太后的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，壓得人喘不過氣。

內務府總管叩頭如搗蒜：“回稟太后、陛下，奴才等仔細查驗了泥料、釉料、窯溫記錄，均無異狀！同一批出爐的其他瓷器完好無損，唯有送至淑蘭太妃處的這幾只……奴才實在不知何故啊！”

“不知何故？”太后冷笑一聲，“哀家看是有人故意為之！用這等魘鎮邪術，意圖禍亂宮闈，其心可誅！”

她的目光銳利地掃過在場眾人，“淑蘭太妃近日身子不適，是否與此物有關？嗯？”

殿內溫度驟降。

牽扯到后宮嬪妃安危，事情的性質立刻變得無比嚴重。

瓷器庫大使嚇得幾乎癱軟。

“太后明鑒！太妃娘娘只是偶感風寒，御醫診過脈，與瓷器絕無干系啊……”

“御醫？”太后目光轉向一旁侍立的御醫院院判。

院判連忙躬身：“回太后，太妃娘娘確系風寒之癥，脈象雖虛浮，卻無中毒或被邪祟侵擾之兆。只是……”

他猶豫了一下。

“只是什么？說！”

“只是娘娘宮中侍女提及，太妃見到此瓶滲血時，曾受驚暈厥，此后便心神不寧，夜寐多夢，時常驚悸……此乃心疾，恐需靜養。”

太后鳳目微瞇，不再語，指尖輕輕劃過一只瓷瓶上那已然干涸的“血痕”。

她久居深宮，見慣了風雨，絕不信這是什么鬼怪作祟。

這更像是人為的警告、恐嚇，或者……某種傳遞信息的方式！

目標直指與廢太子關系密切的淑蘭太妃！

是誰？

目的何在？

她的目光再次落向蕭止焰：“蕭司法，你既最先察覺此事，可有見解？”

蕭止焰深吸一口氣，上前一步，恭敬道：“微臣愚見，此非鬼怪，實乃人為。”

“賊人手段高明，利用特殊礦物入釉，遇特定條件方顯異象，意在制造恐慌，或傳遞密信。”

“其目標恐非僅太妃一人，而是借此擾亂宮廷，動搖人心。請太后、陛下明察！”

皇帝緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊：“愛卿所，與朕所想不謀而合。只是，這密信如何解讀？賊人下一步意欲何為？”

這正是關鍵！

蕭止焰幾乎要脫口而出上官撥弦破解的圖譜含義，但硬生生忍住。

此刻說出，必然暴露她的存在，且無實證，難以取信，反而會打草驚蛇。

他只能道：“微臣慚愧，尚未能破解。但賊人既已出手，必有后續。當務之急，是加強宮中戒備，嚴密監控各門禁及人員往來，尤其是……明日‘龍抬頭’之期。”

“龍抬頭”三個字，讓皇帝和太后的臉色更加凝重。

這個傳統的春耕節，宮中亦有祭祀慶典，人員繁雜，確是容易生事之時。

“傳旨，”皇帝沉聲道，“明日宮中慶典，一切從簡。金吾衛、羽林軍加派雙倍人手，各宮門嚴查出入，凡形跡可疑者，一律拿下！內侍省、掖庭局徹查所有近日入宮之人及物品！”

“陛下圣明！”眾人齊聲應道。

太后卻補充了一句，目光幽深。

“淑蘭太妃處，多派些‘穩妥’的人去‘伺候’。她受了驚嚇，需要好好‘靜養’，莫要讓閑雜人等再去擾她清凈。”

皇帝微微一怔，旋即明白這是要將淑蘭太妃暫時軟禁監視起來，點頭允諾。

眾人退下后，太后獨留下皇帝。

“皇帝，此事恐非孤立。廢太子余孽，亡我之心不死啊。”太后語氣沉痛，“永寧侯府……近來似乎也不甚安穩。”

皇帝眼中閃過一絲厲色：“母后放心。跳梁小丑，終將自取滅亡。朕已布下天羅地地網，只待明日！”

然而，無論是皇帝還是太后，都未曾料到，“玄蛇”的滲透比他們想象的更深。

就在禁令下達的同時，宮中某處偏僻值房內，一名身著低級侍衛服色、袖口繡有隱形蛇紋的男子，正將一張寫著“計劃有變，提前啟動‘乙案’”的紙條，塞入信鴿腳上的銅管。

宮外的永寧侯府，聽雨軒內。

上官撥弦坐立難安。

追蹤香粉已下，但李婉茹出門后至今未歸。

蕭止焰那邊也再無消息傳來。

宮中的情況一無所知。

那種暴風雨來臨前的死寂，最是折磨人。

她反復回想在李婉茹書房看到的那張廢紙上的墨點暗號。

東北角門……子時……

今夜子時，是否還會有動靜？

她決定再去一探。

這一次，她更加小心。

不僅換了夜行衣，還在身上撒了特制的藥粉，以掩蓋自身氣息，避免被可能存在的暗哨或獵犬發現。

子時將至，她再次潛伏到東北角門附近。

然而，今夜這里靜悄悄的，毫無動靜。

難道昨夜之后，他們更換了接頭地點？

就在她疑惑之際，一陣極輕微的、幾乎融入風聲的笛聲幽幽傳來，旋律古怪，并非中原音律。

是突厥調子！

笛聲來自侯府之外！

上官撥弦心中一動，悄然攀上墻頭，向外望去。

只見遠處巷口，停著一輛毫不起眼的馬車。

車轅上，坐著那個披斗篷的身影，正在吹奏一截短笛。

片刻后，侯府內一道黑影（并非管家）疾步而來，同樣以幾聲鳥鳴相和。_c