他臉色徹底冷了：“長公主親賜之物，你也敢逼迫轉贈？你將天家顏面置于何地！”

老夫人在一旁嘟囔：“既賞了咱們家，那就是咱自家的東西，如何處置不得？”

“母親！”姜世安語氣加重，隱含慍怒，“阿昭方才歸家，你們這般相逼，豈不寒了孩子的心？”他強壓火氣，沉聲道，“即便真要轉讓，也須她心甘情愿，豈有強取之理？”

他指著姜珩，厲聲命令：“去祠堂跪著！靜思己過！”

姜珩身形一僵，并未立即動彈。

他已非稚齡幼子。

不久前才蒙圣上欽點，高中狀元，不日將入職翰林院，官拜從六品修撰——乃是同科進士中，獨一份的殊榮。

就連當朝榮太傅亦曾贊他，“郎艷獨絕，世無其二”。

自幼，生母蘇氏體弱，他由祖母悉心撫養長大。

父親雖一向嚴厲，卻也悉心栽培，從未如今日這般，當眾掌摑，毫不留情。

正當他胸中屈辱翻涌之際，姜綰心忽地一步上前，淚光盈盈道：

“父親，兄長這么做，全是為了我。若父親要罰，便罰女兒吧！女兒愿代兄長受罰！”

姜世安看她一眼，語氣稍緩：“心兒，你素來懂事，當知為父此舉是為他好。讓你兄長跪祠堂，是讓他冷一冷腦子，日后莫再沖動行事。”

他又看向云昭，語氣堪稱和藹：“阿昭，為父已罰過你兄長，此事就此揭過。至于你祖母和二嬸，縱有不是，也是長輩，你莫要再計較了。”

姜綰寧在一旁小聲嘀咕：“可她終究摔碎了祖母的鐲子……”

“大伯莫怪寧兒多嘴。”楊氏立刻接過話頭，語氣殷切：

“這孩子就是個直心腸。自她父親去后，多虧了老夫人時時看顧我們娘仨，她這是心疼祖母，一片孝心吶。”

姜世安盯著楊氏看了片刻，一時沒說話。

姜綰寧像是得了鼓勵，繼續道：“她今日可是從公中庫房里取走了不少好東西。

既摔了祖母的玉鐲，理當拿出些更好的來獻給祖母，這才算是全了孝道！”

“寧妹妹這話在理。”姜綰心柔聲附和，眼睛卻像黏在了云昭的頸間，

“我看阿姊這條串珠就極好，色澤純正，寓意祥瑞，最適合獻給祖母，既能壓驚，又能全了阿姊的孝心。”

老夫人原本并未想到此節，被這兩人你一唱我一和，目光也不由自主地瞟向那串珊瑚珠。

不知為何，她瞧著那珠串，竟覺得有幾分眼熟，心底隱隱泛起一絲異樣……

姜世安蹙起眉頭，似是覺得這提議不失為一個平息事端的辦法，遂開口道：“既如此，阿昭，你便……”

云昭卻忽然笑了。

她抬手輕撫過頸間的珊瑚串珠，聲音清冷：“這珊瑚串珠，確是嚴嬤嬤今日從庫房取出，卻并非姜家公中之物——

她目光銳利，掃過眾人，一字一句道，“而是我母親蘇氏的嫁妝舊物。”

事實上，珊瑚串珠源自一整套珊瑚頭面，不知何故被藏在一個積滿灰塵的偏僻角落。

嚴嬤嬤也是打開匣子見了壓在底下的字據，才知這是主母蘇氏的私產。

“怎么，”云昭目光如刃，緩緩刮過在場每一張臉，“連我母親的嫁妝，爹爹和祖母也要強奪嗎？”

姜世安臉色一僵。

他本以為這珊瑚串珠是公中尋常物件，拿來平息母親的怒火，也不算什么。