小滿，外公，陳小穗蹲下身，對揉著眼睛從里屋出來的弟弟和拄拐站在門邊的李老頭輕聲囑咐，我們晌午前就回來。你們關好門，誰來都別開。

陳小滿睡意朦朧卻用力點頭：嗯，我知道。我跟外公在家。

李老頭渾濁的眼睛里滿是擔憂：路上當心，繞開大路。

爹，您放心。陳石頭壓低聲音，我們走后山那條獵道，不經過村子。

天邊泛起魚肚白時，三人已背著沉甸甸的背簍，悄無聲息地出了院門，沿著屋后小徑鉆進了林子。

后山的獵道狹窄崎嶇，但確實避開了石溪村的主要聚居區。

晨露打濕褲腳，林間鳥鳴漸起，三人默默趕路，只聽見腳步踩在落葉上的沙沙聲和板車轱轆偶爾碾過石子的輕響。

辰時初，懷遠鎮的輪廓出現在視野里。

三人松了口氣，卻不敢松懈，直到進了鎮子，拐進韓氏藥鋪所在的僻靜小巷，那顆懸著的心才稍稍落地。

藥鋪剛開門，伙計正在卸門板。

韓大夫一身青布長衫，正在堂內擦拭藥柜，見他們進來，有些意外：這么早

陳石頭放下背簍，抹了把額上的汗：韓大夫，您瞧瞧這些黃精，都洗干凈了。

韓大夫走近，掀開蓋布，拿起幾塊黃精細細查看。

根莖肥厚飽滿，斷面淡黃溫潤，藥香清正。他眼里露出贊許：

品相不錯，清理的也干凈，挺好的。

過秤，算賬。

三百二十斤鮮黃精，按之前說好的價錢，共計六兩四錢銀子。

韓大夫爽快地給了六兩整銀，又數了四百文銅錢：零頭給銅錢，你們好用。

沉甸甸的銀子和銅錢落入陳石頭手中，這個莊稼漢的手竟有些抖。

六兩銀子，他活到如今，從未一次拿過這么多錢。

李秀秀眼圈紅了，背過身去悄悄擦了擦眼角。

交易完畢，陳小穗卻沒有立刻離開。

她看向韓大夫，聲音清晰卻帶著懇切：

韓大夫，我想問問，您這兒有沒有基礎的醫書，能教人認病、開方、用藥的

韓大夫有些意外，低頭看她：你想學醫

嗯。陳小穗點頭，語氣認真。

我現在認識些藥材，但只會認，不會用。我想學點真本事。萬一往后有個頭疼腦熱，自已也能頂一頂。

她想到記憶中荒年里，若懂點醫理，或是有大夫，爹娘許就不會那么早走。

韓大夫看著眼前這小姑娘，衣衫簡樸，眼神卻清亮執著，更難得的是，那些藥材竟都是她認出來的。

靜默片刻，韓大夫轉身進了里間。

不多時，他拿著一本藍布封皮、邊角磨損的舊書走出來，遞給陳小穗。

這本《鄉野醫方輯要》，是我年輕時抄錄的。韓大夫聲音溫和了些。

里面記的多是鄉間常見病癥的辨識和應對，方子簡單，藥材也常見。你先拿去看。

陳小穗雙手接過，觸手是粗糙的紙張和磨損的布面。

她翻開一頁，豎排的毛筆字工整清秀，間或有簡圖標注。

不過，韓大夫補充道，書只有這一本，是我常用的。你最好自已抄錄一份，慢慢看、慢慢學。若有不明白的，來鎮上的時候可以問我。