此人不是別人，正是之前張明才和劉備聊過，那將要為劉備謀劃出新的選拔人才官制之人，也是劉備和張明的老熟人。

陳群，陳長文。

建安四年年底，陳群為其父親守孝三年，至建安七年底恰好結束。

之前解鮮卑之圍，回程路過潁川時，劉備和張明聯袂登門拜訪，得陳群承諾，守孝完后，便舉家遷往襄陽，為劉備做事。

之后張明和陳群之間也一直保持著書信聯絡，去年年底，陳群還主動提起了此事。

說等過完年，收拾妥當后，就來襄陽輔佐劉備。

這也是上次張明和劉備談起科舉，先用一個世家門閥能夠接受的人才選拔制度作為緩沖，同時也是開科取士的探路石時，如此自信，說今年就會有這個制度的制定人來的原因。

結果沒有想到，陳群是來了，不過竟然是和劉協一起來的。

而且看劉協對陳群的態度，怎么看怎么像陳群在為劉協做事，就像是劉協拜陳群為謀主一樣的感覺。

這……

只見陳群不慌不忙上前，勸道：“殿下息怒，皇叔還在此處等候，不宜過多逗留。”

“先回宛城，再罰此奴不晚。”

“先生所甚是，就依先生之。”

看到陳群，劉協立刻露出笑容，這才作罷。

直到此時，陳群才看向了劉備，向劉備見禮后，又朝張明擠了擠眼睛。

“嗯？”

“有貓膩？”

張明會意，拉住想要和陳群寒暄親熱的劉備，微微搖了搖頭。

隨后，劉備親自陪著劉協，浩浩蕩蕩護送著劉協，準備往宛城而去。

就在這時，路邊兩旁，那些觀望了許久的百姓，突然爆發出山呼海嘯般的歡呼和吶喊。

“皇叔！”

“劉皇叔宅心仁厚，愛民如子，我等百姓感激不盡！”

“是啊皇叔，我們大家都離不開您，斗膽請問皇叔，聽聞楚王近日要來荊州，我們……我們以后不會要聽楚王的吧？”

“是啊是啊，我們只想跟著皇叔您，可不想跟著那什么楚王！”

“……”

頃刻間，到處都是附和之聲。

“大家靜一靜，且聽備一！”

劉備連忙來到百姓面前，神色動容，安撫著百姓激動的心情，“請你們放心，備一定不會拋棄你們的！”

“而且大家有所不知，這楚王啊，是……”

這邊劉備還在試圖向百姓解釋，劉協不是一般的楚王，而是之前的皇帝，備曹操廢掉后，貶成的楚王。

然而這些百姓怎么可能聽你說這些呢？

他們關心的，根本就是不是劉協是誰，他們關心的，只是未來他們的統治者，到底還是不是劉備而已！

劉協怎么可能還留在馬車外自取其辱呢？

等到劉協回到馬車車廂內，他的臉上，早已冷若寒霜。

最后，還是張明出面，以張明在宛城的人望，迅速撫平了百姓激動焦躁的內心。

之后，一行人才得以返回宛城。

當晚，在宛城府衙內，劉備為劉協舉辦了盛大的歡迎儀式。

雖然還沒有到襄陽，但姿態必須表達出來，因此席間觥籌交錯，好不熱鬧，讓劉協也忘卻了白天的不快，沉浸在這歌舞升平當中。

酒宴之后，劉協醉倒，被近侍抬回后院歇息。

劉備也昏昏沉沉，和張明打了個招呼，又被關羽等武將拉走，繼續第二輪了。