安平府外圍的官道旁，塵土飛揚。

幾輛騾車停在一家簡陋的食鋪前，車篷上積著厚厚的灰土，拉車的騾子耷拉著腦袋喘氣，嘴角泛著白沫。

田方從最破舊的那輛騾車上爬下來，腿腳有些發麻。

她抬頭看了看食鋪招牌上模糊的字跡，又下意識摸了摸懷里干癟的錢袋。

里頭銅板碰撞的聲音稀拉得讓人心慌。

親家母，

羅家老太太向婆子從后面那輛稍齊整的騾車里探出頭，臉上堆著笑，語氣卻不容置疑：

去瞧瞧鋪子里有沒有白面饅頭、肉包子，多買些。明兒后兒有兩段路前不著村后不著店，得備足干糧。

田方臉上肌肉抽動了一下，努力擠出個笑容：哎，好，我去看看。

她轉身往食鋪走，身后傳來向婆子拔高的聲音：

要白面的啊！那粗糧餅子剌嗓子，我們齊飛齊成可吃不下！

王金花從自家騾車里鉆出來，聽見這話，臉色頓時黑如鍋底。

她幾步追上田方，扯住她袖子，壓低的嗓音像從牙縫里擠出來的：

娘，咱們還買白面咱家錢袋子都快見底了！這一路，哪頓不是咱家掏錢他們羅家七口人，一個子兒不見往外拿，倒頓頓挑揀！

田方煩躁地甩開她的手：你小聲點！讓人聽見像什么話！

聽見怎么了

王金花眼圈發紅：

從出門到現在，快二十天了，車錢、飯錢、住店錢，哪樣不是咱們出你閨女桂花倒是會說漂亮話，‘爹娘跟著我享福去’，福在哪兒福就是咱家當冤大頭，養著他們一大家子！

這話戳中了田方心里最憋屈處。

她何嘗不覺得吃虧

出發前，陳桂花回娘家說得多好：

云中府有當縣令的親戚照應，一路有羅家打點，爹娘只管跟著享福。

可真上了路，羅家那輛騾車只坐自家七口人。

陳家五口擠一輛破車，還得裝全隊人的行李干糧。

每到打尖住店，向婆子就笑瞇瞇說：

親家母是當家的，您先請，付錢的自然是田方。

吃飯時，羅家三個半大小子專揀白面肉菜，陳家人只能就著粗糧餅子喝稀湯。

田方回頭看了一眼。

羅家騾車旁，陳桂花正扶著婆婆向婆子下車，臉上是慣常的殷勤笑意。

老頭子羅守善揣著手蹲在路邊，三個兒子羅齊飛、羅齊成、羅齊樂圍著食鋪門口的包子攤指指點點。

陳根生坐在自家車轅上，一不發。

陳大力靠著車輪，眼神發木。

陳青松則縮在車廂角落，抱著膝蓋。

這孩子出發時還帶著點興奮，如今只剩疲憊和茫然。

那能怎么辦田方喉嚨發干。

都走到這兒了，還能撕破臉不成再說、再說桂花私下不是塞過咱們兩回錢

呸！王金花啐了一口。

一回二十文，一回三十文，夠干什么買兩頓白面饅頭都不夠！她那是堵我們的嘴呢！她們吃的東西怎么不說一路上我們家的糧食和干菜、買來的包子饅頭，哪樣不值錢就她會算！

而且以前每次回娘家，

哪次是空手回去的，巧枝的帕子，老二家的采來的野菜，雖然不是錢買來的，但是也都是好東西好吧！

田方說不出話了。