林野看著那道裂縫，又看看陳小穗堅(jiān)定的眼神，內(nèi)心掙扎。

理智告訴他這太冒險(xiǎn)，但直覺又覺得陳小穗的猜測可能有道理。

黑熊嶺這一帶，地下溶洞和暗河并不罕見。

今天先不做決定。最后林野說，咱們先把巖棚加固好，這是當(dāng)務(wù)之急。至于這裂縫……

他找來幾塊較大的石板，蓋在縫隙口，又壓上石塊：

先封住，避免再有人掉下去。等巖棚收拾妥當(dāng)，如果還有時(shí)間和精力，咱們再商量探查的事。

陳石頭松了口氣：對，先干正事。

接下來的半天，三人各懷心事地忙碌。

林野砍來碗口粗的樹干，用藤蔓綁成柵欄框架。

陳石頭將巖棚地面徹底清理平整，又用碎石和泥土填平了所有小坑洼。

陳小穗則負(fù)責(zé)采集干草，鋪成厚實(shí)的睡鋪。

午后，柵欄初步成型，立在巖棚口試了試，正好能擋住大半入口，只留一人寬的縫隙供出入。

夜里把縫隙用橫木閂上，一般野獸進(jìn)不來。林野滿意地看著勞動(dòng)成果。

陳石頭則在巖棚外壘了個(gè)簡易灶臺(tái)，用石塊圍成三面，上面架起鐵鍋。

陳小穗煮了魚湯，加入水芹菜和最后一點(diǎn)干糧，三人圍坐吃飯。

吃飯時(shí)，氣氛有些沉默。

陳小穗幾次看向被封住的裂縫方向，欲又止。

小穗，林野忽然開口，如果真要探那裂縫，需要什么準(zhǔn)備

陳石頭皺眉：林野，你怎么也……

石頭叔，小穗說得對。林野打斷他。

如果那真是一條捷徑，對咱們兩家來說可能是生死之別。老人孩子翻山黑熊嶺，中途任何意外都可能致命。而一條相對平緩的地下通道，哪怕難走些，至少不用攀懸崖、過險(xiǎn)灘。

陳石頭沉默地喝了口湯，許久才道：

那就得準(zhǔn)備充分。火把至少五支，繩索至少三十丈，還得有人在外面接應(yīng)。

我可以下去。陳小穗立刻說，我個(gè)子小，在狹窄地方更靈活。而且我已經(jīng)走過一段，熟悉情況。

不行。這次是林野和陳石頭異口同聲。

我下。林野不容置疑地說，我經(jīng)驗(yàn)多，力氣也大。萬一遇到塌方或別的危險(xiǎn)，我能應(yīng)對。

陳小穗還想爭辯，但看到林野不容商量的眼神，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：那我在上面接應(yīng)。

需要記號。陳石頭補(bǔ)充。

萬一在下面迷路，得有辦法認(rèn)路回來。在巖壁上畫箭頭，或者系布條，但布條可能被風(fēng)吹走。

陳小穗忽然想起：還可以用茜草汁。我包里還有之前采的茜草根。

林野贊許地看她一眼：好。那明天上午，咱們把巖棚徹底收拾妥當(dāng)，下午我下去探一探。但只探一百步，無論有沒有發(fā)現(xiàn)，都返回。

一百步不夠。陳小穗搖頭，我昨天走了十幾步就感覺通道還很長。至少三百步。

兩百步。林野折中，而且必須系安全繩，我在前面走，繩子放完就回頭。

事情就這樣定下了。

傍晚時(shí)分，三人繼續(xù)加固巖棚。

林野用剩下的木料做了個(gè)簡易門板，可以卡在柵欄缺口處。

陳石頭在巖棚周圍撒了一圈硫磺粉。

這是他從鎮(zhèn)上買的，防蛇蟲很有效。