蒯良的第一反應是有些懵，但他畢竟也是聰明人，下一刻就明白了其中深意。

其實早在劉備受封漢王時，他就已經有些想法了，如今聽到張明所說的機會，蒯良便能篤定，張明想讓劉備走的，是禪讓稱帝之路！

一瞬間，蒯良心中甚至有些激動。

不過，他還是要確認清楚，于是小心翼翼道：“敢問軍師，輔佐劉協，指的是作為他的謀臣，還是……”

蒯良沒有說完，他相信張明懂。

張明當然懂，微微一笑，反問道：“你說呢？”

隨后又道：“今日蒯家主并沒有來過我的府上，明白了嗎？”

蒯良眼前一亮，連連點頭，“懂了，老夫定不辱使命！”

張明頷首，兩人相視一笑。

和聰明人說話，就是輕松，張明當然是希望蒯良作為劉協的謀臣，先取得劉協信任，之后在關鍵時刻，添一把火。

至于為何不能明說，當然是一旦出現問題，背鍋的人是蒯良，與他張明有何關系？

主要是因為張明也有所顧慮，萬一蒯良最后背叛自己，反正他沒有明說，到時候蒯良輔佐劉協，就變成了蒯良的個人行為，與他張明何干？

而有陳群在劉協身邊，即使蒯良真的背叛，他也有無數方法對付蒯良。

送走了蒯良后，張明也沒有來得及休息，直接朝神機營走去。

那里不止有左慈的丹房，較遠處還有馬鈞的工作坊，以及蒲康的鍛刀間。

值得一提的是，在張明的許可下，尚是孩童的蒲元，除了在鹿門書院學習文化外，也已經獲準可以跟在蒲康身邊學習鍛刀了。

……

建興元年（公元203年），七月底。

安西將軍陳武的勇烈水軍抵達夷陵，平南將軍朱桓，在夷陵縣城外的碼頭上，早已等候多時。

“休穆！”

“子烈！”

一人在船上，一人在岸上。

兩個曾經同在東吳孫氏麾下，如今又同為漢王劉備效力的同僚，彼此相望，他們都清楚，這一次，他們將聯手，打響西征益州的第一場戰役。

收復秭歸，此戰不容有失！

岸上，朱桓沒有等陳武下船，反而直接上了船。

看著有些發蒙的陳武，朱桓笑道：“來都來了，不去看看？”

陳武聞一愣，旋即才反應過來，朱桓這是想帶他去巡視江面。

畢竟他此前一直在漢水，淯水，沔水上駐防，早前又只在長江中下游行駛過，對長江中上游的水道的確不熟。

只是一路駛來，陳武覺得，和其他地方的長江水道相比，差別并不算大。

不管是流速，還是水面寬度，基本上沒有什么差別。

從陳武的表情，朱桓看出了對方有些掉以輕心，于是嚴肅道：“子烈可是覺得有些多此一舉？”

被戳破心思，陳武也是尷尬地撓了撓頭。

朱桓繼續說道：“夷陵水路暗流頗多，是西陵峽入口處，江面又窄，江水又急。”

“有很長一截，戰船都只能排好隊一艘一艘駛過。”

“不然子烈以為，當初軍師為何讓我扼守夷陵，而不需要水軍援助？”

見陳武有些不信，朱桓也不惱，淡淡說道：“耳聽為虛，眼見為實，是真是假，一看便知。”

“更何況，你覺得我會坑你嗎？”

下意識的，陳武搖了搖頭。

兩人私交不差，且都是光明正大之人，他當然不覺得朱桓會騙自己。