回到居所。

上官撥弦立刻拿出師姐的手稿仔細研讀。

缺失的關鍵幾頁令人扼腕。

但那殘留的蛇影和關于“曼陀羅華”與秘密實驗的記載。

無疑將線索再次指向了“玄蛇”組織的深層陰謀。

接下來的幾天。

侯府風平浪靜。

老儒仆張老頭被家人接回養病。

據說醒來后便神志不清，胡亂語。

大夫也診不出個所以然。

然而。

一種詭異的謠卻如同瘟疫般。

在長安城的市井坊間悄然流傳開來。

謠說。

有妖蛇潛入了長安。

能化作人形，奪取活人軀殼，謂之“奪舍”。

被奪舍之人。

外表如常。

但性情大變，行詭異，宛如提線木偶。

起初。

人們只當是志怪談資，一笑置之。

但漸漸地。

謠開始有了具體的指向。

西市賣胡餅的王老漢信誓旦旦地說。

親眼看見鄰居李麻子半夜眼冒綠光，學蛇吐信。

平康坊的妓子悄悄議論。

某位常來的恩客近日身上總帶著一股腥氣，且畏光怕熱……

謠越傳越兇，越傳越真，鬧得人心惶惶。

甚至開始有傳。

某些衙門里的官員，也疑似被“奪舍”了！

這引起了蕭止焰的注意。

他身為司法佐，本就負責地方治安。

這類引起民眾恐慌的流，自然需要關注。

他暗中調查了幾起傳最盛的案例。

發現那些所謂“被奪舍”的人。

雖然癥狀描述夸大其詞。

但確實都存在短期內“性情大變”的情況。

而更令他心驚的是。

他梳理后發現。

其中幾位被點名的、有據可查的官員。

竟然都有一個共同點。

他們都與永寧侯府有過或明或暗的政務往來。

且都曾在近期共同反對過一項由國師提出的。

關于在各地廣建“化蛇寺”以鎮妖祈福的政策！

這絕不僅僅是巧合！

蕭止立刻找到上官撥弦。

將謠和調查情況告知她。

“奪舍？妖蛇化人？”

上官撥弦聽完，秀眉緊蹙。

沉吟片刻，眼中閃過睿智的光芒。

“世間豈真有這等怪力亂神之事？”

“依我看，這更像是人為制造恐慌，或者……是為了掩蓋某種真相！”

她立刻聯想到了師姐手稿中關于“紅顏燼”和秘密實驗的記載。

以及老儒仆中蠱后神志不清的癥狀。

“蕭大人，記得漕幫藥人案中，那些倉庫里的詭異粉末嗎？”

“還有‘紅顏燼’能讓人在美夢中死去的特性？”

上官撥弦分析道。

“有沒有可能，所謂‘奪舍’，并非妖法，而是中毒？”

“某種能侵蝕心智、改變性情、甚至制造幻覺的奇毒？”

“下毒者再利用謠引導。”

“讓人們誤以為是妖邪作祟，從而掩蓋其真實目的！”

蕭止焰豁然開朗：“極有可能！”

“若真如此，那這毒定然是通過某種不易察覺的途徑下給這些目標人物的！”

“飲食！”兩人異口同聲。

目標多是官員。

日常飲食謹慎。

能長期下毒而不被發覺的途徑少之又少。

“官員們常去的地方……除了衙門、家中，還有……”

上官撥弦思索著。

“道觀！”

蕭止焰猛地想起。

“近年來陛下崇尚道教。”

“許多官員都會定期去幾個皇家敕建的道觀進香、聽講，甚至求取丹藥符水！”

“尤其是那位提出建‘化蛇寺’的國師所在的‘清虛觀’！”

線索似乎串聯了起來！

上官撥弦眼神一凜。

“我們必須設法拿到那些官員在道觀求取的所謂‘養生丹’或者其他物品的樣本！”

機會很快來了。

一位被傳“變了”的御史臺官員的夫人。

因擔憂丈夫“中了邪”。

悄悄派人四處尋訪高人驅邪。

正好尋到了“恰巧”在京中頗有“神醫”之名的蘇沐辰頭上。

上官撥弦得知后。

立刻請師兄幫忙。

由她易容成蘇沐辰的助手。

一同前往御史府。

御史府內氣氛壓抑。

那位姓王的御史面容憔悴。

眼神時而呆滯，時而焦躁。

對家人態度冷漠，與往日判若兩人。

他夫人垂淚訴說，夫近日只對從清虛觀求來的“清心養生丹”極為依賴。

每日必服，其他飲食皆無胃口。

上官撥弦假借號脈。

仔細探查其脈象。

果然與那老儒仆有幾分相似。

皆是心神被陰寒之物侵擾的跡象。

只是程度較輕。

她目光掃過桌案上一個精致的白玉瓷瓶。

里面正是所謂的“清心養生丹”。

“大人這病癥甚是奇特。”

上官撥弦模仿著老成的聲音。

“可否讓在下看看這丹藥？或許能從藥性中推斷一二。”

王御史聞。

卻猛地一把抓過藥瓶，抱在懷里。

警惕地看著他們。

“此乃國師親賜仙丹！豈容爾等凡夫俗子窺探！出去！你們都出去！”

反應異常激烈！

上官撥弦與蘇沐辰交換了一個眼神。

不再強求。

安慰了夫人幾句，便告辭出來。

“丹藥定然有問題！”

一出府門，上官撥弦便篤定道。

“但他看守嚴密，如何取得？”

“他不給，我們便‘偷’。”

蘇沐辰微微一笑。

從袖中取出一個小小的紙包。

里面正是幾顆“清心養生丹”。

“方才他情緒激動時，為兄略施小技，順手牽羊而來。”