一個(gè)既能調(diào)查小翠之死,又能……再次接近他的機(jī)會。
她需要想辦法,去往那口井附近。
侯府后園的那口古井周圍,此刻已被萬年縣的差役用繩索隔開。
幾名衙役守在四周,阻止閑雜人等靠近。
井口旁,鋪著一張草席,上面停放著一具被水浸泡得腫脹、穿著濕漉漉破爛紅嫁衣的尸體,正是投井身亡的丫鬟小翠。
蕭止焰負(fù)手立于一旁,面色沉靜,目光銳利地掃視著尸體和井口周圍的環(huán)境。
他帶來的老仵作正蹲在地上,仔細(xì)地查驗(yàn)著。
消息像長了翅膀一樣在仆役中傳開,不少人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍著,既害怕又好奇地張望,竊竊私語著“鬼嫁衣索命”的詭異傳聞。
上官撥弦跟著幾個(gè)被管事派來“幫忙”或者說“看熱鬧”的仆役,也混在了人群邊緣。
她低垂著頭,用眼角的余光飛快地掃視著現(xiàn)場。
尸體面色青白浮腫,但依稀可辨生前面容確實(shí)帶著驚恐。
那身紅嫁衣顏色刺眼,材質(zhì)卻普通,且確實(shí)破舊不堪,尺寸也不合身,像是從哪里胡亂找來的。
老仵作初步檢查完畢,起身對蕭止焰拱手道:“大人,尸體表面無明顯外傷,口鼻內(nèi)有蕈樣泡沫,符合溺水特征。初步判斷,似是投井自盡。”
周圍仆役們聞,更是議論紛紛,都覺得是鬼魂作祟。
蕭止焰眉頭微蹙,并未立刻下結(jié)論。
他目光掃過人群,忽然注意到了人群后方那個(gè)低著頭、身形單薄的小丫鬟。
他記得來時(shí)的騾車上似乎見過一眼,是侯府的婢女。
不知為何,這丫鬟雖然看似害怕地縮著,卻給他一種異樣的感覺――她的站姿,她的眼神(雖然只是飛快一瞥),似乎過于……冷靜了?
果然是她!
她以為易容了就沒人認(rèn)識?
燒成灰都認(rèn)識!
蕭止焰裝作平靜地看著她,內(nèi)心深處卻洶涌澎湃……
這丫頭,膽子太大了!
她居然潛入龍?zhí)痘⒀ā?
她可知道,侯門一入深似海,從此蕭郎……
上官撥弦感受到蕭止焰的目光,心中一驚,連忙將頭垂得更低,身體微微發(fā)抖,扮演著恐懼。
就在這時(shí),一陣風(fēng)吹過,掀起了蓋在尸體下半身的草席一角。
上官撥弦的目光猛地一凝!
雖然只是瞬間,但她清晰地看到,小翠那雙泡得發(fā)白腫脹的手,指甲縫里,似乎嵌著一些微小的、亮晶晶的暗紅色碎屑!
那絕不是井底的淤泥!
是香料?
還是……某種礦物粉末?
而且,她注意到小翠的頭發(fā)鬢角處,似乎有一點(diǎn)極不明顯的淤青,被濕發(fā)遮掩著。
絕非簡單的投井自盡!
上官撥弦心臟狂跳。
她必須靠近一點(diǎn),確認(rèn)那是什么!
機(jī)會很快來了。
侯府的一個(gè)管事陪著笑臉端來茶水。
“蕭大人辛苦了,喝口茶歇歇吧。”
蕭止焰點(diǎn)了點(diǎn)頭,對老仵作道:“再仔細(xì)看看,特別是衣物和隨身物品有無異常。”
他接過茶杯,狀似無意地走向一旁,恰好靠近了上官撥弦所在的人群方向。
上官撥弦腦中飛快權(quán)衡。
風(fēng)險(xiǎn)極大,但機(jī)不可失!
她突然“哎呦”一聲,仿佛是因?yàn)楹ε露溶洠蚯磅咱劻艘徊剑『媒O到了一塊松動的石頭,瘦小的身體眼看就要向前撲倒,方向正是那具尸體!
“小心!”
