夜幕徹底降臨后，林內幾乎伸手不見五指。

眾人不敢點燃明火，怕引來不必要的注意，只能依靠微弱的星月光輝透過層層葉隙灑下的極其有限的光斑，以及彼此低低的提醒聲，摸索著前進。

速度不可避免地慢了下來，不時有人被樹根絆到，或被枝條刮到。

這邊，跟著我。

林野的聲音在前方傳來，低沉而穩定。

他似乎在黑暗中也能辨識方向。

娘，小心腳下，有個坑。

陳小穗攙扶著李秀秀。

荷嬸子，慢點。

陳青竹扶了一把踉蹌的江荷。

就這樣，在黑暗與荊棘中跋涉了不知多久，直到最前面的林野和陳石頭都覺得必須休整一下，恢復體力。

他們找到一小片相對平坦、樹木稍稀的空地。

就在這里歇兩個時辰，輪流值守。

陳石頭壓低聲音，背靠背坐，別躺下。保持警惕。

眾人依坐下，拿出水囊小心地抿一小口，嚼一點干硬的熏肉條。

沒有人說話，只有壓抑的喘息聲和林間不知名的夜蟲嘶鳴。

疲憊如潮水般涌來，但誰也不敢真正放松。

陳小穗靠著一棵樹干，閉目養神，耳朵卻豎著。

時間緩慢流逝。

值守的人瞪大眼睛盯著黑暗，困意襲來就狠狠掐自己一把。

當東方天際泛起第一絲極其微弱的灰白時，林野立刻低聲道：準備走了。

幾乎沒有任何耽擱，隊伍再次啟程。

白天的密林雖然依舊昏暗難行，但比起夜晚已是天壤之別。

他們抓緊時間，拼命趕路，只在中午時分短暫停下，分食了一點干糧，便繼續前行。

疲憊和饑餓折磨著每一個人。

終于在傍晚，熟悉的巖壁輪廓出現在眼前。

到了！巖棚到了！

陳小穗忍不住低呼出來。

一行人幾乎是挪著步子抵達巖棚下方的。

卸下沉甸甸的背簍，李秀秀、江荷、陳青竹直接癱坐在了地上，背靠著巖石，連話都說不出來，只剩下粗重的喘息。

陳小穗臉色蒼白，但還能勉強支撐著，小心地將自己的背簍放平。

陳石頭和林野雖然也累，但作為主心骨，他們不敢立刻松懈。

林野將獵弓靠在巖壁，對陳石頭低聲道：石頭叔，你們先歇著，我去四周看看。

他繞著巖棚附近仔細檢查了一圈，目光掃過地面、巖石縫隙、灌木枝條。

片刻后，他返回，對著眾人點了點頭：

沒人或大獸近期活動的痕跡，壓洞口的石頭也沒動過，安全。

聽到這話，眾人才真正松了口氣。

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