人頭，一眼望不到邊。
他們看著那輛華貴的馬車，看著馬車旁那些平日里高高在上的官老爺，此刻卻像仆人一樣卑微。
他們的眼神里，有敬畏，有好奇，但更多的，是發自內心的，與有榮焉的激動與驕傲。
這是他們沙村，走出去的徹侯！
車簾掀開。
魏哲與姜靈兒，并肩走了下來。
當鄉親們看到姜靈兒，看到她身上那華美的衣裳，看到她與魏哲十指相扣的手時。
人群中，爆發出了一陣善意的哄笑和祝福。
“是靈兒丫頭！”
“哈哈！阿哲這小子，有出息了，真把咱們村最俊的姑娘給娶回來了！”
姜靈兒的臉頰緋紅，下意識地往魏哲身后躲了躲。
魏哲卻握緊了她的手，將她拉到自己身前。
他看著眼前這些熟悉而又有些陌生的面孔，臉上露出了一個久違的，發自內心的笑容。
“王叔，你這肚子，比三年前又大了不少啊。”
他對著人群中一個胖大的身影笑道。
被點到名的屠夫老王，激動得滿臉通紅，用力拍著自己的肚子。
“托侯爺的福！如今生意好做，吃得好，睡得香！”
“李大爺，你這腿腳，看起來比以前還硬朗。”
魏哲又看向一個拄著拐杖的老人。
那老人渾濁的眼睛里，瞬間涌出淚水。
那老人渾濁的眼睛里，瞬間涌出淚水。
“侯爺……您還認得我這老東西……”
魏哲一個個地叫著他們的名字，說著家長里短。
他沒有一點徹侯的架子，仿佛還是當年那個，在村里調皮搗蛋的少年。
鄉親們也漸漸放下了拘謹，圍著他，七嘴八舌地問著。
場面熱烈而溫馨。
一旁的郡守嚴兵，看著這一幕，眼中精光一閃。
他悄悄擠出人群，來到魏哲的親衛隊正張明身邊，滿臉堆笑。
“張將軍，您看……侯爺與鄉親們久別重逢，今晚定要設宴慶賀。”
“這采買物資之事，若不嫌棄，便交給下官去辦如何？”
“保證用最快的速度，將最新鮮的牛羊瓜果，送到府上！”
他主動請纓，姿態放到了最低。
張明看了他一眼，想了想，這確實是件麻煩事。
“有勞嚴郡守了。”
“不敢！不敢！為侯爺效勞，是下官的福分！”
嚴兵大喜過望，立刻帶著手下，屁顛屁顛地去張羅了。
夜，漸深。
一場盛大的鄉宴，在魏府的庭院中舉行。
流水般的席面，醇香的美酒，徹夜不息。
魏哲陪著鄉親們，一杯接著一杯地喝，來者不拒。
直到后半夜，賓客散盡，整個府邸才終于安靜下來。
魏哲帶著幾分醉意，回到了那間早已布置一新的婚房。
姜靈兒早已沐浴完畢，換上了一身輕薄的絲綢睡裙，正坐在床邊，等著他。
燭光下，她的臉頰帶著動人的紅暈，一雙水汪汪的眼睛，像含著一汪春水。
魏哲的呼吸，瞬間變得粗重起來。
他走過去，從身后，將她緊緊抱住。
滾燙的唇，落在她光潔的后頸。
“靈兒……”
他的聲音，沙啞而充滿了欲望。
姜靈兒的身體，輕輕一顫，隨即軟化在了他的懷里。
“嗯……”
她發出一聲細若蚊蠅的嚶嚀。
這聲嚶嚀，像是一顆火星，瞬間點燃了魏哲體內那壓抑了一整晚的火焰。
他將她翻過身，狠狠地吻了上去。
這個吻，不再有白日的溫情，只有最原始，最瘋狂的占有。
絲綢睡裙，應聲而裂。
床榻，發出不堪重負的呻吟。
窗外的月亮，羞紅了臉，悄悄躲進了云層。
這一夜，注定無眠。
伴隨著壓抑的喘息與哭泣，回蕩在寂靜的庭院之中。
他要將這十日的舟車勞頓，將白日里所有的偽裝，都在她身上，盡數發泄出來。
他要用最原始的方式，來確認這份失而復得的真實。
她不知道過了多久。
她只知道，當自己再次恢復意識時，天邊已經泛起了魚肚白。
他的眼中，燃燒著兩團火焰。
那火焰，名為欲望，也名為……愛。
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