“侯夫人去世前，可曾有什么異常？或者，留下過什么特別的東西？”

蕭止焰的語氣很平淡，仿佛只是隨口一問。

上官撥弦垂眸：“奴婢來的時候……夫人已經……奴婢什么都不知……”

蕭止焰沉默了片刻，忽然道：“小翠指甲里的香料，經辨認，是西域金線香。”

上官撥弦猛地抬頭，眼中適時地露出驚訝和茫然（她確實該驚訝于他為何告訴她這個）。

“對吧？”

蕭止焰目光灼灼看著她。

對吧？

他問一個小丫鬟？

“這種香料罕見且昂貴。”蕭止焰看著她，慢慢說道，“本官會循此線索追查。侯府水深，查案是官府的事，你好自為之。”

說完，他竟不再多問，轉身便離開了。

上官撥弦愣在原地，心中波瀾起伏。

他是什么意思？

警告？

提醒？

還是……試探？

他認出她來了嗎？

他特意來告訴她金線香的線索，是猜到她知道些什么？

還是想借此觀察她的反應？

他提到師姐……是真的懷疑師姐的死，還是另有所指？

上官撥弦發現，這個蕭止焰，遠比她想象的要深沉和厲害。

他似乎也在暗中調查著什么，并且可能已經將她納入了他調查的視野。

但無論如何，他提供的這個信息，確認了她的判斷，也等于給了她一個方向――雖然他自己也會去查，他似乎并不希望她留在侯府，不要以身犯險。

可是――

師姐死不瞑目。

師父臨終所托。

如果沒有師父、師姐，她可能早已餓死在乞討的幼年。

不行！

她必須更快！

機會終于來了。

過了兩日，府里需要給各房配送新的蠟燭燈油，靈堂這邊也需補充。

負責此事的婆子嫌辛苦，見“阿弦”這幾日還算“老實”，便又將這跑腿的差事交給了她，讓她去庫房領取，并叮囑快去快回。

去庫房需經過后園一帶。

上官撥弦領了東西，抱著燭臺燈油，故意磨磨蹭蹭，觀察著路徑。

在經過一處靠近后墻的廢棄小花園時，她眼睛余光快速掃視，終于找到了――那夜她逃出的那個地下洞口的出口位置！

雖然被藤蔓遮掩，但確認無疑。

更重要的是，她發現因為這處花園偏僻荒廢，且靠近后墻，護衛巡邏的間隙相對較長！

一個冒險的計劃在她腦中形成。

她沒有立刻行動，而是老老實實返回靈堂。

待到夜深人靜，估摸著巡夜護衛剛過……

她再次換上了那身深灰色夜行衣。

這一次，她準備得更加充分，帶上了自制的迷煙藥粉、銀針、以及一些破解簡單機關的小工具。

她如同暗夜幽靈般溜出靈堂，憑借白天的記憶，快速而隱蔽地穿梭，來到了那座廢棄花園。

躲在假山后確認四周無人后，她迅速撥開那處藤蔓，鉆進了那個狹小的出口洞口！

她不是要進去，而是要出去！

從里面合上洞口機關較難，但從外面掩藏卻容易。

她要以這里作為秘密出入侯府的通道！

沿著熟悉的、潮濕陰暗的地下甬道，她再次來到那處有暗河的洞窟。

這一次，她準備了一小段繩索，輕松蕩過對岸，沒有弄濕身體。

她沒有再去那間煉毒密室，而是直接沿著原路，快速向上次跌落的大廳方向走去。

她記得那里還有別的岔路。

果然，在靠近大廳的另一側，她發現了一條向上的、狹窄的石階。

石階盡頭，是一扇沉重的、從內部閂上的木門。

上官撥弦側耳傾聽門外，寂靜無聲。

她小心地拔開門閂，推開一條縫隙。

門外是一條更窄的、堆滿雜物的巷道，似乎是侯府兩處高墻之間的夾縫，漆黑一片，通往外界。

成功了！

她找到了第二條秘密通道！

她閃身而出，將木門小心恢復原狀，然后沿著巷道潛行，七拐八繞之后，竟然從一處斷墻的缺口鉆了出來。

外面，是長安城崇仁坊的街道！

深夜的坊間寂靜無人，只有遠處傳來的更梆聲。

上官撥弦根據師姐密信中的地址，如同融入夜色的影子，快速向榆錢巷方向掠去。

第七宅……找到了！

那是一座看起來并不起眼、甚至有些低調的二進宅院，黑漆大門緊閉，門口連燈籠都沒掛，與周圍一些燈火尚存、略顯氣派的宅邸相比，顯得格外冷清。

但上官撥弦敏銳地察覺到，暗處有呼吸聲！

有暗哨！

而且不止一處！

這絕不是一個普通外室宅邸該有的守衛力量！

她繞到宅院側面的小巷，觀察著高墻和屋脊。

宅院內一片漆黑，靜悄悄的，仿佛無人居住。

但她不敢大意。

師姐信中提及這里有高手，且可能與突厥有關。

她需要想辦法進去查探。

她沿著宅院外墻慢慢移動，尋找著可能的薄弱點。

在一處靠近后墻的角落，她發現墻根下似乎有一個排水口，用鐵柵欄擋著。

她試著用手拉動柵欄，竟然有些松動！

似乎是常年雨水沖刷，固定處有些腐蝕了！

她心中一動，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出些許粘稠的液體，滴在柵欄的鐵銹和腐蝕處。

這是她自制的強效腐液，能加速金屬銹蝕。

等待藥效發作的間隙，她忽然聽到墻內傳來極輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，以及……壓抑的、類似嗚咽的聲音？

還有極淡的……西域金線香的氣味飄出？

上官撥弦屏住呼吸，將耳朵貼近墻壁。

忽然，墻內傳來一聲極輕微的、像是金屬撞擊地面的聲音！

緊接著，是一聲短促的悶哼！

出事了？！_c