下午的路更難走，坡度增大，陽光毒辣，人也疲憊。

汗水浸透衣衫，肩帶勒進皮肉。

林秋生臉色發白，呼吸粗重，但腳步未停。

江荷幾次想扶他，都被他擺擺手拒絕了。

爹，歇會兒吧林野回頭問。

不用，趁著天亮，多趕些路。林秋生抹了把汗，天黑前盡量靠近鷹嘴巖。

日頭漸西，天色暗得很快。

干旱讓天空澄凈無云，一彎弦月早早掛上天際，清冷的月光灑下來，勉強能照亮山徑。

跟緊我，踩我的腳印。林野的聲音在夜色中格外清晰，我看得清路。

他走得很慢，每一步都踏得扎實，落腳點避開松動的碎石碎土。

后面的人一個接一個，循著他的足跡，在月光下排成一列沉默移動的影子。

林秋生的腿疼得厲害，每一步都像踩在針尖上。

他咬著后槽牙，額上冷汗涔涔，卻一聲不吭。

林野幾次回頭，目光在父親僵硬的步伐上停留，最終也沒說話，只是盡量找平穩些的路走。

不知走了多久，前方黑暗中，那塊鷹嘴狀的巨巖輪廓終于隱約浮現。

到了！陳石頭低呼一聲，帶著疲憊的欣喜。

眾人精神一振，加快腳步。

來到巖洞前，木柵欄完好地關著。

李老頭看到他們回來，趕緊從里面打開門。

眾人進入，卸下沉重的背架，幾乎癱倒在地。

李老頭忙活著燒熱水，江荷和李秀秀也顧不上休息，立刻用帶來的糧食煮上熱粥。

林秋生靠在巖壁上，閉著眼，臉色灰敗。

林野蹲下身，小心卷起父親的褲腿。

膝蓋處紅腫得厲害。

陳小穗見狀，立刻從藥包中找出活血化瘀的草藥，搗碎了敷上去，又用布條包扎好。

熱粥很快煮好。

濃稠的米粥，里面切了些咸肉丁和干菜，香氣四溢。

眾人捧著陶碗，小口喝著熱粥，緊繃的神經也松弛下來。

飯后，李老頭主動道：今夜我守夜，你們都累壞了，趕緊睡。

林野搖頭：李爺爺，您年紀大，也累了一天……

我白天歇過了，不累。李老頭打斷他，語氣堅決，你們都睡，我守著。

眾人確實累極了，見老人堅持，便不再推辭。

各自在鋪了干草的地面躺下，很快，巖洞內響起此起彼伏的呼吸聲，陳石頭甚至發出了鼾聲。

林野睡了兩個時辰后，他悄無聲息地起身，走到靠近洞口的李老頭旁邊。

李老頭正就著火光編草繩。

見林野過來，老人壓低聲音：怎么醒了去睡。

我睡夠了，李爺爺，您去歇著。

林野在老人身邊坐下，后半夜我來。

李老頭看著他眼下濃重的陰影，嘆了口氣，沒再堅持，將編了一半的草繩放在一旁，起身拍了拍他的肩：那我去躺會兒。有事叫我。

老人走到洞內，挨著陳小滿躺下，很快也發出輕微的鼾聲。

第二日上午，巖洞內光線漸亮，但眾人依舊沉浸在睡眠中。

最早醒來的是林溪。

小姑娘昨天沒有趕路，雖然晚上因為林野他們回來醒了一次，但是昨天白天沒事的時候，下午睡了一覺，所以天剛蒙蒙亮便睜開了眼。

她先是靜靜躺了一會兒，然后悄悄坐起身。

門口的篝火已燃成暗紅的炭堆，只有零星幾點火星偶爾炸起。

洞口處，林野背對洞內坐著，一動不動地望著柵欄外的山林。