“……順著那條岔路往里走，水聲大的地方就是瀑布附近。”

陳石頭用木棍點著地上的簡圖。

“咱們探清楚就回，別往里走太深。要是遇上野獸，別硬拼，退回來再想辦法。”

林野點點頭：“記下了。”

陳石頭抬頭看見陳小穗，臉色緩了緩：

“你也吃點東西，一會兒跟她們往北走。”

“爹……”陳小穗張了張嘴，想說什么。

陳石頭擺擺手：

“那邊更需要你。老人孩子多，萬一有個頭疼腦熱的，你在，大家安心。”

陳小穗沒再堅持，只是點點頭。

天邊漸漸泛白。

兩撥人開始分頭收拾。

往北走的隊伍人最多。

老人、孩子、婦人，加上年輕力壯的男人保護。

張福貴帶隊，江樹、張亭、江淮幾個跟著，背上扛著糧袋、被褥、鍋碗瓢盆，記記當當。

陳大錘扶著張巧枝，低聲叮囑著什么。

張巧枝紅著眼眶，只是點頭。

陳青竹背著一捆藤蔓，準備到那邊搭棚子用。

方知春帶著方子牧，跟在人群里，臉上帶著些不安，卻也有期待。

“都清點好了？”張福貴站在隊伍前頭，掃視一圈。

李秀秀清點了一遍人數(shù)，又看了看背簍里的東西，點點頭：“齊了。”

“那就走。”張福貴轉(zhuǎn)身，朝陳石頭點點頭，“放心，交給我。”

陳石頭拱了拱手。

隊伍開始移動。

老人孩子走在中間，年輕人在前后護著。

林溪回頭看了一眼，朝林野揮揮手：“哥，早點回來！”

林野點點頭。

陳小記拉著姐姐的衣角，小聲問：“姐，爹不走？”

陳小穗蹲下，替他理了理衣襟：

“爹要去探路，探好了就回來。你先跟爺爺走，聽話。”

陳小記點點頭，又看向林野：“哥也去？”

“去。”林野走過來，摸摸他的頭。

“你照顧好你姐，回頭我給你帶好東西。”

“什么？”

“松鼠。北邊有松鼠，我給你抓一只。”

“松鼠。北邊有松鼠，我給你抓一只。”

陳小記眼睛亮了，用力點頭。

隊伍漸漸走遠，消失在北邊的巨樹林里。

營地里一下子空了大半。

陳石頭收回目光，看向剩下的人：“咱們也準備準備。”

林野把弓背好，柴刀別在腰后，又檢查了一遍箭壺。

江天和張福順也在收拾各自的家伙。

陳小穗走過去，把一包厚葉草塞進林野懷里：“多帶些，別省。”

林野接過，又看她：“你、小心。”

“嗯。”陳小穗點頭，“你也小心。”

兩人對視了一眼，沒再多說什么。

陳石頭走過來，拍了拍林野的肩：“走吧。”

四人背上背簍，往獸道走去。

陳小穗站在原地，望著他們的背影，一點一點消失在巨樹林的陰影里。

她深吸一口氣，轉(zhuǎn)身，往北邊追去。

隊伍走了一天半，終于在第二天午后抵達了那片新地方。

最先看見那條溪的是林溪。