寧家院子，木門虛掩，留出一道縫隙。

劉寡婦在寧遠家嘮嗑，刺耳的大嗓門響起。

“兩位妹妹，姐姐是過來人，有些話雖不中聽，但還得提醒你們。”

李寡婦看了門外，確認寧遠還沒相愛上，湊近些。

“這男人啊，有了本事，心就容易活泛。”

“寧遠兄弟如今是越來越能耐了，天天在外頭奔波，你們……可得上點心。”

沈疏影聞針尖稍頓，抬眼笑了笑，笑容溫和卻帶著不解。

“劉姐，你的意思是？”

一旁納著鞋底的秦茹頭也沒抬，輕聲接過話茬。

“疏影，劉姐的意思是寧遠怕回心野，在外面亂來。”

嘴上解釋，秦茹臉上卻根本不在意，針尖在發間輕輕一抿，動作熟練干著手中伙計。

沈疏影聞，用袖口掩嘴輕笑。

“夫君再壞，還能壞過從前不成？如今的日子，已是夢里都不敢想的好光景了。”

劉寡婦的話頭被堵了回去，一時語塞。

秦茹緊隨其后。

“這個家全靠夫君撐著，我和妹妹能打理好家里瑣事，讓他回來有口熱飯、有個暖窩，便心滿意足了。”

“只要他心里有這個家，旁的都是小事。”

二女交換了一個眼神，彼此心意已然相通。

昨日寧遠歸來，她們便瞧出些端倪。

自己夫君御寒的外襖不見了，臉上還隱約留著幾道細長的紅痕。

她們心里明白，卻誰也沒有點破。

在這天寒地凍的邊地，男人若真有本事，三妻四妾也是常事。

是寧遠讓她們在這個冬天免受凍餒之苦，從未像有些村漢那般對妻妾非打即罵。

她們并非不識好歹之人，若真有個姐妹進門，能為寧家開枝散葉，也未嘗不是一樁好事。

“哐當！”

門被猛地推開，一個沉甸甸的野菜筐重重頓在地上，打斷屋內的竊竊私語。

劉寡婦嚇得一哆嗦，回頭見是小娟兒冷著臉站在門口，拍著胸脯嗔怪。

“哎喲，死丫頭，嚇死我了！”

小娟兒手腳利落地放下東西，語氣冰冷。

“劉姐要是沒做虧心事，怕什么響聲？”

她在門外就聽見劉寡婦在那嚼舌根，心里早就不快。

劉寡婦面露尷尬，又見寧遠的兩位娘子似乎也并不十分附和，自知無趣，訕訕地起身。

“哎呀，天色不早，我該回去做飯了。”

小娟兒拿起柴刀在院里悶頭劈柴，聲響大的刺耳。

沈疏影和秦茹在屋里繼續縫制那件珍貴的熊皮，相視一笑。

沈疏影朝窗外柔聲喚道，“娟兒，外面冷，快進來烤烤火。”

小娟兒這才抱著干柴進來，添進爐膛，火光映著她氣鼓鼓的臉。

“疏影姐，秦茹姐，往后少讓劉寡婦來家吧，她那張嘴，盡會搬弄是非。”

秦茹溫道，“旁人說什么是旁人的事，咱們把自己的日子過明白就行了。”

正說著，院外傳來熟悉的腳步聲，伴隨著寧遠爽朗的聲音。

“我回來了！”

男人回家，冷清的屋子頓時有了生氣。

秦茹忙去灶間熱飯，小娟兒幫著燒火，沈疏影則迎上去，給寧遠拍落身上的雪屑，端來熱水洗臉燙腳，一頓伺候著。

很快一家人圍坐吃飯時，氣氛溫馨。

當秦茹將一整根燉得爛熟的熊鞭夾到寧遠碗里時，寧遠先是一愣，隨即看向二女，眼中閃過成年人都懂的笑容。

沈疏影和秦茹頓時羞紅了臉，各自低下頭，在桌下用膝蓋輕輕碰著對方，暗示對方開口。

一旁的小娟兒扒著飯，眨著大眼睛，看得不明所以。

“寧遠哥，”小娟兒想起正事。

“下午我去后山挖野菜，聽人說河溝村那個瘸腿老漢，帶著曾家兩兄弟，一大早去了黑風嶺，到現在還沒回村呢。”