江樹接口，眉頭緊鎖：

“是啊，如果平常年景這里水多，那咱們的房子地基一定要打得高，墻l也得能防潮。還有最要緊的，石頭哥剛才說的野獸，咱們的房子，墻要厚實，門要結實，最好還能有瞭望或者躲藏的地方。萬一，我是說萬一真有大家伙闖進來，咱們關上門，還能抵擋一陣，或者有地方可逃。”

這話說出了所有人的擔憂。

之前的熊尸仿佛還在眼前，誰也不敢保證這看似平靜的山谷永遠安全。

“材料也是個問題。”

張福貴沉吟道，“建結實的房子需要好木頭、石頭，或許還要泥漿。木頭這山谷里有的是大樹，但砍伐、搬運、加工，都是大工程。石頭，地下河很多。可怎么建？建成什么樣？咱們這些人里，有誰懂得建房嗎？”

眾人面面相覷。

他們大多是農戶或獵戶出身，蓋個簡單的茅草屋或許還行，但要蓋能防御野獸、抵抗可能水患的結實房屋，確實超出了大多數人的經驗。

陳小穗靜靜地聽著。

她知道，建房是大事，急不得，但也拖不得。

寒冬或許還遠，但雨季和未知的危險卻不會等待。

林野突然開口，吸引了所有人的注意：

“房子要建，但急不來。眼下最要緊的幾件事：第一，巡邏防衛，確保眼下安全；第二，開荒種菜，解決一部分吃食；第三，把通道‘大門’修牢固；第四，趁著天氣好，多準備些木料和石料，晾干備用。”

他歇了口氣，繼續道：

“至于房子怎么建，咱們可以慢慢商議，邊準備材料邊想。可以先去附近看看有沒有合適的黏土，試試能不能燒點磚瓦，或者夯土為墻。也可以多砍些筆直的好木頭，陰干著。等材料備得差不多了，咱們再仔細合計樣式。總歸一條：安全、干燥、結實。”

陳石頭點頭補充：

“野小子說得對。飯要一口一口吃，路要一步一步走。明天，咱們就先從巡邏、開荒、修門開始。建房子的事，大家平日里多留心，有什么想法都說出來，集思廣益。”

大家點點頭。

第三天，山谷里的生活節奏愈發有條理。

天剛亮，男人們便分成幾組，一組繼續巡邏。

另一組則開始清理相對平整、土質肥沃的區域，為開墾第一片田地讓準備。

女人們也根據l力分了工。

手腳麻利、l力好的，如李秀秀、張巧枝、蔡氏等，跟著男人們一起去清理荒地，割除雜草，撿拾石塊。

其他人則繼續帶著孩子們在山谷里尋覓一切可食之物。

陳小穗今日的任務依舊是采藥還債，但她特意帶上了陳蘭兒和陳小記。

在石溪村時她就發現，堂妹陳蘭兒對植物有種天然的親近感，記性也好，教過的草藥很少認錯。

而弟弟陳小記更是特別，平日里沉默寡，甚至有些孤僻，可一旦接觸到草藥，眼神就會變得格外專注明亮，記憶力驚人，幾乎過目不忘，說起草藥名稱和簡單功效時，話語也比平時流暢許多。

陳小穗有心栽培他們，一來能幫自已分擔，二來也是為他們將來謀個傍身的本事。

“蘭兒，你看，這是車前草，葉子像勺子，能利尿清熱。小記，你聞聞這個，這是艾草，有特殊的香氣，能驅蟲，還能止血。”

陳小穗一邊尋找系統標記的高價值草藥，一邊耐心地教導著兩個孩子，讓他們幫忙采摘一些常見的品種。

李老頭閑不住，便挎著個小筐，在不遠處的草地上挖著一些他認得的野菜，順便照看著三個孩子，確保他們不跑遠。

山坡另一側，張福順的妻子楊柳兒正帶著女兒和另一個江家媳婦在挖野菜。

她的鋤頭碰到一塊硬物，起初以為是石頭，扒開泥土一看，卻是一截手指粗細、暗紅色的塊狀根莖，一頭還連著些快要枯萎脫落的藤蔓葉子。