離她最近的蕭止焰反應(yīng)極快,下意識地伸手扶了她胳膊一把。
上官撥弦就勢穩(wěn)住身形,一只手卻“驚慌失措”地向前揮出,看似胡亂地抓撓,指尖卻極其精準(zhǔn)地從小翠那只露出草席的手背上飛快掠過!
動作快如閃電,細(xì)微到幾乎無人察覺。
“對、對不起!大人恕罪!奴婢……奴婢不是故意的……”
上官撥弦立刻縮回手,“撲通”一聲跪在地上,聲音帶著哭腔,渾身抖得如同風(fēng)中落葉,仿佛嚇壞了。
蕭止焰扶她的手頓了一下。
剛才那一瞬間,他感覺到這“小丫鬟”的手臂異常穩(wěn)定,根本不像嚇到腿軟的樣子。
而且她縮回手的動作……快得有點(diǎn)不尋常。
他深邃的目光在她低垂的頭頂停留了一瞬,隨即松開手,語氣盡量平淡:“無妨,站遠(yuǎn)些,莫要驚擾公務(wù)。”
“謝……謝大人……”
上官撥弦哆哆嗦嗦地爬起來,退回到人群最后方,緊緊攥住了剛才“不小心”從小翠指甲縫里刮下了一點(diǎn)點(diǎn)微小碎屑的手指!
她的心臟幾乎要跳出胸腔,背后驚出一層冷汗。
成功了!
老仵作依令再次仔細(xì)檢查,果然在撕開嫁衣某些縫隙時(shí),也發(fā)現(xiàn)了一些同樣的暗紅色碎屑,以及一些不屬于井底的細(xì)微纖維。
他臉色凝重起來:“大人,死者指甲縫和衣物上有異物,需帶回仔細(xì)檢驗(yàn)。且頸后似有輕微擊打淤痕,雖被水泡過不易察覺,但確實(shí)存在。”
此一出,人群嘩然!
有異物?
有擊打痕?
那豈不是……他殺?!
鬼嫁衣索命的謠瞬間被動搖,恐慌變成了對兇手的猜測和恐懼。
蕭止焰眼神徹底冷了下來。
“封鎖現(xiàn)場,仔細(xì)搜查井臺周邊!將尸體帶回衙門殮房,詳加檢驗(yàn)!相關(guān)人等,本官要逐一問話!”
侯府管事的臉色變得有些難看,但也不敢阻攔官府辦案。
上官撥弦趁著一片忙亂和人聲嘈雜,悄悄退出了人群,快步向靈堂方向走去。
她必須立刻檢驗(yàn)手指上那點(diǎn)珍貴的碎屑!
回到陰冷的靈堂,她反鎖了側(cè)間的門,迫不及待地?cái)傞_手指。
指尖上,粘著少許暗紅色、亮晶晶的細(xì)微顆粒,還帶著一絲極淡的、奇異的香氣。
她小心翼翼地將其刮到一張干凈的白紙上,先是仔細(xì)觀察,然后湊近鼻尖輕嗅,最后甚至用舌尖極其輕微地觸碰了一下(她有抗毒體質(zhì),不懼微量毒素)。
片刻之后,她眼中閃過一絲震驚和了然!
西域金線香!
這是一種極其名貴且罕見的香料,產(chǎn)自西域,香氣持久獨(dú)特,帶有一種神秘的異域風(fēng)情,因其粉末中摻有極細(xì)的金箔碎末而得名,價(jià)值堪比黃金!
莫說一個(gè)小小丫鬟,就是侯府的一般主子,也未必能用得起!
小翠指甲縫里怎么會有這個(gè)?!
除非……她在掙扎或反抗時(shí),抓傷了使用這種香料的人!
或者,是在某個(gè)充滿這種香料的地方劇烈掙扎過!
而他殺的可能性,也徹底坐實(shí)。
頸后的擊打淤痕,可能是被打暈后投入井中,制造自殺假象!
鬼嫁衣……或許只是為了掩蓋真正的謀殺動機(jī),轉(zhuǎn)移視線,或者另有某種詭異的儀式感?
上官撥弦感到一股寒意。
小翠的死,果然不簡單!
這背后,似乎也隱約透著“玄蛇”那陰冷詭異的風(fēng)格。
她忽然想起,師姐留下的那個(gè)木盒還沒打開!_c