靈峰目光掃過姜綰心，“殿下聽聞姜小姐心性純善，細致溫柔。此次碧云寺之行，望小姐能謹守本分，常伴貴妃娘娘左右。若遇任何事，可憑此令牌隨時傳遞消息?！?

說著，取出一枚小巧的玄鐵令牌。

姜綰心心頭狂跳，卻蹙起秀眉，故作無奈：“能陪伴娘娘是心兒的福分，只是未有娘娘懿旨，心兒恐怕名不正不順……”

靈峰淡淡道：“明日卯時一刻，小姐只需守在碧云寺大門前，貴妃娘娘自有安排?！?

姜世安聞，捋須沉吟：“貴妃娘娘龍胎緊要，天下矚目。小女若能侍奉左右，自是榮幸之至。只是若無陛下或娘娘明旨，這般私下前往，恐怕于禮不合?！?

姜世安話語溫和，眼神卻銳利，分明是在試探太子的底線，為姜家爭取更為穩妥的保障。

靈峰眼底閃過一絲不易察覺的厭煩，旋即笑道：

“姜尚書多慮了。殿下安排，豈會授人以柄？屆時，貴妃娘娘自會帶小姐風風光光入寺，斷不會讓小姐受半分委屈?！?

姜世安這才露出滿意的神色，順勢試探道：“殿下對貴妃娘娘真是關懷備至。

也是，貴妃娘娘是皇后娘娘的外甥女，與殿下是嫡親的表姐弟，血脈相連，自當時刻牽掛，守望相助?！?

他這話，既是在確認太子與貴妃聯盟的穩固性，也是在試探在太子心中這條人脈的價值。

靈峰神色不變，坦然應道：“尚書大人明鑒。貴妃娘娘與殿下自幼親厚，一家人自然要相互扶持?！?

窗外陰影里，梅柔卿將這番對話一字不落地聽入耳中。

太子這條密令，看似是給心兒的恩寵和機會，何嘗不是一種試探與利用？

男子的情愛，尤其是太子這等地位男子的青睞，從來如鏡花水月，虛無縹緲。今日可以因利而給予，明日便可因利而收回。

但無論如何，太子既然遞出了這根橄欖枝，便是心兒的機會。

至于云昭母女……過去十幾年，蘇氏哪一件事不是被她牢牢捏在掌心？

當年嫁進來之前，已被她先一步斷了母族倚仗，毀了與那人的年少情誼，可笑的是，當年那些事，蘇氏至今仍不知情！

一個糊涂了半輩子的蠢鈍婦人，一個初出茅廬的莽撞丫頭，正好借碧云寺之行，徹底了結他們母女二人！

*

靈峰如來時一般悄然離去，未留下絲毫痕跡。

書房內，姜世安沉吟片刻，低聲叮囑姜綰心：“需要什么，盡管從公中支取，務必準備周全。

記住，到了碧云寺，萬事以娘娘鳳體為重，謹慎行，莫要強出頭?！?

他目光深沉地看向女兒，“綰心，暫且收斂鋒芒，學會忍耐。

待你日后登上太子妃之位，乃至母儀天下之時，便是如今風頭無兩的孟貴妃，亦需讓你三分。

一時的屈身，是為日后登高，不丟人?！?

姜綰心聞，心中熱潮翻涌。

想到太子殿下不僅屬意于己，更為她鋪路至貴妃身邊，一時只覺前程似錦，滿心雀躍。

她聲音輕快如出谷黃鶯：“女兒明白，這就去精心準備，絕不讓父親失望！”

望著女兒離去時輕盈的背影，姜世安眼中閃過一抹晦暗。

太子的橄欖枝固然是機遇，然福禍相倚，前路吉兇難測。

回到廳堂，眾人焦急的目光立刻匯聚過來。

姜世安掃視一圈，緩聲道：“東宮傳來消息，太子殿下安排心兒明日前往碧云寺，隨侍貴妃娘娘左右。”

話音剛落，屋內氣氛驟變。

二房楊氏第一個反應過來，臉上瞬間堆滿夸張的笑容：“哎喲！這可是天大的恩典！

咱們心兒真是出息了，竟能得太子殿下親自安排，去伺候貴妃娘娘！

咱們心兒真是出息了，竟能得太子殿下親自安排，去伺候貴妃娘娘！

這可是旁人求都求不來的福分吶！”

她嘴上奉承，眼角卻忍不住瞟向自家女兒，閃過一絲不易察覺的嫉妒。

三房姜世忠拱手道：“大哥，此乃良機。心兒若能得娘娘青眼，日后必定前途無量?！?

溫氏亦輕聲附和：“心兒慧黠，此行定然順利無憂?！?

“那就借三叔三嬸吉啦！”姜綰心聞綻出一抹甜笑。

姜珩眉頭微蹙：“但妹妹此行，務必謹慎。那云昭有長公主撐腰，想必也會想方設法進入碧云寺。”

“兄長別憂心。”姜綰心伸手撫住姜珩的手臂，“我知道分寸。”

老夫人卻不管那么多，當場喜形于色，手舞足蹈：“好！好！”

“我就說我的心兒是有大造化的！那個從山溝里鉆出來的野丫頭，拿什么跟心兒比？

貴妃娘娘是太子殿下的親表姐，心兒得了她的眼緣，那就是一步登天！壓死那個喪門星帶來的小賤種！”

眾人反應各異，或羨或妒，或喜或憂。

唯獨梅柔卿，只是靜靜地站在一旁，唇角笑意溫婉，眼中卻深藏著洞悉一切的冷沉。

寬大的袖角遮住她不久前從妝奩盒夾層里取出的袖珍布偶。

布偶背面，赫然寫著云昭的名字與生辰八字！

*

次日，晨曦微露，山嵐未散。

霧氣之中碧云寺的輪廓漸漸顯露，悠遠的鐘聲在山谷間回蕩。

云昭母女與長公主同乘一車，沿著蜿蜒的山路徐徐前行。