鐵牛被兩個兄弟攙扶著坐在草堆上，那條傷腿裹得厚厚的，臉色因失血和疼痛而蒼白，眼神里充滿了懊喪。
“姑……姑娘……”鐵牛的聲音帶著哽咽，“俺……俺沒用……”
“腿廢了嗎？”蘇晚照打斷他，聲音冰冷。
鐵牛一怔，下意識搖頭：“沒……沒廢！顧先生的藥神！就是……就是疼……”
“沒廢就動腦子！”蘇晚照的聲音陡然嚴(yán)厲起來，“你的手還能動！眼沒瞎！剛才那火是怎么著的？生石灰怎么爆的？油布怎么破的？給我想！想不明白，就滾出去喝西北風(fēng)！”
鐵牛被這劈頭蓋臉的斥責(zé)砸懵了，隨即一股巨大的羞愧和狠勁涌了上來，他猛地挺直了腰（牽扯到傷腿又是一陣齜牙咧嘴），嘶聲吼道：“是！姑娘！俺想！俺往死里想！”
蘇晚照不再看他，轉(zhuǎn)向所有新舊部眾，聲音如同冰冷的鐵塊砸在泥地上：
“都聽著！”
“三天！糧食只夠三天！”
“三天后，是吃糠咽菜，還是繼續(xù)大塊吃肉，就看這三天！”
“看我們能不能在西碼頭的工坊里，把‘灰暖包’，把‘袖里暖’，給我做出來！”
“做出來，我們就有活路！就有源源不斷的錢！就能讓上京城那些狗眼看人低的家伙，求著來買我們的東西！”
“做不出來……”
她頓了頓，目光如同淬毒的冰錐，緩緩掃過一張張或激動或茫然的臉。
“就等著餓死！等著被‘四海’的人砍死在臭水溝里！等著沈家的人把咱們連皮帶骨吞下去！”
死寂。
巨大的壓力如同無形的巨石，沉甸甸地壓在每個人心頭。
新來的漢子們臉上的貪婪和兇悍被現(xiàn)實(shí)的冰冷澆滅了不少，取而代之的是驚愕和對未知的恐懼。
三天？
做出那能發(fā)熱的神奇包裹？
這可能嗎？
“怕了？”蘇晚照嘴角勾起一抹冰冷、近乎殘酷的弧度，“怕了現(xiàn)在就可以滾！滾出去繼續(xù)當(dāng)你的餓死鬼！留下來的――”
她聲音陡然拔高，帶著一種撕裂一切的狠厲，“就把命給我豁出去！聽李石頭的！聽趙虎的！誰敢偷奸耍滑，誰敢壞了工坊的事，我蘇晚照第一個剁了他！”
“干了！”
“拼了！”
“跟著姑娘！吃肉！”
短暫的死寂后，狂熱的呼喝聲再次爆發(fā)，比之前更加兇猛！
巨大的生存壓力被蘇晚照赤裸裸地轉(zhuǎn)化為破釜沉舟的兇性！
新人們紅著眼，吼叫著，仿佛要將那三天的期限和未知的恐懼，都在這吼聲中撕碎！
李石頭和趙虎也被這氣氛感染，眼神中爆發(fā)出狠厲的光芒：“兄弟們！抄家伙！搬東西！去工坊！”
據(jù)點(diǎn)瞬間化為沸騰的蟻巢。
漢子們吼叫著，如同不知疲倦的工蟻，在李石頭和趙虎的指揮下，扛起成卷的桐油浸泡過的厚帆布、沉重的生鐵塊、成捆的舊麻袋破漁網(wǎng)、各種簡陋的工具，如同洪流般涌出破門，頂著寒風(fēng)，浩浩蕩蕩地殺向西碼頭新占的小貨場。
蘇晚照沒有立刻跟去。
她走到角落里堆放保溫箱和材料的地方，蹲下身，不顧后背的抽痛，仔細(xì)翻檢。
她拿起一塊硝制過的、半透明的羊腸衣（處理下水時收集的，原本無用），手指感受著它的柔韌和薄弱。
又拿起一塊熬煮后變得堅韌半透明的魚鰾膠膜。
目光最后落在那幾卷散發(fā)著桐油氣味的厚重油布上。
內(nèi)膽……外囊……
柔韌承暴烈……密閉鎖燥熱……
顧清硯點(diǎn)破的路徑，此刻在她腦海中無比清晰。
方向有了，剩下的，就是拿命去試！
“栓子！”她喚道。
“姑娘！”栓子小臉繃得緊緊的，立刻跑過來。
“把這些腸衣、魚鰾，還有那幾塊硝過的薄皮子，都帶上。”蘇晚照指著那堆材料，“還有小刀、針線、小陶罐、生石灰、水，都備齊了。跟我去工坊。”
“是！”
西碼頭，新占的小貨場。
寒風(fēng)從河面呼嘯而來，卷起地上的雪沫和灰燼。
昨夜燒毀的貨棚殘骸已被清理了大半，焦黑的木頭堆在一旁。
剩下的一個稍大的破棚子，頂棚漏了幾個大洞，四壁漏風(fēng)，此刻卻成了臨時的“工坊”。
李石頭正吼叫著指揮人手，用新扛來的厚帆布和破麻袋，拼命地堵著棚壁的破洞，用生鐵塊壓住帆布邊緣。
趙虎則帶人清理出一塊相對平整的地面，架起幾口從據(jù)點(diǎn)搬來的破鐵鍋，點(diǎn)燃了篝火。
火光和漢子們呼出的白氣，勉強(qiáng)驅(qū)散著刺骨的寒意。
蘇晚照帶著栓子走進(jìn)這簡陋、混亂卻充滿蠻干勁頭的工坊。
她的到來，讓喧囂稍微安靜了一瞬，所有目光都帶著敬畏和詢問看向她。
她沒有廢話，徑直走到篝火旁一塊清理出來的空地。
“鐵牛！”她喊道。
“俺在！”鐵牛拄著拐，被一個兄弟攙著，一瘸一拐地挪過來，臉上帶著狠勁和一絲忐忑。
“坐下。”蘇晚照指了指火堆旁一塊墊了破麻袋的石頭，“你的手沒廢，眼沒瞎。昨夜的火怎么起的，你最清楚。現(xiàn)在，給我做灰暖包。”
“啊？”鐵牛愣住了，“俺……俺做？”
“你做！”蘇晚照的聲音不容置疑，她拿起一塊硝制過的羊腸衣，又拿起一小塊生石灰，“看著。”
所有人的目光都聚焦過來。
蘇晚照用小刀裁下一小片羊腸衣，動作有些生疏，但很穩(wěn)。