但就在她略感失望之時，指尖卻觸碰到了一個極小的、硬硬的物體。

她挖出來一看，是一枚只有指甲蓋大小、形狀奇特的青銅鑰匙！

鑰匙表面沒有任何紋飾，但齒口卻異常復雜精巧。

這是什么鑰匙？

能開啟什么？

對方留下這枚鑰匙，是何用意？

是下一次見面的信物？

還是指向某個特定地點的線索？

她將鑰匙小心藏好，心中疑團更甚。

就在這時，花園另一頭突然傳來一陣驚恐的尖叫和騷動！

“不好了！死人了！！”

上官撥弦心中一凜，立刻循聲趕去。

出事地點是花園角落的賞荷水榭。

此刻水榭外圍了不少驚慌失措的丫鬟仆役。

上官撥弦擠進人群，只見水榭內，一個穿著體面的中年管事直接挺地倒在地上，面色青紫，雙目圓睜，嘴巴張大，一只手緊緊捂著胸口，另一只手打翻了一套精致的茶具，茶水濺了一地。

已然氣絕身亡。

“是……是外院的張管事！”

有人認出了死者，聲音發抖。

“他……他剛才還好好的，說是來給侯爺回話，在此等候召見，怎么突然就……”

“像是……像是突發心疾！”

一個略懂醫術的婆子顫聲道。

突發心疾？

上官撥弦蹙眉。

這張管事看起來年紀并不算大，體型也非肥胖之人，突發心疾而亡雖有可能，但在這敏感時期，未免太過巧合。

她目光銳利地掃過現場。

打翻的茶具、灑落的茶水、死者捂胸的動作……

她假借上前查看死者情況，蹲下身，極快地檢查了死者的瞳孔、口鼻和指甲。

瞳孔散大，口唇指甲并無明顯青紫，并非典型的心疾窒息癥狀。

反而……她在死者捂著胸口的手指縫隙間，聞到一絲極其淡薄的、杏仁般的苦味！

是***！

劇毒！

他是中毒身亡！

而非心疾！

有人在水榭的茶水里下了毒！

目標就是這個張管事！

張管事是外院管事，負責一部分采買和與外部商鋪的對接事務，地位不算頂尖，但為何會在此刻被滅口？

他知道了什么？

或者，他經手了什么不該經手的東西？

幾乎是同時，上官撥弦想起了蕭止焰之前傳來的消息：突厥商隊近日有一批‘特殊藥材’抵京，接收人疑似與邱側妃有關！

張管事恰好負責部分采買……難道是他經手了這批“特殊藥材”？

如今被滅口？

她立刻聯想到了邱側妃！

這是邱側妃在清除痕跡？

然而，就在她思索之際，永寧侯和得到消息的曹總管（被仆役用軟椅抬著）也趕到了現場。

永寧侯看著地上的尸體，臉色鐵青，這幾天接連不斷的死亡和變故已經讓他的耐心耗盡。

“怎么回事？！”他厲聲問道。

眾人七嘴八舌地將“突發心疾”的說法稟報。

永寧侯眉頭緊鎖，顯然也不太相信，目光掃過在場的每一個人，最后落在了上官撥弦身上。

“你，”他指著上官撥弦，“你不是懂醫術嗎？過來看看，張管事到底是怎么死的？”

上官撥弦心中念頭飛轉。

如果說出中毒的真相，必然引發更大震蕩，打草驚蛇，也會讓自己再次成為焦點。

但如果隱瞞……

她上前一步，恭敬道：“回侯爺，張管事確系……突發急癥身亡。應是平日操勞過度，加之近日府中多事，心力交瘁所致。”

她選擇了隱瞞。

她要暗中調查，找出真兇和下毒方式，以及張管事被滅口的真正原因。

永寧侯盯著她看了片刻，眼神深邃，不知是否相信，最終冷哼一聲：“既是急癥，那就趕緊拖下去埋了！還圍在這里做什么？！晦氣！”

眾人如蒙大赦，連忙處理尸體，清洗水榭。

上官撥弦退到一旁，目光卻緊緊盯著那些被打翻的茶具。

毒藥必然下在茶水里，但下毒者是如何做到的？

張管事在此等候，是誰給他送的茶？

她悄悄拉過一個當時在水榭附近打掃的小丫鬟，低聲詢問。

小丫鬟驚魂未定，小聲道：“茶……茶是小菊姐姐送來的……說是侯爺書房那邊讓送來的……”

小菊？

侯爺書房的丫鬟？

上官撥弦立刻意識到，這很可能又是嫁禍！

兇手利用侯爺的名義送茶，毒死張管事，一旦深究，很容易引向侯爺，從而攪渾水。

好狡猾的手段！

她必須找到那個叫小菊的丫鬟！

然而，還沒等她行動，又一個噩耗傳來――那個叫小菊的丫鬟，被人發現失足跌入后花園的錦鯉池中，淹死了！

滅口！

又是干凈利落的滅口！

線索再次中斷！

上官撥弦感到一股寒意。

對手的反應速度和處理手段，堪稱狠辣果決。

張管事的死，小菊的滅口，都指向那批“特殊藥材”。

邱側妃的嫌疑最大，但她做得如此干凈，幾乎沒有留下任何直接證據。

而且，為何偏偏是這個時候？

是在警告她不要繼續查下去？

還是因為突厥商隊那邊出現了什么變故，必須緊急清除知情者？_c